牛蒡是什么东西？
牛蒡别称大力子、恶实、牛蒡子等，为菊科牛蒡属二年生草本植物，食用价值和营养价值非常高，可炒食、煮食、生食或加工成饮料，在我国主要分布于台湾、山东、江苏、陕西、河南、湖北、安徽、浙江等地，江苏省的徐州丰县、沛县和山东省的苍山种植历史悠久，面积规模较大。
牛蒡于一千多年前日本从中国引进并改良成食物，在日本占据台湾时曾在台南要求当地农民大量种植，主要原因是台南有曾文溪畔松沙土质、北回归线气候加上有名阿里山延脉造就其当地牛蒡得天独厚的珍贵性。目前，台湾已作为蔬菜食用多年，有牛蒡发祥地之称。
牛蒡具粗大的肉质直根，长达15厘米，径可达2厘米，有分枝支根。茎直立，高达2米，粗壮，基部直径达2厘米，通常带紫红或淡紫红色，有多数高起的条棱，分枝斜升，多数，全部茎枝被稀疏的乳突状短毛及长蛛丝毛并混杂以棕黄色的小腺点。
牛蒡基生叶宽卵形，长达30厘米，宽达21厘米，边缘稀疏的浅波状凹齿或齿尖，基部心形，有长达32厘米的叶柄，两面异色，上面绿色，有稀疏的短糙毛及黄色小腺点，下面灰白色或淡绿色，被薄绒毛或绒毛稀疏，有黄色小腺点，叶柄灰白色，被稠密的蛛丝状绒毛及黄色小腺点，但中下部常脱毛。茎生叶与基生叶同形或近同形，具等样的及等量的毛被，接花序下部的叶小，基部平截或浅心形。
牛蒡的头状花序多数或少数在茎枝顶端排成疏松的伞房花序或圆锥状伞房花序，花序梗粗壮。总苞卵形或卵球形，直径1.5～2厘米。总苞片多层，多数，外层三角状或披针状钻形，宽约1毫米，中内层披针状或线状钻形，宽1.5～3毫米，全部苞近等长，长约1.5厘米，顶端有软骨质钩刺。小花紫红色，花冠长1.4厘米，细管部长8毫米，檐部长6毫米，外面无腺点，花冠裂片长约2毫米。
牛蒡的瘦果倒长卵形或偏斜倒长卵形，长5～7毫米，宽2～3毫米，两侧压扁，浅褐色，有多数细脉纹，有深褐色的色斑或无色斑。冠毛多层，浅褐色，冠毛刚毛糙毛状，不等长，长达3.8毫米，基部不连合成环，分散脱落。花果期6～9月。
牛蒡含菊糖、纤维素、蛋白质、钙、磷、铁等人体所需的多种维生素及矿物质，其中胡萝卜素含量比胡萝卜高150倍，蛋白质和钙的含量为根茎类之首。牛蒡根含有菊糖及挥发油、牛蒡酸、多种多酚物质及醛类，并富含纤维素和氨基酸。
牛蒡根含有人体必需的各种氨基酸，且含量较高，尤其是具有特殊药理作用的氨基酸含量高，如具有健脑作用的天门冬氨酸占总氨基酸的25～28%，精氨酸占18～20%，且含有Ca、Mg、Fe、Mn、Zn等人体必需的宏量元素和微量元素。
牛蒡的药用价值
【性味】味辛、苦，性寒。
【归经】果实：归肺、胃经。根：归肺、心经。
【功效】果实：疏散风热、宣肺透疹、散结解毒，主治风热感冒、头痛、咽喉肿痛、流行性腮腺炎、疹出不透、痈疖疮疡。根：清热解毒、疏风利咽，主治风热感冒、咳嗽、咽喉肿痛、疮疖肿毒、脚癣、湿疹。
牛蒡的食用功效
1、降压功效：牛蒡根中含有丰富的膳食纤维，膳食纤维具有吸附钠的作用，并且能随粪便排出体外，使体内钠的含量降低，从而达到降血压的目的。
2、减肥功效：牛蒡富含食物纤维，能促进血液循环、清除肠胃垃圾、利于通便、降低体内胆固醇，减少毒素、废物在体内积存，从而达到减肥效果。
3、美容功效：牛蒡具有很好的美容功效，能清理血液中的垃圾，促使体内细胞的新陈代谢，防止老化，使肌肤美丽细致，还能消除色斑、黑褐斑。
4、防癌抗癌：牛蒡能促进体内细胞的增殖，强化和增强白血球，使T细胞以3倍的速度增长，强化免疫力，对癌症和尿毒症也有很好的预防和抑制作用。
牛蒡的药理作用
1、抗菌作用：牛蒡全植物含有抗菌成分，其中叶含抗菌成分最多，主要抗金黄色葡萄球菌。
2、降糖作用：牛蒡子水提取物能显著而持久地降低大鼠的血糖，能增高碳水化合物耐受量。
3、减缓衰老：牛旁根中的过氧化物酶能增强细胞免疫机制的活力，清除体内氧自由基，抗衰防老。
4、抗癌作用：牛蒡苦素能抑制癌细胞中磷酸果糖基酶的活性，还具有抗老年性痴呆的作用。
5、除重金属：牛蒡对金属离子的吸附能力依次为Pb>Cd>Hg>Ca>Zn。
