明清末年，辽东最不可或缺的将领是袁崇焕？其实并不是，而是他

提起明朝末年驻守辽东的将领，估计大多数人心中第一个想到的就是袁崇焕,不过根据当年明月的观点，辽东最不可或缺的将领并非是袁崇焕，而是孙承宗。生于1563年的他从小就相貌奇伟，须张如戟，曾做过兵备道房守士家中的先生。后来因为房守士升任大同巡抚，孙承宗随行而去，大同作为九边之一，是边防重镇，孙承宗在边境一边教书一边对边关老兵和低级军官交谈，询问边防关务，渐渐的了解了军事，1604年则是中了进士第二名。

1615年发生了著名的张差闯太子东宫案，朝中大臣怀疑是郑贵妃想要谋害太子，但是明神宗与太子不愿深究，大学士吴道南就此事询问孙承宗。孙承宗认为那些小人物必须追查，但是庞保和刘成以上的人物不能追究，此事按照孙承宗的意见得以平息。

等到1620年明熹宗朱由校即位，这时后金军开始入侵辽东，辽东经略袁应泰自杀，御史方震孺奏请孙承宗为兵部尚书，朝中大臣也认为孙承宗通晓兵事，因此孙承宗得以担任兵部侍郎，主持辽东防务。

1622年王在晋主张在八里铺修建新城，遭到孙承宗的反对，两人为此展开了激烈讨论，就此作罢。此时王在晋接替了被罢免的熊廷弼之职，担任辽东经略，打算袭取广宁，袁崇焕认为不行，于是上书首辅叶向高，叶向高也不能决断，孙承宗请命前往辽东决断。

孙承宗召集诸将商议关外防务，并且采用了袁崇焕的建议镇守宁愿，并且建议明熹宗罢免了王在晋，孙承宗自请为督师，命令诸将建造营房，训练火器装备，整理军需物资，购买军马，分遣诸将镇守边关，整顿辽人军队。

孙承宗整顿军队，遣散不符合条件的军队，又传令毛文龙，沈有容等人占据海上诸岛构建防御体系，委任给了登莱巡抚袁可立。东厂的人来监军被孙承宗拒绝，而且罢免了没有军事才能的阎鸣泰，因为担心自己的权力受到限制，所以上书朱由校督师和总督不能同时确立，因此朱由校停止选举总督，辽东防务委任给孙承宗一人。

孙承宗在辽东整整四年，并无大功，但是并不代表孙承宗不能打仗。反而是后金知道孙承宗厉害，所以四年不敢侵犯，正所谓“善战者无赫赫之功”。

可惜的是大太监魏忠贤当权，上述谗言，孙承宗一怒之下请辞。等到崇祯帝登基之后，袁崇焕把他苦心积虑创建的海上防线瓦解，朝中大臣建议召见孙承宗。当时袁崇焕因罪下狱，部将祖大寿叛逃，多亏孙承宗力保得以回归。

孙承宗督师京城兵马，召集各地勤王军队，收服滦州和迁安，永平，遵化，清军溃败而走。1631年孙承宗巡视辽东，但是因为之前高第撤掉宁锦防线，孙承宗派人维修却因为部下掣肘被毁，因此被朝中大臣弹劾，孙承宗以病请辞。

从此孙承宗再未被启用，一直闲置在家。等到1638年清兵大举南下，入寇关内，十一月进攻高阳。闲赋在家的孙承宗利用个人声望，率领全城军民死守，等到城破后被抓，上吊自杀。而孙承宗的五个儿子，六个孙子，两个侄子和八个侄孙全部战死，孙家百余人殉国，崇祯帝听说后哀伤不已。1644年南明弘光帝追赠太师，谥为“文忠”。