去定远闲聊太平桥
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去定远闲聊太平桥
崔小红
中国是桥梁的故乡，造桥历史悠久，桥梁形式多样。
在东汉时，我国已基本形成梁桥、拱桥、吊桥、浮桥四种桥梁体系。进人隋朝，拱桥开始主导古代桥梁的发展走向，具有代表性的是隋朝的赵州桥。这是独拱石桥，距今1400多年，仍在使用。卢沟桥是联拱石桥的代表，现在也有800多岁啦。
桥梁专家茅以升在《中国古桥技术史》这本书籍中，提到安徽省定远县的池河桥——十一孔的厚墩联拱桥，如安徽定远池河桥，北京卢沟桥等。
他把池河桥列在卢沟桥之前，可见这座建于明朝的古桥具有代表性。今天，我们一起去往定远，闲聊一番太平桥。
太平桥就是池河桥，它东西方向雄踞在蜿蜒的池河上。是南京、滁州和凤阳、定远、嘉山县（明光市）官道上的交通连接点。
明朝开基后，皇帝朱元璋从都城南京回老家凤阳祭祖时，中途会在这里食宿。为避免涉水之苦，洪武八年（1375年），定远知县朱玉奉旨在池河镇建桥梁。
池河桥的建造采用的是干修法——堆土券桥孔，所以池河暂时没有水也是可以的。池河底部是泥沙结构。为了巩固桥墩基础，施工人员把数丈长的新鲜的树干削成桩，密集地布设在桥墩下。这种潮湿的树干淹没在泥水里后，耐腐蚀，用作桥墩基础可谓一劳永固，是万年的基础，所以又叫万年桩。由于此桥去掉木桩不行，因此也叫杯桁桥。茅以升曾拍摄到桥墩下的木桩，用作书页插图。
为了夯实桥基，能工巧匠们一是在桥墩下密排木桩，二是增大桥墩的面积，以减小压强，这就是前文茅以升说的“厚墩”。墩台粗大厚重，承重力很强，适用于车辆往来的繁忙驿道，经得起较强洪水的冲击，同时蕴含帝王基业稳固的美好寓意，据此，朱元璋赐名太平桥。
风平浪静之日，池河水碧如美玉。洪水季节，池河上游的流水来势汹涌，被太平桥的厚墩阻挡后咆哮喷涌，声若雷霆，形如巨龙，令人叹为观止。太平桥上，达官显贵、行商客旅，村夫野老，隐隐绰绰，和时光一起在苍龙背上匆匆走过。其中有一名读书人，名叫戴豪公。
此人是池河镇土生土长的书生，苦读经书，不善经营，家中一贫如洗。邻居瞧不起他，认为他在三百六十行里只会吃行这一项，便依据他姓戴而给他起了绰号“带来穷”。
带来穷颇为聪明，且性情耿直，擅长对对子。有一年举行大考，主考官姓杨，是趾高气扬的一个人，在路过池河镇时逗留歇脚。带来穷听说后，一大早就去拜会主考官，表示要考主考官，并说出上联——池河无水也可。主考官一听马上愣住，这是绝对。踱来踱去，左思右想。日薄西山，时间到了晚上，苦思一夜后，仍然无解，羞愧难当。
又过三年，一名平易近人的姓李主考官也留宿池河镇。他对这件事有所耳闻。便客气的请来穷书生，说我是本科主考，能不能对你的对子呢？那就是“杯桁去木不行”。
朱元璋薨，建文帝朱允炆即位，着手削藩。燕王朱棣以“清君侧”的名义造反，最终篡权当上皇帝，国号永乐。为表示皇位取得的合法性，他听取文官的建议，先去南京的孝陵祭祀朱元璋与马皇后，后举行登基大典。并于永乐元年正月，又从南京途径太平桥去凤阳的明皇陵祭祖。
这一天，池河镇的百姓在组织下张灯结彩，鸣锣放炮。门前悬镜，表示天子明如镜。缸台盛水，歌颂天子清如水。带来穷找遍居住的遮雨棚，除了笔墨纸砚，没有其它贺礼。
池河街上的场景，正中永乐帝下怀，一高兴便走下车辇，走到带来穷的雨棚前。穷书生手捧对联迎面跪拜。上联是：日明月明，大明一统。下联是：君乐民乐，永乐万年。
朱棣的皇位得到祝福，龙颜大悦，不仅给予财务方面的赏赐，还带到凤阳授官。初封为婺源县丞，后任福建道监察御史。所谓知识改变命运。
监察御史是什么职务？它是古代的言官，简称御史。品级不高，仅为正七品，与县令平级。但在言官最为吃香的明朝，御史的权力很大，可以弹劾其他官员，并且直达朝廷，不算越级。有点像今天的纪检委，或是巡视组成员。
最为重要的是，担任御史的官员，一般都比较耿直坦率，操行坚定纯正，不理会官场潜规则。地方官员看到御史恨得要死，怕得要命。不管原来你是几品，御史来了，你就是次品，如果贪赃枉法，就把你弄成废品。
带来穷在早年寒酸之时，竟然斗胆包天去考主考官，让他担任监察御史，朱棣也是知人善任。
