第十位缪斯女神
“lesbian”这个词从何而来？为什么当人们谈论女同性恋时会叫她们“萨福主义者（Sapphist）”或提到萨福(Sappho)？
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我们所知道的“Lesbian”与形容词“Sapphic”（女子的同性爱）等，均源于萨福。 lesbian 指的是女同性恋，来自公元前6世纪古希腊著名女同性恋诗人萨福（ Sappho ）的出生之地、希腊的莱斯博斯岛（ Lesbos ）的名称，字面意思就是“莱斯博斯岛的”（ of Lesbos ）。
萨福是一位抒情诗人，她的作品在古希腊及其他地方非常受欢迎，希腊抒情诗人在各个年龄段都非常钦佩她的写作风格，并被Solon和Plato等人称赞。她的名字倾向于“女同性恋”和“蓝白色”，两者都与同性恋女性有关，因为她现存的诗歌与女性之间的浪漫爱情有关。她与Archilochus和Alcaeus一起在希腊诗人中排名，因为她能够以活泼的个性感向读者留下深刻印象。她的语言包含来自Aeolic 白话语言和Aeolic诗歌传统的元素，以及荷马读者熟悉的史诗词汇的痕迹。她的措辞简洁，直接，风景如画。她有能力冷漠地批评自己的狂喜和悲伤，她的情感在宁静中被重新收回，失去了他们的力量。
《Sappho》 罗丹
遗憾的是尽管有号称九卷萨福诗集，但实际上只有很少流传下来，仅有一首长诗和少量完整的作品。其他的就是一些写在莎草纸上的只言片语，一行字，甚至是几个词。围绕着为什么这些诗作散失了而更早的诗流传下来的问题有很多猜测。
有人说是被作恶多端卑鄙的宗教分子给烧毁了，但更有可能的情况是，时间的侵蚀抹去了记录在由有机物质制成的莎草纸上的文字。萨福使用一种已失传且不再有学者研究的方言写作，这使得她的诗不再被编进手手相传流传后人的诗集里。许多发现的碎片都是尼罗河谷包裹木乃伊和制作神兽的莎纸草片。或者这是为了萨福的诗句不遭受审查而有意为之，又或者它们就像今天那些过期被丢掉的报纸一样。
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她的作品中只包含了一些对当时政治动乱的明显暗示，这些暗示经常反映在她当代的阿尔考斯的诗句中。她的主题总是个人主体 - 主要关注thiasos，这个女性社区的常用术语（在Sappho的现存着作中没有找到），具有宗教和教育背景，在她的领导下得到满足。萨福本人在她的诗歌中攻击其他女性指导的其他 thiasoi。
在萨福的目标thiasos是年轻妇女的教育，特别是婚姻。阿芙罗狄蒂是该团体的守护神性和灵感。萨福是女神的亲密和仆人，也是女孩的中间人。在阿芙罗狄蒂的颂歌中，诗人邀请女神出现，就像她过去一样，并成为她的盟友，说服她想要爱她的女孩。萨福的诗歌中经常出现的图像包括鲜花，鲜艳的花环，自然的户外场景，带香熏的祭坛，洒在身上的香味软膏和沐浴头发 - 这就是阿芙罗狄蒂仪式的所有元素。
在thiasos这些女孩受过教育，并因诱惑和爱而开始变得优雅和优雅。歌唱，舞蹈和诗歌在这个教育过程和其他文化场合中起着核心作用。正如其他女性社区，包括斯巴达人以及相应的男性机构一样，在thiasos中的同性恋主义的实践在启蒙和教育的背景下发挥了作用。
在萨福的诗歌中，爱情就是激情，是一种不可避免的力量，是按照女神的意志行事的; 它是欲望和感性的情感; 它是对现在遥远的情感的怀旧和记忆，但是由thiasos社区共享。还有一个个人的诗意维度集体，因为该组织的所有女孩都认识到自己。萨福的诗歌作品的一个重要部分是由上古语或婚礼歌曲占据。
目前尚不清楚她的诗歌是如何在她自己的一生中以及随后的三四个世纪中出版和传播的。在亚历山大奖学金（第三和第二个世纪的时代BCE），什么活了下来她的工作是收集并公布的抒情诗的九本书，照度计分为标准版。这个版本并没有超越中世纪早期。由第8或第9个世纪CE萨福仅由其他作者的报价表示。只有28行长的阿芙罗狄蒂颂歌完整。下一个最长的片段是16行长。自1898年以来，这些片段已被纸莎草的发现大大增加，但是，在一些学者看来，这两首较长的诗歌的质量并不相同。
