差点被英国人抢走的镇江甘露寺铁塔,英国人还给它改了一个洋名

昨天我们讲到了1960年的镇江佛舍利出土经过,其中有一段提到过甘露寺铁塔曾在鸦片战争中被英国人破坏,并且想抢走的事情,有些朋友问能不能讲讲这段历史。

我最近也查找了这方面的资料,今天跟大家分享一下鸦片战争中“镇江之战”后英国人想抢走北固山甘露寺铁塔的往事。

《复仇神号轮舰航行作战记》书中插图。

01

1840年,英国发动了第一次鸦片战争,在派往中国参战的战舰中,有一艘“复仇神号”。

这艘船是为发动这场战争而在印度建造的,当时认为这已经是比较大的轮舰了(排水量仅630吨),舰长荷尔参加了鸦片战争的各个战役。

荷尔在战争中写了大量的作战日记,战后他将日记交给随行的军官伯纳德整理。

伯纳德查看了很多参战军官的作战计划及公文档案,结合日记写了一本《复仇神号轮舰航行作战记》一书,1844年在伦敦出版。

《复仇神号轮舰航行作战记》书中插图。

书中不仅记录了“扬子江战役”中惨烈的“镇江之战”,还记录了战后英国人想抢走铁塔的事情。

北固山上的铁塔,是镇江的一宝,丹徒县志中就有记载:铁浮屠,唐李德裕造,在天王殿东北、乾符中毁。宋元丰中,裴据复建。明万历癸未童谣:风吹铁宝塔,水淹京口闸。是年塔颓海啸,没人甚多。僧性成功淇重建。

这种宝贝,落在英国人眼中,就是灾难了。

《复仇神号轮舰航行作战记》书中插图。

《复仇神号轮舰航行作战记》第三十六章标题是:郭士立的宝塔——一千二百年。

郭士立是第一个看到这个铁塔的英国人,于是就把铁塔命名为“郭士立宝塔”了,妥妥的强盗逻辑。

这章的内容如下:

我们在镇江所发现的一种最奇妙的东西,大概要算那座完全用生铁铸制起来的小宝塔。

看到这座小宝塔,使我们对于中国古代许多实用艺术的发展,产生了许多有关创造性的推想。有人把这座宝塔叫做郭士立宝塔,因为他是第一个发现这座宝塔的人。

这座宝塔引起大家这么多的注意,问题于是辩论起来:有无可能把这座宝塔一件一件拆开来,并把它搬到英国去,作为代表中国古代文明的标本。这座宝塔虽然分作七层,但一共只有三丈高,每层单独自成单位,都分别铸造起来的。大家因此设想,如果决定搬运的话,也不是全然不可能的。

宝塔系八角形,周围都有浮出外边的装饰品。可惜时间过久,这些装饰品已有些看不清楚了。根据塔上镌刻的文字,郭士立先生做出判断,估计这座卓越的建筑物,至今已有一千二百年的历史。

姑不论这座宝塔的年龄是多么大,我们毫无疑问的证明了这一点,就是在把大块的铁铸成一个坚固的物体和装饰品这方面,在欧洲人采用这种技术以前好几世纪,中国人早就熟悉它了。

我们认为这座宝塔,比起我们在战争中所俘获的那些大炮来,是一种更加优美和更有价值的战利品,因此,这座宝塔没有能够拆下来带回英国去,不能不使我们心中感到遗憾。

02

居然要将甘露寺铁塔拆运回英国去,而且以不能这么做为“遗憾”,真是十足的强盗逻辑。

后来为什么没抢走呢?

当时镇江丹徒的一位文人朱士云在他《草间日记》里对这事有记载,他在1842年8月的日记里这么说:

七月初一,夷人毁铁塔,夷人西上。甘露寺铁塔创自李卫公,明代为海风吹折重铸,已数百年物矣。至是夷捉民患毁之,掘深丈余,犹铁也,不得其根柢,乃去其顶,毁其相轮而止。

英国人想拆了铁塔带走,但挖了很深也没挖到塔底,最后只好拆了塔顶离开。

还有当时的记录,一本叫《出围城记》的书里说,英国侵略军毁坏了甘露寺铁塔,是另有不可告人的用意的,他们怀疑塔里有宝贝,所以逼着数千当地人上山拉塔。

六月二十二日,伪提督往江宁所,留夷众,日捉数千人,拉甘露寺铁塔,疑其中有宝也。历久不动乃止。

最后因为拉不动铁塔,放弃了这次抢劫计划。

《复仇神号轮舰航行作战记》书中插图,当时的清人。

还有一本《壬寅闻见纪略》中说:是日夷至甘露寺,胁民人数百,使曳铁塔,塔不能倒,仅去其顶。

这些文字记录了铁塔的劫难,也留下了英国人在镇江破坏的罪行。由于镇江军民对英国侵略者抵抗最烈,使得他们吃了大亏,所以他们在镇江停留很久,焚烧破坏也最甚。

铁塔在光绪年间又被雷击,只留下了两层。

残败破损的宝物,直到新中国成立之后,才修葺一新,成为我们看到的样子。

如今的甘露寺铁塔。

《复仇神号轮舰航行作战记》。

“落后就要挨打”,看着这尊铁塔,导师的话犹在耳边,让人警醒。

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