Apple Car继续生长，或于2025年后发布
编译 | 杨玉科
编辑 | Jane
出品 | 帮宁工作室（gbngzs）
2014年，苹果公司库比蒂诺总部附近，1000多名汽车专家和工程师正在秘密研发一款电动汽车——这就是大名鼎鼎的“泰坦项目”。
此后几年，泰坦项目经历了内部冲突、领导力以及一系列其他问题。2016年甚至有传言称，苹果公司已经搁置生产汽车的计划。但最近信息却又表明，苹果公司克服一系列开发问题，正在推进这款面向消费者的自动驾驶汽车的开发。
虽然Apple Car项目在开发过程中经历了数次领导变更以及数百名员工下岗，但现在，这个项目交给了人工智能&机器学习负责人John Giannandrea领导。2020年Bob Mansfield退休，Giannandrea接替了他。
直到2020年12月，有确切消息证实，苹果公司还在为推出这款车而努力，计划3-6年内推出Apple Car。路透社曾报道称，苹果公司的目标是2024年推出。但苹果分析师郭明池（Ming-Chi Kuo）认为，实车最早要到2025-2027年才会推出。
苹果公司预计将与一家制造伙伴合作生产Apple Car，该公司同时在开发号称“下一代”电池技术，以扩大续航里程和效率。
苹果公司曾与现代汽车和其他汽车制造商进行过讨论，当时有传言称，苹果公司与现代汽车将在今年3月前签署协议，目标是在2024年开始生产Apple Car。现在来看，苹果公司可能需要花更长时间找到合适的制造合作伙伴。
苹果公司汽车团队的目标是开发一款自动驾驶汽车，用户可以直接输入目的地，能在很少或者不干预的情况下到达目的地。
郭明池认为，Apple Car将成为苹果公司下一个明星产品。该车芯片由苹果公司设计，台积电（TSMC）制造。凭借这样的芯片基础，苹果公司一定能在硬件、软件、服务整合方面比竞争对手做得更好。
电子工程专辑（EETimes）一位分析师表示，这种芯片可能会被称为“C1”，预计基于A12仿生处理器设计。
郭明池还表示，苹果公司初始车辆底盘可能基于现代汽车E-GMP电动汽车平台。Apple Car很可能被营造为非常高端的车型，或者段位要比普通电动汽车高得多。
2017年6月，苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）首次公开谈论自动驾驶软件工作，极其罕见地承认正在做的这项工作。苹果公司很少透露正在开发项目的细节，但在汽车软件方面，由于监管原因，要保持沉默非常难。
库克当时公开表示：“我们正在专注于自动驾驶系统，这是一项我们认为非常重要的核心技术。我们将其视为所有人工智能项目之母，这可能是最难完成的人工智能项目之一。”
自2017年年初以来，苹果公司一直在加州公共道路上测试自动驾驶汽车，他们使用的是从赫兹租赁的几辆2015款雷克萨斯RX450h。随着自动驾驶软件工作推进，这类测试也在不断增加，人们经常在库比蒂诺街道上看到这些装有传感器和摄像头的SUV车辆。
苹果公司已经与4家激光雷达传感器供应商进行过谈判。这些传感器比目前的激光雷达系统体积更小，价格更便宜，而且更易于量产。目前的激光雷达系统过于笨重和昂贵。在此领域，苹果公司旨在追求一种“革命性的设计”，用于未来的自动驾驶汽车。
苹果公司有多个团队在研发自动驾驶软件的不同功能。在加拿大，一个由20多名前黑莓QNX客户组成的团队正在开发基础操作系统，与此同时，另一个团队则在开发将运营于该系统上的软件，比如平示显示器和自动驾驶功能。
苹果公司还致力于开发一项名为“PAIL”的自动驾驶摆渡车服务。这个摆渡车项目将在其硅谷办公室之间运送员工。此外，苹果公司正在与大众汽车集团合作，拟在大众T6 货车上安装自动驾驶软件，作为员工班车。
预计Apple Car亮相还有几年时间。在这期间，大家或许会听到更多关于这个项目的消息，因为要生产一辆车，苹果公司需要与一整套新的供应链伙伴合作。
01.