《Sappho on the rock of Leucas》 Pierre Loison
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萨福出生在希腊莱斯博斯岛上的一个贵族家庭。虽然学者们经常声称她的财富允许她过自己选择的生活，但这是不能支持的。大多数富裕家庭的女性根据其城市的传统习俗而结婚，而萨福的财富并不能使她免受家庭和社会的期望。最有可能的是，由于女性对Lesbos和Sappho自身独特的个性的高度尊重，她能够以她的喜悦生活。
就像任何一个历史人物那样，有关萨福有诸多矛盾的传说和争论。当我们在为任何历史人物性行为分类的时候会遇到另一个问题，我们目前现代形式的行为、信念和萨福所处年代的文化完全不同。作为一个古希腊贵族，萨福比其他许多妇女有更多的自由，有专属的奴隶，和男人相爱是被允许，甚至是被鼓励的。尤其是在师徒关系上，激烈亲密的同性关系被认为是成长的一部分，即使发生了性关系也没关系。
《In the days of Sappho》 John William Godward
历史学家Wendy Slatkin写道：考虑到对妇女生活的严格限制，她们无法在社会中自由行动，开展业务或获得任何类型的非国内培训，因此发现没有重要的[女性]艺术家的名字来自我们，这并不奇怪。古典时代。只有诗人萨福才得到希腊人的高度赞扬; 柏拉图称她为第十二缪斯。值得注意的是，她不是来自雅典或斯巴达，而是来自Lesbos，这个岛屿的文化引起了女性的高度重视。
所有人都知道她的生活是因为她学会了演奏里拉琴并且来创作歌曲。据说她在Lesbos经营一所女子学校，但这似乎是19世纪CE的后来发明，让她与她在Pamphylia经营一所女子学校的女演员Damophila相混淆。所有人都知道她的生活是因为她被提高学习演奏里拉琴并来创作歌曲，可能已经嫁给了一个男人，在某些时候死了，可能有一个名叫克莱斯的女儿（以萨福的母亲的名字命名），有三个兄弟（Erigyius，Charaxus和Larichus），来自一个富裕的家庭，由于她的政治观点被流放两次到西西里岛，并且有名的雕像以她的荣誉被提出，后来，铸造的硬币她的名字和形象。
《Sappho and Alcaeus》 约公元前470年
作者Vicki Leon写道：Lesbos首府米蒂利内自豪地发行了萨福硬币; 有些人被发现可以追溯到公元3世纪 - 诗人去世后的九百年。萨福（或者更确切地说，她的名声）走投了T恤特许权的古老等同物：她的肖像和名字出现在花瓶，青铜器，以及后来的罗马艺术（151）。
她在古代文献中被描述为身材矮小，肤色黝黑。从她的诗歌中可以看出对女性的浪漫兴趣，但大多数学者建议不要通过传记阅读她的作品。就像历代诗人所写的作品表达的角色不是他们自己的作品一样，萨福也创作了她的诗。感觉的亲密和深度似乎表明萨福是女同性恋但这并不意味着她是。荷马对特洛伊之前的战斗以及尘埃和鲜血的描述并不意味着他是参与者; 只是他是一个好作家。
《Sappho》 16-18世纪复制品
学者Sir Richard Livingstone对此发表评论，写道：希腊简约让我们回想起人类心灵的核心利益。希腊的真实性是一种挑战，可以看到现实世界并避免单纯音乐的空虚，修辞或情感的虚伪，作家的不完整性，而不是将生活视为一个整体，忽视或强调其中的一部分作为他们的自己的同情心。
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虽然有可能，萨福是一个女同性恋者，但同样有可能她写了很多主题，但她表达女同性恋的作品是那些幸存下来最完整的。