6、其它作用：牛蒡甙和牛蒡酚有抗肾炎活性，能有效地治疗急性进行性肾炎和慢性肾小球肾。
牛蒡的食用方法
1、牛蒡猪肚汤
【材料】牛蒡丝100克，肥猪肚1个，豆豉、葱白各适量。
【做法】①将猪肚洗净，猪肚与牛蒡丝同时放入开水锅中，煮至猪肚将熟。②加入葱白、豆豉、盐调味，捞出猪肚切成片即成。
【功效】补脾益气，适用于糖尿病。
2、牛蒡海带羹
【材料】牛蒡100克，海带30克，草决明15克。
【做法】①将牛蒡丝、海带和草决明一同放入锅内，加清水适量。②煨汤熟后去草决明(牛蒡可食用)即成。
【功效】清肝化痰，适用于结膜炎、高血压、肝火旺引起的面赤头痛等。
3、牛蒡杜仲羹
【材料】牛蒡100克，鹌鹑3只，杜仲30克，怀山药60克，枸杞子15克，生姜8克，红枣5个克，精盐适量。
【做法】①将洗净的鹌鹑与牛蒡、杜仲、枸杞子、去核红枣、生姜一起放入锅内，加水适量，用武火煮沸。②转用文火烧3小时，加精盐调味即可。
【功效】补益肝肾，强肾壮骨，适用于中风后遗症。
4、牛蒡五行蔬菜汤
【材料】干牛蒡20克或鲜牛蒡150克，白萝卜(连叶)250克，胡萝卜250克，香菇3～5个，蜜枣1～2个，生姜少许，盐适量。
【做法】①原料洗净后放入锅中，加水500～650毫升。②大火煮沸后，改用微火慢炖60分钟左右即可。
【功效】润肠通便、降脂减肥、养颜抗衰老，尤其适用于肝病、糖尿病、高血压、动脉硬化、中风、癌症病人长期饮用。
哪些人不能吃牛蒡？
1、患接触性皮炎或湿疹的人、孕妇、产妇、经期中的女性或体制较虚寒者不宜大量食用，痛经及腹泻的人也不宜食用。
2、高血压患者不要直接食用牛蒡，应当饮用牛蒡汤，比如五行蔬菜汤的营养价值极高可以煮着饮用。
牛蒡的名家论述
1、《别录》：明目补中，除风伤。
2、《药性论》：除诸风，利腰脚，又散诸结节筋骨烦热毒。
3、《食疗本草》：炒过末之，如茶煎三匕，通利小便。
4、《本草拾遗》：主风毒肿，诸痿。
5、《纲目》：消斑疹毒。
牛蒡的民族用药
1、白药：根治疗风热咳嗽，咽喉肿痛，乳汁不通，肾炎水肿，疮痈。
2、藏药：果实用于风热感冒，麻疹，风疹，咽痛，痈肿疮毒。
3、蒙药：果实用于风热感冒，咽喉肿痛，咳嗽，麻疹，腮腺炎，痈肿疮毒。
4、彝药：根或叶主胃病，疥疮，感冒，百日咳，痔疮，麻疹，咽喉肿痛。
5、苗药：果实治风热感冒，咽喉肿痛，咳嗽，麻疹，荨麻疹，腮腺炎，痈肿疮毒。
6、满药：阿巴呼查达：鲜茎叶捣烂外敷治疗头痛，红眼病，根茎叶晒煎服治疗胃肿瘤。
牛蒡的药用选方
1、身肿欲裂：牛蒡子二两，炒过，研细。每服二钱，温水送下。一日服三次。
2、风热浮肿(咽喉闭塞)：牛蒡子一合，炒半生半熟，研细。每服一匙，热酒送下。
3、小舌痛：牛蒡子、石膏，等分为末，茶调服。
4、风热瘾疹：牛蒡子(炒)、浮萍等分为末。每服二钱，以薄荷汤送下。
5、牙痛：牛蒡子(炒过)，煎水含嗽。
6、妇女催乳：牛蒡子一钱、麝香少许，温酒小口送下。
7、关节肿痛：牛蒡子三两，新豆豉(炒)、羌活各一两，共研为末。每服二钱，白开水送下。
8、流行性热症：牛蒡根捣汁服一小碗，有效。
9、伤寒抽筋：牛蒡根十条，麻黄、牛膝、天南星各六钱，先锉后研，加好酒一升，再同研，榨药取汁，煎成黑膏。每服一钱，温酒送下。一日服三次。
10、一切风疾，年久不愈：牛蒡根一升，生地黄、枸杞子、牛膝各三升，装在袋子里，泡在三升酒内。每天取饮适量。
11、老人中风：牛蒡根去皮，切一升，晒干，打成面，加大米四合，合做成饼，在豉汁中煮熟，添葱椒五味。
12、头面忽肿或连手足红肿：牛蒡根洗净研烂，加酒煎成膏，摊布上贴肿处。同时以热酒送服根末一、二匙，即感肿消痛减。
13、头风白屑：牛蒡叶捣汁，熬浓涂头上。第二天早晨，以皂荚水洗去。
14、喉中热肿：牛蒡根一升，加水五升，煎成一升，分三次服。
15、小便不通、脐腹急痛：牛蒡叶汁、生地黄汁各二合，和匀，加蜜二合。每取一合，又水半碗，煎开几次，调滑石末一钱服下。
16、诸疮肿毒：牛蒡根三条，洗净，煮烂，捣成汁，加米煮粥，每食一碗。
17、月经不通：牛蒡根二斤，锉小，蒸三遍，装入布袋，在二斗酒中泡五天。饭前温服一碗。