冠名Apple
过去几年，关于Apple Car项目的讨论一直在反复。早期传言称，苹果公司将生产一款完整的汽车。随后，领导层的争吵、开发问题和内部冲突导致有传言称，该项目已缩减预期，将只专注于自动驾驶技术。
2019年和2020年，事情开始反转。新的传言称，苹果公司将继续追求冠名Apple的整车。2020年晚些时候，多方渠道证实，苹果公司仍在致力于一款冠名Apple的汽车。这款车将直接面向消费者，并计划与现有汽车制造商合作。
苹果公司还在开发一种全新电池，有可能从根本上降低电池成本，增加汽车的续航里程。
这是一种名叫monocell的电池。这种电池通过移除装电池材料的组件和模块，增大单个电池体积，释放电池组内空间。这样做可以使电池包更小，并且使用更活跃的材料。这种电池技术被称为历史性创新，震撼程度不亚于人们第一次看到iPhone。
据美国消费者新闻与商业频道（CNBC）报道，Apple Car直接按照无人驾驶目标设计。该车将全自动驾驶。CNBC认为，最初的Apple Car可以为送餐公司和拥有机器人出租车的公司设计。苹果公司正在与制造伙伴和零部件供应商谈判，准备推进Apple Car研发。
苹果公司在汽车供应链上的动作也很大，表明其正在调查汽车工艺和制造的每一个细节。但业内人士仍不清楚苹果公司到底是在研发一款整车，还是一个技术平台，或是一项出行服务。
02.
潜在合作伙伴
截至2021年年初，多方消息暗示，苹果公司已经与知名汽车电子供应商就一款即将推出的汽车相关产品的零部件展开谈判，据说苹果公司也致力于在美国建立一家工厂。
根据报道，苹果公司曾计划与现代汽车合作生产Apple Car，并将Apple Car开发工作转移到起亚品牌，作为在美国生产的一种安排。
有传言称，在与现代汽车合作中，现代摩比斯将负责Apple Car某些零部件的设计和生产，起亚将为苹果汽车提供美国生产线。
尽管苹果公司计划向起亚投资4万亿韩元（折合36亿美元），现代汽车高层对与苹果公司合作前景仍存在分歧。
据消息人士透露，苹果公司之所以考虑现代起亚，是因为这项合作可以让苹果公司直接利用一家有能力在北美生产汽车的老牌汽车制造商。而且，对于苹果公司的想法——由它控制Apple Car的软件和硬件，推出一款完整冠名Apple品牌的汽车，而不是包含苹果公司软件的起亚车型，现代起亚当时没有提出反对意见。
尽管传言四起，称苹果公司即将与现代起亚达成协议。但最终Bloomberg报道称，谈判已经暂停。而后苹果公司一直在与其他汽车制造商讨论Bloomberg报道的计划——最初现代汽车公开了与苹果公司进行的谈判，苹果公司对此感到不满，现代汽车最终撤回并修改声明。
今年2月，现代及其子公司起亚直接表示，它们没有与苹果公司就合作开发自动驾驶电动汽车进行谈判。由此可见，苹果公司和这两家汽车制造商之间的谈判已经搁浅。
目前尚不清楚双方是否会恢复谈判，但一些韩国媒体认为，双方合作关系可以继续下去，苹果公司还有可能选择与起亚合作。
后来有媒体报道称，苹果公司曾与日产汽车进行过接洽，但由于在Apple Car具体细节上存在分歧，双方谈判很短暂，而且没有涉及到高管层面。两家公司在合作想法上发生冲突，日产汽车担心苹果公司会将其降级为一家简单的硬件供应商。苹果公司则希望完全控制Apple Car的设计和软件。日产汽车后来否认称，它没有与苹果公司进行谈判。
郭明池表示，最初Apple Car底盘可能基于现代E-GMP电动汽车平台，该平台最多使用两个电机，五连杆后悬挂，集成驱动桥，电池充满电后可以提供超过500公里续航里程，通过高速充电设施，可在18分钟内充电高达80%。目前，基于E-GMP高性能车型0-60英里/小时加速时间不到3.5秒，最高时速160英里/小时。
苹果公司也有可能与通用汽车和Stellantis集团就后续车型或其他市场展开合作。如果与制造伙伴深度合作，可以缩短Apple Car开发时间。
