吹糖人

在老北京的胡同里，经常活动着一些游商，或是卖各种百姓日常生活用品，或是卖儿童玩具，或是表演一些娱乐的小把戏，其中就有吹糖人的艺人。

他们肩挑扁担，挑子前面是一个圆笼，上架着一个木盘，木盘上装着双层木架，木架的横梁上有很多小孔，插着做好的糖人，有金鱼、小鸡、小鸟、葫芦、小猪、小老鼠、孙猴等，形象各异，都是小孩子喜欢的东西。木架下面的圆笼里，用微小的炭火焙着一个铁锅，里面熬着饴糖。挑子后面有一个木箱，内装木炭、麦秸秆等备用物品，这个箱子也可以当坐凳用。吹糖人的不吆喝，而是手拿一面直径一尺多长的铜锣，再把一根棒槌的一头儿裹上布，边走边敲打铜锣，听到嘡嘡的响声，胡同里孩子们就知道是吹糖人的来了，纷纷从自家院子里跑出来，围着看他制作糖人。

我就是听锣声跑出围观的孩子，特别喜欢看他们的操作。只见艺人用小铲取出一小块浅棕色的饴糖，手上沾上一层滑石粉，揉搓饴糖成圆球状，然后一拉，他动作极快又猛一折断，此时糖棒就如同一个细管，他立即趁着温热柔软时，用口对着细管吹，当吹成圆泡形时，打开木制的双合模具，涂上滑石粉，扣合在刚吹的圆泡上，再用力一吹，稍过一会儿，打开模具，就大体成形了。然后用小剪刀、小镊子稍微加工一下，糖人就做好了，再用麦秸秆蘸点儿糖稀，粘在糖人下面，就大功告成了。一排糖人，晶莹剔透，栩栩如生，挑一个自己喜爱的，看够玩够了，还放进嘴里嘎嘣嘣给吃了，这真是一个欢乐的时刻啊。最招孩子们喜欢的是孙猴，做好猴子的造型后，要在其背上打出一个小洞，从洞口倒入一些糖浆，在猴屁股的位置扎一小孔，下面放一个江米碗，糖浆就慢慢流进小碗里，好像猴子在拉稀，取名“猴拉稀”，等冷却凝固了，就可以连猴子带碗一块吃掉了，真是又好玩儿又解馋。围着这个担子，常常让我们这些孩子哈哈大笑。

关于吹糖人还有一个历史传说，这也是我后来长大些才听说。据说朱元璋为了保住朱家的皇位代代相传，要把有功之臣都除掉，就造了“功臣阁”，阴谋让功臣聚集全都烧死，刘伯温侥幸逃脱了，被一位挑糖担子的老人救下，俩人调换服装，从此刘伯温便挑担卖糖为生了。他聪明过人，就想出把糖加热变软后，捏各种人形、动物、果实等十分可爱的形象吸引孩子，结果买卖越做越好，不少人向他学艺，他就手把手教给他们，这门手艺就一传十，十传百地传开了。吹糖人的祖师爷，也就相传是明朝的刘伯温——当然这是野史了，但也说明这行距今已也有六百多年的历史了。

随着时代发展，走街串巷的吹糖人挑子，在城市里已经绝迹了，但春节庙会上还能见到。现在人们卫生意识也强了，用嘴吹出来的，肯定买了也不会去吃，顶多是拿在手里赏玩了。（何大齐）