“滚出”的元宵，“包出”的汤圆———说说过年的那些事儿（19）
【家教智慧 第379期】
“滚出”的元宵，“包出”的汤圆
“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”这是清代诗人符曾的《上元竹枝词》，描写的是元宵的可口香甜，令人神往。
正月十五元宵节，吃元宵、赏花灯是我国由来已久的传统，早在2000多年前的西汉就有了。
正月是农历的元月，古人称其为“宵”，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节。
元宵赏灯始于东汉明帝时期，汉文帝时，将正月十五定为元宵节，司马迁创建“太初历”，将元宵节确定为重大节日，太，就是指太一神，我国古代人们认为主宰宇宙一切之神，汉武帝对“太一神”的祭祀活动就定在正月十五。
而实际上，人们之所以要过元宵节，是因为，正月十五是一个特殊的时间节点，一家人过年团圆后，又要分开奔赴各方开始新一年的劳作，点花灯，寄情思，照亮行路，吃元宵，托祝福，再求团圆。因此，正月十五寄托的是新一年里对亲人的祝福，对美好生活的一种向往。
现在人们元宵也叫做汤圆，而实际上，二者并不是一种食物。
元宵是北方食品，汤圆是南方美食。二者虽然都有用糯米粉做皮，用芝麻、白糖等做馅料，但二者做工却不一样。
北方的元宵是“滚出来”的：先将馅和好、凝固，然后切成小块，过一遍水后，扔进盛满糯米面的笸箩内滚；然后再过水，继续放回笸箩内滚，反复几次，直到馅料沾满糯米面滚成圆球就算大功告成了。
南方的汤圆是“包出来”的：就像包水饺一样，先把糯米粉加水和成团，用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口，用手团成。
由于制作工艺不同，元宵比汤圆的口感要粗一些。元宵煮后，汤会比较浓，跟糯米面粥似的，表皮松软，馅料硬实更有“咬劲”，果香和米香浓郁。
记得小时候，我们家乡正月十五是不吃元宵的，而是吃水饺和面条，二者同时下锅，水饺象征着“元宝”，面条是串钱的“绳子”，这样，一年会“财源不尽滚滚”。
我五岁的时候，有一次，一个从大城市回来的亲戚，送给了一袋元宵，并告诉说十五晚上，煮了全家尝一尝，又香又甜，好吃得很。
那时我们第一次听说元宵，看见元宵，圆圆的、白白的，看着就想吃。
那几天，天天都要跑到元宵跟前看一看，想象着元宵的香甜，盼望着元宵节的到来。
终于，元宵节到了。晚上，我们兄妹几个抱柴禾、烧火，积极地很，母亲给锅中添上了大半锅水，等水开了，小心翼翼地将那袋元宵破开，一共有十个，轻轻地放进锅里，然后，我们就继续续柴添火，锅开了，我们烧啊、烧啊，元宵漂起来了，但是却仍然是那么小；母亲用勺子搅动几下，盖上锅盖，我们继续添柴，将火烧得旺旺的，锅内水上下翻腾，似乎要将锅盖顶了起来，母亲这再次掀开，呀，元宵还是那么大？小小的元宵怎么这么难煮啊！
在我们的意识里，元宵放在锅里，一煮就会膨胀变大，至少也应该比鸡蛋大，那样，我们一人一个才能够吃啊！
看着小小的元宵，我们继续在锅底续火，等到再次打开锅盖的时候，啊，元宵没有了，成了一锅乳白色的元宵汤……
相前链接：走亲戚为什么要“作假”—春节要告诉孩子的那些事（1）
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作者，李玉柱，中学高级教师，中国教育新闻网蒲公英评论特约评论员，山东省教育技术装备专家委员会委员。 此为平湖一柱公众号原创首发作品，转载请务必标注来源，违者必究。