训练过程中肌肉的激活到底是什么意思呢？
我们经常会听到这样的说法：训练之前要先激活某些肌肉。虽然这句话本身是没有错的，但是，很多人往往容易把“激活”这个概念想得太狭隘。其实，“激活”这一词指的就是刺激肌肉，使它能够更好地发挥出力量和功能。然而，激活并不仅仅只存在于热身阶段，实际上它可以贯穿你的整个训练过程。
不论哪种动作的产生，都是肌肉激活后的结果，不同的只是肌肉激活的程度不一样。其实，激活还可以用另外一个词语来代替，那就是“募集”。肌肉的活动就是以运动单位的形式选择性募集的。下面我们就来着重解释一下关于“运动单位”这个术语及相关的概念。
什么是运动单位？
肌肉的活动是受运动神经元（运动性的神经细胞）支配的，这些神经元的末梢又连结在肌纤维上。所以，我们就将运动神经元和它所支配的肌纤维看作一个运动单位。
如果涉及精细的肌肉活动，那么一个运动神经元就只与几条肌纤维相连，这种就称为小的运动单位（低阈值运动单位）。相反，如果涉及非精细的肌肉活动，一个运动神经元可能与几百或上千条肌纤维相连，这种则称为大的运动单位（高阈值的运动单位）。
运动单位募集的大小原则
一个运动单位中只会包含一种类型的肌纤维，要么是Ⅰ型纤维（慢肌纤维），要么就是Ⅱ型纤维（快肌纤维），不可能同时包含这两种肌纤维。低 阈值运动单位主要由Ⅰ型纤维构成，在肌肉的活动中它是优先被募集的。高阈值运动单位主要由Ⅱ型纤维构成，它是根据活动所需的力量来募集的。
一个动作的产生并不是所有的运动单位都会参与进来，它们是选择性的募集。拥有较少肌纤维的运动单位先被募集，然后再根据外力的需要，逐步募集高阈值的运动单位直到力量达到最大。
一般来说，运动单位的募集是按低阈值到高阈值的顺序发展的。这种选择性的募集可以使力量分级产生，从而使我们精确地控制肌肉产生的力量。
简而言之，激活就是运动单位的募集方式，产生的力量越大，参与的运动单位就会越多。要想在抗阻力训练中增强肌肉的力量，就必须要增大阻力，这样才能够刺激更高阈值的运动单位。而且，还要不断地调整练习方式和体位的角度，这样才能够全方位募集更多的运动单位参与进来。