社会学微视频：社会学想像力
视频名：The Sociological Imagination（社会学想象力）。社会学的想象力是一种心智品质，这种品质可帮助他们利用信息增进理性，从而使他们看清世事，以及或许就发生在他们之间的事情的清晰全貌。社会学的想象力主张通过个人置身于所处时代及社会中，去理解自己的经历并把握自己的命运，通过控制其个人背后发生的社会的结构性变迁的方式处理好个人的困扰。个人只有通过置身于所处的时代之中，理解自己所置身的时代对自身生活意味着什么，才能更好地把握自身的命运，明了自己的生活机遇。
著名社会学家米尔斯(C Wright Mills)曾著述《社会学的想像力》一书。“社会学想象力使得我们能够理解历史和个人生平，以及二者在社会中的关系”，“它是那种能够从最与人无涉的、最遥远的外部变化，转化到人的最隐秘的自我特征的能力”。简言之，社会学想象力是一种把握事物之间联系和转化的思考能力 (Relational perspective)。米尔斯认为，社会学的全部使命，就是发展社会学想象力。
由于社会学的想象力对不同类型的个人的内在生命和外在生涯都是有意义的，具有社会学想象力的人能够看清更广阔的历史舞台，能看到在杂乱无章的日常经历中，个人应当怎样认识自己的社会地位的。在这样的杂乱无章中，我们可以发现现代社会的架构; 在这个架构中，我们可以阐述男女众生的种种心理状态。通过这种方式，个人的困扰和焦虑与社会既有的架构联系起来，并发现其必然性，从而是并非从个人角度，而是从公众视野参与到公共论题中去。
半个世纪的时光流逝，米尔斯的《社会学想象力》已经成为社会学的经典。在强调经验研究、以实证科学为自我定位的一门学科中，有关想象力的言论被接受并被称颂，这本身就是一个奇观。教授们总是主张除了学习各种具体理论、方法和研究技术之外，掌握好社会学还有着更重要的要求和目标，那就是社会学想象力的培养。乍看上去，尤其是与系统扎实的研究方法和研究技术的训练相比，社会学想象力的培养多少有些“玄虚”：其实，社会学想像力是一种思维的方式（The way of thinking）属于方法论范畴。即便一项经由系统扎实的研究方法和研究技术指导的经验研究，如果不能体现出一定程度的社会学想象力，则既无跻身人类知识殿堂的学术资格，也无启发人类实践的人道意义，不过是在众多的出版垃圾中增添一份新的垃圾而已。一旦明白（认同）这一点，在社会学训练中，还有什么比追求社会学想象力更为紧迫和重要的事情呢？
有人会说，社会学想象力是一种类似天分的东西，韦伯有，费孝通有，没有这个天分的普通人就只能认命做技术活。还有人会说，社会学想象力是一种类似艺术灵感的东西，可遇而不可求。这两种看法都似是而非，虽然缺乏系统成熟的训练程序，但社会学想象力的培养并非那么玄虚。理论学习就是提高社会学想象力的一条重要途径，除此之外，历史视角也是另外一条重要途径。
社会学微视频系列：
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社会学微视频：全球化－Globalization
社会学微视频：全球联结－Global Connectivity
社会学微视频：旁观者冷漠 － Bystander Apathy
社会学微视频：麦当劳化－McDonaldization
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