“扬州八怪”——郑燮的《竹石图》

古往今来，文人墨客之所以对竹青睐有加，主要是因为竹具有不畏严寒、不避酷暑、挺拔坚韧的品性。清代郑燮更是种竹、爱竹、观竹、咏竹、画竹之人。郑燮（1693—1765），字克柔，号板桥，江苏兴化人。他为康熙秀才、雍正举人、乾隆进士，曾任山东范县、潍县知县，后因赈济灾民被黜，寓居扬州，为“扬州八怪”一员。他工诗文，善画，最擅画竹，笔下竹子无论竹枝、竹叶皆疏密有致、飘逸潇洒，展现出恣意的笔情和苍劲严整的风格。

现藏于济南市博物馆的郑燮《竹石图》（见下图）为纸本水墨，纵182厘米、横103.5厘米。画家自题：“乾隆壬午板桥郑燮写。”钤“郑燮之印”白文方印、“爽鸠氏之官”朱白文方印。乾隆壬午（1762），时郑燮70岁。此作中，几株翠竹于山崖绝壁处挺拔而立、迎风招展。石壁不大，却纵横交错，巍然而有气势；竹干虽细，却劲挺有力，风吹而不弯腰；青青竹叶随风摇曳，显得灵动清秀，孤傲而清高。纵观整个画面，大有“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”（郑燮《竹石》）之意味。

竹在历代文人墨客心中是“君子”的象征，是理想人格的化身，因此他们常借竹来赞美高洁的品格。郑板桥画竹是为了“引清风”。他说：“凡吾画兰、画竹、画石，用以慰天下之劳人，非以供天下之安享人也。”（郑板桥《靳秋田索画》题画）“劳人”即天下劳动人民，“安享人”即达官贵人，“用以慰天下之劳人”表达了他对劳苦大众的关怀与同情。他在山东范县、潍县任知县时，正是因为不巴结高官、关心百姓疾苦而被罢官。此幅《竹石图》所表达的正是郑板桥清高不羁的心境。画面上巨石峭壁敦厚扎实，远远望去犹有泰岳之势，显得跌宕磅礴，可谓“画石存岳意”（郑燮句）。巨石峭壁间，几株翠竹坚韧挺拔，任凭风吹雨打坦然自若，可谓“画竹引清风”（同上）。画家通过对一块山石峭壁、几株迎风翠竹的表现，寥寥数笔勾画出竹石的崇高境界。郑板桥画竹不宗一家之法，而是取法自然、重在写生。他将纸窗粉壁上的竹影作为学习对象，并通过平日里对竹子在不同季节、不同气候、不同生长阶段的各种情态的观察和揣摩，以及借助主观意识对竹子的理解，将“眼中之竹”转变为“胸中之竹”，然后用画笔一挥而就，将自然之竹跃然纸上，形成竹中有我、我中有竹的合一境界，令观者叹为观止。

在画法上，此幅《竹石图》自成风格，构图中间实、两边虚，有顶天立地之势。竹干一气呵成，竹节一勾而就，竹叶一撇而成。竹干以中锋行笔，劲健有力；竹叶或中锋、或偏锋行笔，偃仰各异、飘逸自然。竹干与竹叶疏密相间、穿插有致。画家注重笔墨变化，使前竹浓、后竹淡；画山石、峭壁凌厉厚重，用淡墨先勾轮廓；崖间峭石先擦后染，以显坚硬峭劲；再用浓墨点苔，以突显山石精神。淡笔山石与浓墨翠竹形成鲜明的对比，显现出石之博大、竹之坚挺，尤其是细竹昂然傲气的精神被表现得淋漓尽致。

郑板桥与竹有着很深的渊源。其老家郑宅有茅屋两间，南面种竹，离县城不远。少时每当进城时，他要经过一条长几百米的竹巷。因而竹子在年幼的郑板桥心中留下了难以忘怀的印象。他晚年回到故乡兴化，置地建屋，取名“拥绿园”，院内种上心爱的翠竹与幽兰，享受“绿竹横窗，可作入诗囊之料”（郑板桥《闲居赋》）的文人情趣，过上了“窗里幽兰，窗外修竹，此是何等雅趣”（郑板桥《靳秋田索画》题画）的田园生活。据不完全统计，他一生留下竹诗、竹画三百余作。他画竹常喜和石配，以表示“咬定青山不放松”的意志，说明他与竹石“非唯我爱竹石，即竹石亦爱我也”（郑板桥《竹石图》题画）的深厚情感，以及“画石存岳意，画竹引清风”的创作目的。