王宪明||又到羊肉当令时
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刚刚立了秋，就要过七月十五了。秋风起了，酷暑退了，草长得超过了牛羊腿。饱饱地吃了三四个月牧草的绵羊山羊，开始肥的流油了，神池到处都能闻到炖羊肉浓郁的膻香味了。
神池人是肉食动物。因为地处高寒，需要大量的能量，而且临近内蒙，深受少数民族的影响，另外，人少地广草坡宽，适合放牧养殖，所以，无肉不欢，成了多数神池人的常态。用我们当地话来说，＂油糕素糕，有肉就好＂。油糕是用胡麻油炸过的黄米糕，素糕是蒸过来没炸的，但在有肉的情况下，炸不炸无所谓。有两个南山的神池汉子，砍了两条椽下义井卖了，然后饱饱地吃了一顿羊肉汤子醮素糕，以为是天下最好的美味，兴奋地说：毛主席也吃上个这顶彻了。
神池人吃羊肉，以腿为单位，每次吃一条腿，吃猪肉，以猪的部位为单位，每次吃猪的一个或者几个部位，比如头蹄、下水、前膀、肋条，反正不喜欢掂斤夺两。有次原平的同事开玩笑说我，你们神池人死后应该下十八层地狱，我们原平人下十七层。我问为什么？他解释说，你们一年起码比我们多吃四只羊。我一下会心地笑了，还真是这样子。我以前教书时候有个同事，老家是原平的，刚来神池时候看见神池人吃肉有点目瞪口呆，说：这神池人真不像话，羊肉还一碗一碗吃了！过了一段时间，这位原平同事也被同化了，打平伙的时候，不仅一碗一碗地吃，喝完油汤子以后，还问大师傅再有没有了。
神池人吃肉是讲究时令的。吃羊肉一般在秋冬季节。＂七八月的羊肉小人参＂，秋风萧索，秋雨绵绵，阵阵寒意袭来，切上一条羊腿，剁成核桃大小的肉块，半碗清水加上一把咸盐，两块鲜姜三四勺子花椒五六个辣角子，柴灶慢火炖煮上半后饷，淳厚的香味充满了整个房间，甚至飘到左邻右舍，再混合上葫油月饼的香气，那真是让人垂涎欲滴。＂天上的瑶池，地下的神池＂，真是名不虚传呢。
另一个吃肉时令是年前。＂大雪宰猪，小雪卧羊＂，卧羊就是往倒杀羊，准备过年肉用。天寒地冻，雪花飘飞，家里烧上红炉大炭，铁锅里咕嘟咕嘟冒着热气，大块的羊肉轻轻在锅里翻动，热腾腾的火坑上，大家亲亲热热唠着家常，或者是唱唱道情，打打麻将，直到碗里倒好烧酒，盆里盛满羊肉，边吃边喝，酒饱饭足。一年的春种夏锄秋收的劳累，得到了很好的休整与回报，来年活得更有心肠。
羊肉好吃，放羊的辛苦，但也不能白辛苦。七月十五，要给羊倌送面人，做一个两手抱得动的面鱼，送到羊倌家里，感谢他对自己家羊儿的照料。小雪之前，一定要卖掉粮食，早早地把放羊工钱给结算了，羊倌爬山涉水、早出晚归、栉风沐雨，挣这几个辛苦钱，不容易啊！
日出而作 ，日入而息，辛勤工作，豪放生活，这是多么健康而合理的生活态度？羊肉当令了，到羊群里，手指一只肥绵羊或青山羊，让放羊师傅给加工好，熬煮上，就上烧酒，在秋风中享受美味吧！
作者简介：王宪明，山西省神池县人。合格的中文专业学生，称职的高中语文老师。作品散见于报刊。
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