Bloomberg信息分析师Mark Gurman曾解读道，苹果公司正在努力寻找一个合适的汽车制造商来生产汽车，然而老牌汽车制造商都担心这样的协议对自己品牌产生影响。因此，后续苹果公司开始寻找合同制造商，比如已经跟它有合作关系的富士康。
富士康是iphone的主要组装商，最近推出了一款电动汽车底盘和一个软件平台，该平台可以帮助汽车制造商更快地将车型推向市场。据称制造商麦格纳也是一种选择，而且，苹果公司还可能选择自己生产Apple Car。
据《韩国时报》报道，苹果公司已经“非常接近”与LG麦格纳电子动力公司（简称LG麦格纳）签署协议。看来，苹果公司并不介意LG麦格纳较小的制造能力。从这可以推断，苹果公司不打算像其他主要汽车制造商那样大规模生产Apple Car。
据报道，第一批Apple Car被视为评估该项目市场可行性的机会，而不是真正面向大众市场的汽车。如果与LG麦格纳达成协议，双方将共同确定Apple Car生产的精确细节，原型车显然能够在2024年年初生产出来。
传感器供应商方面，苹果公司正在与多家激光雷达传感器制造商洽谈，以建立供应关系，苹果公司希望在未来四到五年内找到“最先进”的传感器。
激光雷达传感器主要用于让Apple Car检测并绘制其周围环境。苹果公司目前正在加州街道上测试雷克萨斯SUV车上安装的激光雷达装置。
苹果公司已经开发了自动驾驶汽车所需的大部分软件、处理硬件和人工智能算法，但仍需要传感器硬件。
03.
泰坦项目反转再反转
苹果公司对汽车的兴趣可以追溯到第一代iPhone之前，并且苹果高管早在iPhone发布之前就讨论过制造汽车。
史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）曾考虑开发一款苹果汽车，甚至在2010年会见了轻型、廉价的“V-Vehicle”的制造商，但据说他最终决定不开发汽车，而是专注于iPhone的开发。
随着iPhone成为苹果最赚钱的设备，苹果公司开始转而寻找其他研发领域，因此再次探索了汽车相关项目的可能性。关于Apple Car的最早细节在2015年初开始泄露。
2015年2月，有人发现一辆租赁给苹果公司的神秘货车在加州北部的街道上行驶。这辆货车安装了一个多台摄像机相连的摄像装置，因此人们猜想苹果公司正在用它开发一款类似谷歌街景（类似于实景展现）的产品。
当时也有人猜想这是自动驾驶汽车，但发现这些货车的人很快就否认了，因为他们亲眼看到里面有司机。后来苹果公司出面表示，这些货车与一个地图项目有关，但纸里终究包不住火。
就在人们首次发现苹果公司的小货车的几天后，一名身份不明的苹果公司员工给Business Insider（在线新闻平台）发了一封邮件，暗示苹果公司正在进行一个“能与特斯拉一较高下”的项目。该消息人士称，特斯拉的员工正在“跳槽”，转而投靠苹果公司，致力于一个“令人兴奋”的项目。
这一重磅消息促使多家媒体开始深挖苹果公司的造车计划。同年2月中旬，英国《金融时报》获悉，苹果公司正在招募汽车技术和汽车设计专家，工作地点是一个“高度机密的研究实验室”。这篇文章强调了苹果公司聘请前梅塞德斯-奔驰研发高管Johann jungirth的情况，并指出了苹果公司研发汽车的努力。
《金融时报》和其他媒体最初猜测，苹果公司应该是在开发一个基于CarPlay的高级软件平台，因为投入一个全新的汽车项目听起来让人难以置信，但就在几个小时后，《华尔街日报》抛出了一个重磅炸弹。该报称，苹果公司确实在开发一款电动汽车，而且早在2014年苹果公司就已经开始探索这个项目。
根据《华尔街日报》当时的报道，苹果公司安排数百名员工正在设计一款代号为“泰坦项目”的类似小型货车的电动汽车。
苹果公司产品设计副总裁Steve Zadesky领导了这个项目，并得到了苹果首席执行官蒂姆·库克的批准，招募了1000多名员工，其中很多来自苹果公司内部。
