巨型短面熊【Arctodus simus】

短面熊

【生存年代】:  更新世，生存于80-1.25万年前的北美洲

【演化谱系】：哺乳纲-真兽下纲-食肉目-熊科-眼镜熊亚科

巨型短面熊，又名巨型熊齿兽、噬牛熊、育空短面熊，是一种已灭绝的熊，是已知曾生存的熊中最大的。

源自新世界的眼镜熊亚科。眼镜熊亚科最早的成员是生存于中新世（2100-200万年前）得克萨斯州的Plionarctos。它是熊齿兽及现今眼镜熊的祖先。虽然对熊齿兽的早期历史所知甚少，它后来于80万年前堪萨冰川作用时期广泛分布在北美洲和南美洲。短面熊又分为巨型短面熊和倭短面熊两个种类。

短面熊吻部较短，牙齿粗大结实，头骨上有发达咬肌附着过的痕迹，说明它们活着时咬力超强，能像鬣狗一样嚼碎骨头。

四肢站立时肩高1.8米，若以后肢站立则高3.3米，它的巨爪达20厘米长。估计它的体重达1200公斤，差不多是同期灰熊的两倍。

它的头颅骨很特别，没有明显的前额及吻阔而短，仿佛更像豹，眼窝比灰熊的大两倍。它的颚骨在较后的位置，加上颊骨肌肉发育极度良好，适合咬碎骨头以获取骨髓。巨型短面熊的下颚与熊属的差别在于它有分隔肌肉连接的斜嵴。

巨型短面熊是向前直线行走的，而非像现今的熊行走时左摇右摆。巨型短面熊有内上髁孔。

两个亚科的短面熊都起源于中新世早期生活于欧洲的曙熊（Ursavus），到上新世中期，曙熊后裔中的一支来到了北美，为了更好地追逐猎物，进化出了较长的四肢，成为所谓的跑熊。

倭短面熊在更新世晚期衰亡直至灭绝，原因是它们以植物为主的食性与美洲黑熊和古棕熊相冲，体型又较小，身体结构也较为原始，最终被旧大陆熊类淘汰。

巨型短面熊类绝灭于北美一次冰期的到来，其中原因众说纷纭，以前的解释是：因为当时北美大型草食动物相继绝灭，造成短面熊食物短缺。但是，科学家们发现，受巨型短面熊的压力而迁徙的古棕熊类，在短面熊灭绝后迅速回到北美大陆的北部，成功填补了短面熊留下的生态空间，并繁衍至今，这提示我们北美短面熊类的灭绝，有着我们还不知道的、更深刻地原因。