现存的那些作品是对浪漫爱情，欲望和失落的深刻个人反思。利文斯通写道：“在生活中，人类从一种分散注意力的各种利益回归到一些简单的事物;或者，如果他们不回来，就冒着失去灵魂的风险。在文学中，这是生活的阴影，他们需要做同样的事”。萨福似乎清楚地理解了这一点，并将她的工作集中在最基本和最持久的人类情感上。她作品中简洁的构造将读者的注意力集中在情感时刻本身，就像所有伟大的诗歌一样，创造了一种易于辨认的体验。
这方面的一个例子就是她的诗：
我没有收到她的一句话
坦率地说，我希望我死了。
当她离开时，她哭了
好的折扣; 她对我说，
这次离别必须忍受，萨福。我不情愿地去。
我说，走吧，快乐，
但要记住（你知道的）
你被爱镣铐的人
如果你忘了我，想想
我们给阿芙罗狄蒂的礼物
以及我们共享的所有可爱
所有的紫罗兰色的头饰，
编织的玫瑰花蕾，莳萝和
番红花缠绕在你的年轻脖子上
没药倒在你的头上
和柔软的垫子上的女孩们，
他们最希望在他们旁边
虽然没有
我们的声音没有吟唱合唱的声音，
但没有歌曲在没有歌曲的春天开花。
这首诗的亲密和诚实是萨福所有幸存工作的特征。然而，她不仅是一位出色的诗人，而且还是一位技术的艺术家。她发明了一种全新的诗歌仪表，现在称为Sapphic Meter或Sapphic Stanza，由三行11个节拍和5个结束线组成。下面的一首诗，现在被称为“请”，就是这样的一个例子（虽然目前的翻译并没有保留每节的前三行的稳定的11个节拍）：
回到我身边，Gongyla，今晚在这里，
你，我的玫瑰，和你的Lydian七弦琴。
永远在你身边徘徊的喜悦：
一种美丽的渴望。
甚至你的衣服都在掠夺我的眼睛。
我很着迷：我曾经
向塞浦路斯的女神抱怨过，
我现在恳求她
永远不要让这个失去我的恩典
而是带你回到我身边：
在所有凡人中，
我最希望看到的人。
她的诗歌将伴随着七弦琴（这就是抒情诗的名字）的伴奏而演唱，并在活动和私人晚宴上公开表演。收集了如此古老轶事的Stobaeus（公元5世纪）相关的着名故事声称，雅典的梭伦听到他的侄子在酒上唱了萨福的一首歌，因为他非常喜欢这首歌，所以他问这个男孩当有人问他为什么时，他说：“所以我可以学习它，然后就死了。” 这个故事是否真实并不像萨福的诗歌那么重要。梭伦被认为是有史以来最聪明的人之一，被列为希腊七贤之一。他因教授“在一切方面适度”的教诲而闻名，因此他在这个轶事中如此情绪化地对萨福的歌曲作出反应是非常重要的，即使是一个如此明智和温和的人也会如此深刻感动，以至于他在学习之后不再需要歌曲。
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萨福死的方式不明。雅典剧作家Menander开始传说，她从Leucadian悬崖上跳过了一只名叫Phaon的渡船的单恋，她自杀了。
《Sappho》 Emst Stuckelberg
他写：
他们说萨福是第一个，
追捕骄傲的Phaon，
从摇滚中掠夺自己的欲望
从远处闪耀。
这似乎极不可能，并且在历史学家中被拒绝，并且早在希腊作家斯特拉博就被拒绝了。
Leucadian悬崖（在Lefkada岛上也被称为Cape Leukas）是一个着名的“情人的飞跃”，其中一个故事是阿芙罗狄蒂在哀悼死去的阿多尼斯时将自己扔进大海。Menander本可以简单地通过让一个以女同性恋爱诗而闻名的女人为一个男人杀死自己来嘲笑浪漫的爱情。有趣的是，Caria的Artemisia ，另一位有说服力的女强人，据说也是自杀身亡，并且据某些消息来自同一地点。Artemisia的自杀故事也被抹黑了。萨福似乎已经活到老年并死于自然原因，但这与她生活中的大多数事件一样，远非确定。
《Sappho》 Jean-Jacques Pradier
很明显，她是一位有着巨大才能的诗人，她的作品使她成名。根据莱昂的说法，她的诗歌如此受欢迎，“不仅是她的作品被唱歌，教导和引用 - 而且她所创作的短语，从'爱情，四肢松散’到'比黄金更金 ’，进入了希腊语被广泛使用，最终成为陈词滥调”。她是一位备受追捧的表演者，她的作品在她去世后不久就继续被唱歌和欣赏。她将自己的诗歌称为“不朽的女儿”，因此他们在创作2000年后继续作为读者继续以他们第一次写作时所激发的热情回应他们。