在古代，晚上为什么要打更？

“三百六十行，行行出状元，”随着经济社会的发展产生了很多新兴行业，在此基础上也诞生了新的职业，比如说在现在大火的带货主播，或者是前几年的酒店试睡员。

新兴职业的产生其实也伴随着旧职业的消亡，古代的打更人便是最典型的一个职业，随着科技的发展，家家户户都有了钟表，人们再也不用打更这种传统的计时方式了，那么古代为什么每天都要打更呢？

既然说到打更，我们就要知道什么是“更”。

“更”是古代一种特殊的计量夜时的单位，白天的时间是不用这个词来形容的。我们都知道在宋朝经济日益繁荣，传统的宵禁制度被废除，出现了夜市，但是在此之前人们的晚间生活是非常的单一的。

为了节省煤油，人们常常是日出而作，日落而息，但即使是这样也是需要计时的，在白天的时候人们可以根据影子的长短来判断时间，但是晚上太阳落下后就很难再判断出准确的时间了，特别是在人睡着之后，就更加没有了时间的概念。

为了能够让大家在晚上睡觉的时候也有一个时间的概念，不耽误白天的工作，就出现了打更人这一职业，他们用梆子或者锣鼓巡夜报时，人们听到打更人的打更声，便知道了现在的时间，可以更好的安排自己的工作和生活。

一般来讲，打更人在工作时都是两个人在一起，一个人拿着锣，一个人敲着鼓。

这种工作形式一方面可以提高工作效率，另一方面其实也可以抵御恐惧，我们都知道中华民族有着几千年的历史，在此基础上形成了独特的神鬼文化，在传统的中国神鬼文化当中，人们认为鬼祟都是夜晚出来危害人间的，一个人打更工作的话难免会恐惧，这样两个人一起就可以互相鼓励。

打更人的工作方式也是非常有讲究的，他们不是说随便敲打吆喝就可以，他们的工作是有一定的规律的，每个时辰敲打的声音是不同的，打更人喊的口号也是不同。

比如说在一更天也就是19:00~21:00的时候，喊的是“天干物燥，小心火烛”，敲击时也是一慢一快，连打三次。

而在丑时四更天，也就是凌晨1:00~3:00的时候喊的是“天寒地冻”，敲击时是一慢三快，连敲三次。正常情况下五更天过后，那些需要早起做事的人们。就已经起床了，这时候打更人一天的工作也拉下了帷幕。

除了报时给人们提醒以外，打更人还有一个重要的工作，那就是保护当地安全。

我们都知道古代的主要建筑材料除了石头以外就是木材了，这种材质非常容易着火，稍有不慎就可能会引发火灾。再加上古代的主要照明工具是蜡烛或者煤油灯，着火的可能是非常大的，打更人在打更的过程当中就要时刻注意附近是否有火灾的发生。

除此以外，在古代照明条件有限，也经常会出现盗贼的情况，打更人在打更过程当中也会时刻注意附近是否有偷盗状况的发生，如果发现谁家里进了盗贼，打更人就会立刻敲响手中的锣鼓来让大家注意，同时也会四处求救，让附近的居民来支援。

据相关史料记载，在元明两朝时，打更人如果发现附近有不安全的突发事件，可以立刻向官府禀报，如果是发现了盗贼还可以向官府申请一笔丰厚的奖金。

打更人的工作除了具有以上两种实际效用以外，其实也带着一些迷信色彩。

打更，其实源于传统的巫术，在传统的巫术当中，只有受人尊重的巫师，才有资格去担任打更人这一职业，《红楼梦》当中就有有关打更的描写，老太太为了避免宝玉受妖怪的威胁就派人四处巡逻打更。

总的来说，打更人是一种非常辛苦的职业，他们不仅需要昼伏夜出，颠倒黑白，还要时刻观察是否有突发事件，这个责任可以说是极其重大的了，除此以外他们还要和自己内心的恐惧斗争，可以说打更人就是古人的夜间巡警，他们保障了居民们的夜间安全。

随着物质生活水平的不断提高，钟表走进了千家万户，打更人这个古老的职业也就此消失，如今我们在想窥探到这一职业的风采，也只能在影视剧当中了。

不过我们也不用觉得遗憾，这一职业消失了也有另外的新兴职业的诞生。无论过去还是现在那些能够在自己岗位上发光发热的人，都值得我们点赞。