苹果公司高管还会见了麦格纳斯太尔(Magna Steyr)等高端汽车合同制造商，如果汽车项目后来没有转移重点，苹果公司可能已经与这些制造商合作。苹果公司的汽车团队探索了一系列技术，包括无声电动门、没有方向盘或油门踏板的汽车内饰、AR（增强显示技术）、改进的激光雷达传感器（车顶突出的部分更少），以及悬浮车轮。然而在一些关键点上，公司却没有提出明确的愿景，高管们甚至在这款汽车应该是自动驾驶还是半自动驾驶等问题上也存在分歧，导致了延误和内部冲突。由于内部分歧，2016年1月，Steve Zadesky宣布退出该项目的计划，留下了一地鸡毛。2016年7月，已经退休的前苹果公司高管鲍勃·曼斯菲尔德(Bob Mansfield)重返苹果苹果，开始领导电动汽车团队。2016年夏季，曼斯菲尔德上任后，苹果公司的汽车战略转向自主驾驶技术。2016年8月和9月,苹果公司解雇了数十名员工，这些人很多已经加入其他自主驾驶初创公司。苹果公司将泰坦项目转向更多地关注自动驾驶“基础技术”上，而不是开发一个整车。虽然苹果公司还在暗示在开发一辆车,并继续寻求合作伙伴,然而之后的信息显示实际的汽车项目已经停止。苹果公司已获得加州机动车管理局(DMV)的许可，可以在公共道路上测试自动驾驶汽车。苹果公司使用的雷克萨斯SUV配备了雷达和传感器设备，已经出现在道路上。另外，该公司还可能会在亚利桑那州租赁一个测试场地。此外，苹果公司还在开发一项摆渡车项目，用于在硅谷的苹果公司办公室之间运送员工。除了这些，苹果公司正在与大众汽车集团合作，并将在大众T6 货车上安装其自动驾驶软件，以作为员工班车。2018年8月，有传言称，苹果公司可能会再次探索Apple品牌汽车的想法。郭明池当时也表示，苹果公司正在研发一款Apple Car，这款车将于2023年至2025年推出。2019年1月，苹果公司再次裁减了泰坦团队，裁减了200名员工，其中许多人被调到了苹果公司的其他项目。员工们在内部表示，此次裁员并不意外，此举是在道格·菲尔德（Doug Field）领导下进行的重组的一部分。菲尔德于2018年8月加入苹果公司。2019年6月，苹果公司收购了Drive.ai，一个自动驾驶汽车初创公司，这个公司设计了自动驾驶摆渡服务。苹果公司雇佣了多个Drive.ai开发和产品设计领域的员工。从而为自己的自动驾驶汽车项目工作。2020年初，苹果公司也曾与电动汽车公司Canoo进行过谈判，但谈判最终没有进展。作为苹果公司推进其电动汽车项目努力的一部分，苹果公司和Canoo讨论了从投资到收购的几种选择。Canoo开发了一个可伸缩、模块化的电动汽车平台，这引起了苹果公司的兴趣。Canoo原本希望从苹果公司获得一笔投资，但谈判不欢而散。最终，Canoo与特殊目的收购公司Hennessy合并，筹集资金用于生产正在开发的Canoo小型货车。Canoo计划生产商用电动汽车，比如运输货车。苹果公司最初召集了大约200名员工组成团队开发Apple Car，但据说当时目标是扩展到1000名员工。自2015年初以来，苹果公司一直在从汽车行业和其他汽车相关领域招聘员工，比如电池技术和自动驾驶系统的研究人员。苹果团队中的一些员工曾在特斯拉、福特汽车和通用汽车等大公司工作过，也有一些是从A123锂离子电池公司、MIT跑车团队、Ogin游戏平台、奥托立夫（Autoliv）、康思系统和通用动力等小公司招聘过来的。苹果公司高调从特斯拉挖来的高层包括：前机械工程经理David Nelson、前动力系统高级测试工程师John Ireland、目前正在为泰坦项目招聘新员工的前特斯拉招聘主管Lauren Ciminera，以及特斯拉前副总裁Chris Porritt，他已经加入苹果公司，并在Apple Car的开发中发挥了关键作用。Porritt在欧洲汽车行业有数十年的工作经验，在加入特斯拉之前曾为路虎和阿斯顿马丁等公司工作过。