池河是淮河下游最大的支流，主源在定远县西北的凤阳山里。池河上的太平桥既见证过明朝初期经济的发展和朝代更替，也经历了近代的熊熊战火。
1937年，卢沟桥事变爆发，中国开始全面抗战。初期处于被动的战略防御阶段。12月13日，日军攻陷南京后，准备南北夹击，攻下徐州，打通并占领津浦线。作为徐州会战的前奏，池淮阻击战箭在弩上。
第五战区司令官李宗仁紧急调任上将刘士毅的第31军，调至津浦线南段滁州、明光一带据淮河天险防守，并与51军军长于学忠、第10军军长徐源泉各军及安徽境内各部队组成淮南兵团，负责津浦线南段作战。
国民党31军成立于抗战后，多数战士是在广西征募的新兵，战斗力弱，面对的却是作战经验丰富的日军。
徐功利老师说过一个有趣的现象——抗战时期，土匪最怕日本兵。因为鬼子接受国军和共军的投降，不接受土匪的投降，见到土匪，格杀勿论。日本兵最怕广西兵，因为广西兵擅长“咬”，一旦遇到日军，紧紧咬住，势在必灭。广西兵怕的是当地人出身的土匪。
1938年1月24日，池河阻击战打响。29日下午2时，日军在池河镇增兵至二三千，并以飞机10余架、坦克10余辆掩护攻击，中国守军与敌血战半日，伤亡重大，向池河镇西岸转进。为阻止日军前进，从而炸断太平桥的一个桥拱。
至30日止，在历时7昼夜的池河之战中，中国守军伤亡过半，仅135师就伤亡和失踪1182人，但歼敌2000多名。池淮阻击战是南京保卫战后进行的一场战役。中国军队在池河和淮河一带，抗击日军2个月，成功阻止日军北上，为台儿庄大捷赢得时间。台儿庄战役是日军侵华以来首次败退。
解放战争时期，国军为阻止共军南下，将太平桥中间的另外二个桥拱炸毁。
1949 年，定远县人民政府拨款予以修复，把被炸的三个桥拱改建为木材路面。之后又对洪水冲空的桥墩进行维修。后来，把被毁的三个孔加固成弯月形钢架梁柱，铺以木板。以后又数次大修，换成钢架混凝土结构，铺沙子路面。1985年，太平桥损毁严重，被禁止通车。2004年，太平桥被列为省重点文物。2014年完成整体修复，造价560万。
太平桥初建时“长四十四丈，广三丈八尺，高三丈六尺，十有三孔”。采用砖石结构。东西两头各雕石狮18只，石狮墩嵌入桥面。桥墩用红色的大条石券砌而成，中间填塞着细石或碎砖，用糯米汁和石灰灌注。
历经岁月的风雨，至光绪四年（1878年）时，太平桥多次被洪水损圮，桥面剥蚀，石栏被毁，桥址尚完固。
初到池河镇，迎面开过来一辆池河镇的疫情防控调度车。站在池河新桥上向北看，不远处就是太平桥。池河水碧波丛生，河岸的野草小花在太平世界里自得其乐，一群走地鸡在水边觅食，风变得劲爽，撩起我的短发。
今天的桥面被修葺一新。桥两边的石狮一改初建时嵌入桥面的做法，模仿着卢沟桥蹲在石栏上。远处，绿树依依，三叶扁舟停泊在岸边，无人认领。记忆游离，沉于河底。
中国守军，池河水至今流淌着你们的面颊。我记得，我们共有一个民族华夏，在我的故事里，欢迎你们回家。
走进池河西小街，遇到几位老人在闲聊太平桥。闲聊它的紫气东来与西映长庚，闲聊它的池阳关锁与灯光留月月留人。小街人员稀少，一家卖祭祀用品的商店，在门口摆满鲜艳的假花。我对着一间用碎砖拾起墙根，中段辟黄泥，山墙砌土坯的低矮草房拍照的举动引起他们的好奇，问我是干什么的？他们说这太平桥被跌摆、安摆、打扮的也可以。
说前天县文物局才来人换过牌子，现在是国家重点文物。说几里地外有赤沙泉，里面有透明的小螃蟹。他说我不去，你们找不到。坐在轮椅上的老人突然说，找到又怎么样呢？都淘汰了。旁边一位牙齿几乎掉完的老妇说，你懂什么，你都80多岁了……
去定远闲聊太平桥，前提是看太平桥。太平桥有什么好看的呢？比如黄山有什么好看的呢？一个游客曾经写道：人人都说黄山好，我看黄山好个鸟。几块石头几根草，害的老子满山跑。
目前，太平桥是皖东地区仅存的明代石拱桥，颇为宏伟。在暮春这个落花时节，我眼里的太平桥早已变成古代劳动人民的才智成果，它是历史的一牙齿轮，是“咚——”的一声。我扭过头看去，在我留影不远处的东桥头隔离墩处，一个骑电动车的中年男人不慎撞上隔离墩，摔倒在地。空挡那么大，肯定是因为看我而分散了注意力。
为了归巢的文字,我在做那只行走的蚂蚁，这么渺小，居然也有人关注……
《去定远闲聊太平桥》
作者：崔小红，政协淮南市文史专员