本期，我们将探索土壤的食物网，从蠕虫到线虫，到细菌，真菌等等。土壤食物网是支撑一个繁荣和丰富的环境基础。如果你想为人类、植物和野生动物培养丰富的资源，那么就需要一个健康的土壤食物网。
很多人对我们说，土壤重要的是氮、磷和钾，或氮磷钾复合肥。大多数土壤测试的重点是这3种营养素和其他重要的微量营养素。诸如钙、镁、铁等，以及其他许多取决于土壤测试的因素。通常情况下，土壤改良剂的重点是这些微量营养素。
土壤中没有生命就不是土壤。当你从土壤中移除生命时，它就变成了泥土。
但是，我们往往忽视了土壤中的生命，而只关注那三大营养素，向土壤中添加肥料，然后再添加各种微营养素的改良剂。
如果你转而专注于支持多样化的土壤食物网，就可以不必担心在土壤中添加这些营养物质。
你的土壤中已经有植物茁壮成长所需要的东西。但它可能被锁住了，植物无法获得。
土壤生物通过土壤食物网可以释放这些养分，使它们可以被植物获取。但是除了为植物提供营养之外，土壤食物网还可以保护植物不受病虫害的伤害，还可以改善土壤结构。如果你想为人类、植物和野生动物培育丰富的资源，那么支持土壤食物网是关键。让我们深入到土壤食物网，看看它是什么，为什么它很重要，以及可以采取的三个步骤来支持它。
如果你想要健康的土壤，那么必须支持构成土壤食物网的生命。
你是否曾经从健康的森林土地上抓过一把土壤，然后闻一闻呢？如果没有，真的应该去尝试一下。这也是你应该在健康的土壤和繁荣的土壤食物网中发现的气味。如果抓一把满手是沙子或干泥土，它的气味会有所不同——虽然很细微，但你的鼻子能够分辨出其中的区别。土壤的味道来自真菌、细菌、蠕虫、虫子、线虫等构成土壤食物网的生物。其中一些是粉碎者和分解者——它们分解并吃掉土壤中任何死去的有机物质，如叶子、茎、树枝和死根。想想枕头虫、蚯蚓和千足虫。这些是在土壤中和土壤上发现的一些较大类型的生命。它们把树叶之类的东西分解成更小的碎片，以便其他生命更好地利用。细菌和真菌只是是分解者的一个例子。它们帮助分解树叶、树枝和根茎等有机物质。这使粉碎者和其他土壤生物更容易粉碎较大的材料。想想看，折断一根腐烂的树枝比折断一根新鲜的树枝要容易得多。在土壤食物网中还有捕食者。比如掠食性线虫，原生动物，大型节肢动物，比如蜈蚣，甚至黏菌。这些捕食者以粉碎者、分解者和土壤中的其他生物为食。会从腐烂的木头中释放养分到周围的土壤中，然后喂养植物。此外，这些捕食者可以帮助控制所谓的土壤害虫，比如：吃根的线虫和致病真菌。就像瓢虫这样的捕食者可以控制住蚜虫一样。同样的原理也适用于土壤——只是在较小且通常较慢的阶段。土壤生物的例子远不止这些。健康的土壤里充满了生命——一茶匙健康土壤里的生命，比地球上的人还要多。所有这些生命都是一个健康生活世界的基础，这个世界充满了丰富的人类、植物和野生动物。
让我们从一个不同的问题开始——有人给健康的森林添加肥料或改良剂吗?土壤食物网是这些自然区域丰富的一个重要原因。当树枝、树叶、茎，甚至动物死亡并落到地面时，土壤中的生命开始分解它。一些土壤生物，如细菌，以死物质为食，而另一些，如原生动物，以细菌为食。在土壤食物网中，猎物和捕食者是复杂的混合体。例如，以细菌为食的原生动物可以为植物提供所需氮的80%。真菌甚至会在一个被称为木网的复杂系统中与植物相互作用。这是一个由真菌和植物根系组成的复杂网络，它们之间共享营养和水分。其结果是，植物根系基本上得到了极大的扩展，使它们能够获得它们无法达到的养分。植物会通过释放根分泌物到土壤中来滋养土壤中的生命。这些本质上是真菌和其他土壤生物可以食用的小包碳水化合物和其他化合物。植物通过光合作用产生的碳水化合物中有很大一部分并不是用来生长的，而是通过根系分泌物释放到土壤中。植物这样做的原因是为了获得营养，比如氮，它们需要通过土壤生命。这种复杂的相互作用创造了一个多样化的土壤食物网，反过来又创造了大量的地上植物和它们所支持的野生动物。除了为植物提供营养外，土壤食物网还有另外两个核心好处。一个多样化的土壤食物网会自然地抑制致病真菌、细菌和其他所谓的害虫。人们常常想消灭线虫，因为他们认为线虫会吃植物的根。但很多线虫都是捕食者，它们以吃根的线虫为食。所以，就像你想让鸣鸟吃毛毛虫一样，你也可以促进土壤中的捕食者，从而阻止致病真菌、细菌、吃根线虫和其他潜在问题的发生。多样化的土壤食物网也会改善你的土壤结构。蚯蚓会挖出隧道，植物的根可以很容易地穿过。真菌会把土壤粘在一起，防止土壤被侵蚀。一个健康的森林土壤之所以有那种漂亮湿润的巧克力蛋糕式结构，是因为它充满了生命。所以，如果你想要健康的土壤，为植物提供茁壮成长所需的营养，控制疾病，有良好的结构，那么就必须支持土壤的食物网。
我们已经探讨了什么是土壤食物网以及为什么它很重要，我相信你一定想知道如何在土地上支持它。如果你想支持多样化的土壤食物网，就必须停止耕作。对一个地区进行一次翻耕是可以的，以便为将来的种植做好准备。但是一旦准备好了，就不要再翻动它。每次翻土都会杀死土壤中的生命。还会破坏土壤的结构。其结果是土壤食物网被耗尽，无法提供健康多样化土壤食物网相同的益处。下一步是用覆盖物覆盖土壤。可以是木屑，可以是植物材料，比如草、花、落叶和活的植物。所有这些都将有助于喂养土壤中的生物，保持土壤凉爽和湿润，使土壤生物更容易茁壮成长，并尽其所能创造肥沃健康的土壤。最后，确保植物根全年都在地里生长。在一年生花园中，人们通常在冬天让土壤裸露。但是，如果没有地下的活根释放根系分泌物并滋养土壤生物，你的土壤食物网就会变得不那么丰富多样。关键是在种植区添加多年生植物和多年生食物。即使在冬天，这些植物仍然维持土壤生命。不必完全转向多年生食物，但你能做的越多，土壤就会越健康。反过来，植物也会做得更好。如果种植多年生植物，停止耕作，用护根物或活植物覆盖土壤，脚下就会有一个茁壮成长的土壤食物网。土壤生命进入并不需要很长时间，但可以通过在土壤中添加堆肥或蚯蚓来加快这一过程。这将给土壤食物网增加生命。一旦有了一个繁荣的土壤食物网，植物就会起飞。通过支持多样化的土壤食物网来建设健康的土壤，是你可以做的最好的事情之一，以治愈你周围的生物世界。