前特斯拉高级数控程序员David Masiukiewicz也于2016年4月加入苹果公司，在Product Realization 实验室工作，为Apple Car设计零部件原型。Kevin Harvey以前在Andretti Autosport数控机械车间工作，现在也在实验室工作。其他引人注目的招聘包括A123的5名员工。并且之后苹果公司被A123公司告上了法庭(后已和解)，这几名员工在为电动汽车设计的锂离子电池方面具有专业知识。A123前首席技术官Mujeeb Ijaz是苹果公司最引人注目的挖人行动之一。Ijaz曾领导A123公司的研发团队，在此之前，他曾在福特公司担任电动和燃料电池汽车工程经理。苹果公司还聘用了两名前福特汽车工程师和一名来自通用汽车的工程师，并一直在从三星电子挖走电池专家。还有其他擅长车身工作的前福特汽车员工包括Todd Gray和Aindrea Campbell。2015年年中，苹果公司聘请Doug Betts，他曾担任克莱斯勒集团的高级副总裁，在克莱斯勒，他是全球运营主管，主要领导产品服务和质量。Betts可能是Apple Car项目运营团队的一员。苹果公司还从电动摩托车初创公司Mission Motors雇佣了几名员工，据报道导致当时直接该公司倒闭。苹果公司从这家初创公司招募了6名工程师，据说他们具有电力驱动方面的专业知识。此外，苹果公司一直在雇佣具有自动驾驶汽车知识的人，比如特斯拉工程师Jamie Carlson，他参与了特斯拉的自动驾驶汽车固件项目，自动驾驶汽车专业研究员Paul Furgale，曾深度参与英伟达Drive NX平台开发工作的主管Jonathan Cohen，以及曾担任Waymo系统工程主管的Jaime Waydo。苹果公司还聘请了前大众汽车集团工程师Megan McClain、卡内基梅隆大学研究员Vinay Palakkode、为英伟达开发驾驶辅助系统的Xianqiao Tong、福特汽车开发联网自动驾驶汽车的工程师Sanjai Massey，博世负责驾驶辅助系统的工程师Stefan Weber，以及德尔福的研究科学家Lech Szumilas，他以前擅长自动驾驶汽车。2015年招聘的其他员工包括特斯拉工程经理Hal Ockerse，他曾负责驾驶辅助系统组件;在德州仪器(Texas Instruments)的一个汽车演算团队工作的Subhagato Dutta;还有曾在印度最大的汽车制造商塔塔汽车工作的Yakshu Madaan。2016年夏天，苹果公司聘请了Dan Dodge，他曾负责黑莓的汽车软件部门，并开发了QNX软件平台。QNX被广泛应用于车载信息娱乐系统。Dodge的汽车软件专业知识表明，他进入到苹果公司自动汽车系统的开发团队。苹果公司至少有24名前黑莓QNX员工在加拿大卡纳塔的一家工厂开发车载软件平台。工程师Mark Rober曾短暂在苹果公司的特别项目团队中工作，开发用于自动驾驶汽车的VR技术，这个技术既可以减轻在车中阅读等活动时的晕车，也可以用于娱乐。Rober在苹果公司工作了几年，并拥有多项相关专利。VR技术将专门用于无需人工驾驶的自动驾驶汽车。2018年8月，苹果公司重新聘用了道格·菲尔德，他曾在特斯拉工作了5年，负责Model 3的生产。菲尔德之前在苹果公司担任Mac硬件工程副总裁，直到2013年离开苹果公司加入特斯拉。据称，菲尔德参与苹果公司的自动驾驶汽车项目，这表明苹果公司仍有兴趣开发自己的自动驾驶汽车。2018年12月，苹果公司聘请了前特斯拉和微软HoloLens高级设计师Andrew Kim，鉴于他的履历，他会参与传闻中的AR眼镜项目。今年7月，苹果公司聘请了特斯拉前高管、擅长汽车外观和内饰的Steve MacManus。MacManus现在在苹果公司担任“高级总监”，可能会参与Apple Car项目。