有些药，是要吃一辈子的
北京东单九号院，是著名的北京协和医学院的所在地。百年来，从这里毕业的莘莘学子，已成为中国医学界的脊梁。现在，他们又汇集在这里，为每一位中国老百姓，用平实简单的语言，做负责任的医学科普。
小李得了甲减，医生开了甲状腺素——
每天吃药，一个月以后你会感觉好多的。
医生
小李
这药要吃多久？
每天吃，一直吃！
医生
小李
啊，这药要吃一辈子哪？！
老李高血脂，吃药三月后复查，血脂正常啦！老李拿着这化验单，跟小时候拿了100分的考卷一样高兴——
老李
这药真有效，我的高血脂治好了，这下可以停药了吧？
那哪行？降脂药得一直吃。
医生
老李
啊，这药要吃一辈子呀？！
我的病人大部分是美国白人，华人屈指可数。跟美国人比， 华人对治疗的期待很高，同时又不太信任医生。他们更倾向于要求医生能“治断根”，就是把病彻底治好。斩草除根的道理我懂啊，可是有些草一旦缠到身上了是拔不了根的。像冠心病，可以放支架，或搭桥，做完手术，后续的药物治疗是非常重要的，而且不保证下一次心梗什么时候发生；甲减病人，甲状腺滤泡细胞都凋亡了，不能分泌人体代谢必须的甲状腺素了，就得要常年补充；就算癌症病人，最近十年免疫治疗药物突飞猛进，也就是把以前的绝症变成了个需要定期吃药的慢性病。能根治的疾病有没有？当然有。最典型的例子，是细菌感染用抗生素治愈，得了阑尾炎把阑尾割了就好了。所以抗生素和现代手术技术是拯救人类的两大发明。
过去的人，人均寿命就是40多岁，乾隆皇帝活到89岁才去世那是特例。那时侯的人，最常见的死因是感染和营养不良，这两者现在都是可以根治的。现在的人呢，活到乾隆这岁数也不罕见。随着年龄增加，一堆退化性疾病来了，这些病是难以根治的。哪怕你去协和医院，或者去美国梅奥诊所，很多病，就是没法治愈的，甚至是根本没法治的。 以后越来越多的人早晚要面对这个现实：你现在要每天吃药了。
每天吃一颗或几颗药难吗？难，也不难！美国人对每天吃药似乎比国人容易接受。大概文化上对病人更包容，每天吃药在美国文化里是司空见惯的现象，忠实地按医嘱吃药被认为是好好照顾自己的表现。一个人有病拒绝吃药，才是不负责任呢。一个人长期吃药，不会被认为是需要同情或照顾的，也不会引起歧视，更不会被解雇。而华人文化里，似乎把长期吃药跟自己不再是个正常人挂钩，自己把自己当病人看，就少了几分底气，多了几分自怜。比如，“你吃错药了？！”，就是句骂人的话。其实，国人倒是可以跟美国人学习，吃药就是吃药，不要抱什么偏见。就像年纪大了有皱纹一样，人到一定的年龄，需要药物维护健康也是自然的。
长期吃药有副作用吗？
有人不愿吃药是顾虑“是药三分毒”。确实是呀，药物都有副作用。如果可能，谁愿意吃药呢？ 但是医生推荐吃一个药物，通常是在权衡利弊以后，认为吃药的益处大于坏处才开药的。关于药物副作用，它不同于正作用的是：副作用是可能但不是必定发生的，而且是小概率事件，不然这药怎么能通过药检上市呢？你会不会对这个药物起副作用，你只有试了才知道，而正作用一般是预测可发生的：就像降脂药一定降脂，但是它造成肌肉痛的副作用只在少数吃它的人群里发生。如果你吃一种药以后觉得不舒服，一定要警惕药物副作用，要告知医生，除非医生提前警告过你。即使是同一类药，你吃其中一种有副作用，吃另一种可能就没事。比如他汀类降脂药，如果舒降之引起肌肉痛，换成可定可能就没事；有时药的剂量减半，副作用就大大减少。记住了，吃药吃药，一定是利大于弊。没有副作用的药是几乎没有的。水还能淹死人呢，如说水是药的话，“淹死人”就应该是它的副作用之一。
可以用自然疗法代替吃药吗？
有人不愿意吃药，因为想要自然疗法。什么是自然疗法？就是用天然的非人工合成的物质。华人在这方面的历史是渊源悠长，食疗，针灸，按摩，等等。西方有音乐疗法，宠物疗法，等等。不可否认，这些疗法有一定的辅助作用，有些在预防疾病上很有作用。但是一旦病易发生，而且已经严重了，比如得了白血病，再去讲究健康饮食不熬夜增强免疫力就已经晚了。那中草药呢？其实中草药也是药呀，也要遵医嘱服药，中草药的副总用也不小呢，中草药可能造成肾病，还可能致癌，马兜铃就是一个例子。神农尝百草的时候，可也是吃到过毒草肚子痛得打滚的。所以自然的不见得就无害。
用药方案可以长期不变吗？
既然是慢性病，病情就跟人生一样，也会有起有伏，所以吃药不是一成不变的。比如糖尿病，有时侯血糖恶化，比如有感染的时候，那就可能要暂时提高药物剂量，或加其它药物包括胰岛素。如果相反，一个久坐的糖尿病患者开始运动了，他的糖尿病药物可能要减量，不然会有低血糖。如果肾功能不好了，二甲双胍就不能吃了。所以慢性病患者要定期找医生随访，定期抽血做检查都是必要的。对医生，要信任，但不要迷信。自己要学习一些有关自己疾病的基本知识，这样不仅可以在有异样时及时就诊，而且可以给医生提供有用的信息来帮助医生。病人和医生是合作的队友关系，找医生，避免找猪队友医生；做病人，也要避免做猪队友病人。
想想看哪，“有病”，“吃药”，其实都是中性词。人类寿命越来越长，药物的数量越来越多，这都是现代医学的进步。等有一天，医生告诉你要长期吃药的时候，不必自怜，不必恐慌，不必抑郁，就自然接受吧。
作者简介
张美娟
医学博士，1999年毕业于中国协和医科大学（现北京协和医学院）。2002年获美国密苏里大学营养学硕士。现为美国宾州大学兰卡斯特总医院内分泌科医生。擅长糖尿病，甲状腺疾病和其它腺体疾病的诊治。
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来自东单三条九号的校友