2019年，苹果公司聘请了特斯拉前副总裁Michael Schwekutsch，他主要从事发动机和变速箱方面的工作。2020年，苹果公司聘请了曾在特斯拉和Waymo工作过的宝马集团汽车工程师Jonathan Sive，以及曾负责特斯拉自动驾驶系统的另一位前特斯拉副总裁Stuart Bowers。2020年12月，苹果公司聘请了保时捷前高管Manfred Harrer，他精通底盘设计。Harrer被认为是大众汽车集团最好的工程师之一，在主管卡宴产品线之前，他曾在保时捷担任底盘开发主管。大众汽车集团的一名前高管对Business Insider说，Harrer是低调的王者，是他所处领域的的标杆。在保时捷从事底盘开发之前，Harrer曾在宝马集团和奥迪工作。种种迹象表明，苹果公司员工正在湾区的一个高度机密的地点从事这个项目。传闻中苹果公司的汽车园区可能位于加利福尼亚州的森尼维尔，距离苹果公司位于库比蒂诺总部的园区只有几分钟的路程。苹果公司正式租下了森尼维尔的几幢建筑，但也有说，这里运营着一家空壳公司——68号研究中心（sixyeight Research）。68号研究中心自称是一家市场研究公司，但已经获得了建设一个“汽车工作区”和一个“修理厂”的市政许可证。目前尚不清楚Apple Car项目将设在森尼维尔的传言是否准确，但根据过去的信息，该汽车的开发确实在苹果公司主园区外的一个秘密地点。苹果公司在森尼维尔地区抢购了大量房地产，包括一幢工业大楼，它曾经是百事可乐的灌装厂。几座可能与Apple Car有关的建筑都有秘密的内部名称，与希腊神话中的人物如宙斯、瑞亚和雅典娜有关，所有这些神又都与希腊神话中的“泰坦”有关，或许暗示着这些建筑与“泰坦项目”有关。苹果公司提交给市政府官员的建筑计划表明，该公司在森尼维尔的代号为“瑞亚”的设施被用于一些与汽车有关的用途，比如“润滑油舱”、“车轮平衡器”、“轮胎更换器”和“车轮传感器”等汽车术语。还有消息称苹果公司在柏林有一个秘密的汽车研发实验室。据说这家工厂雇佣了15到20名德国汽车行业的男性和女性，他们都有工程、软件、硬件和销售背景。该实验室的工作人员都被描述为各自领域的“积极思想家”。2018年底，苹果公司在加州Milpitas租赁了一家大型制造工厂。目前还不清楚苹果公司打算用这个工厂做什么，但可能与汽车项目有关。苹果公司的自动驾驶汽车项目非常注重安全，苹果公司在一份白皮书中概述了这个理念。其部署的车辆将通过模拟和封闭赛道的试验场进行严格的验证测试，驾驶车辆的试验驾驶员必须完成多个培训课程。苹果公司还制定了安全协议，要求司机在必要时接管，汽车在遇到无法处理的情况时司机将掌握控制权。2016年5月，苹果向中国叫车服务公司滴滴出行投资了10亿美元。滴滴出行以超过80%的市场份额主导中国市场的拼车行业。2016年7月，优步宣布其在中国的业务与滴滴出行合并，此举进一步扩大了滴滴出行在中国的影响力，并为苹果公司的投资增加了价值。更加重要的一点是，滴滴出行在未来可能对苹果公司的汽车项目有用，可以作为自动驾驶汽车的数据源。如果苹果公司成功开发了自动驾驶汽车系统，将其部署到滴滴出行上，将为苹果公司提供丰富的数据，以改进其自动驾驶算法。2015年12月，苹果公司注册了三个与汽车相关的顶级域名。apple.car、apple.cars和apple.auto.虽然这三个域名可能与CarPlay有关，但苹果公司也有可能将这些域名保存下来，用于未来的电动汽车或自动驾驶汽车系统。目前，这些域名还没有被苹果公司使用，里面也没有任何信息。路透社认为，苹果公司的目标是在2024年开始生产汽车，但郭明池认为，Apple Car最早要到2025年至2027年才会推出。如果发布计划延长到2028年或更晚，他也不会感到惊讶。据Bloomberg报道，Apple Car的工作还处于早期阶段，要到2026年至2028年才能发布。
