为什么越来越多的网络电影选择“拼播”？
进入6月，各大平台在2021Q2的网络电影竞争也到了最后的冲刺阶段，经历今年前几个月《让我过过瘾》《兴安岭猎人传说》等影片的亮眼表现后，5月网络电影增速得到显著放缓，除了新片数量同比下降外，在头部影片方面，仅有《摸金玦之守护人》《无间风暴》等影片收获了千万级的票房。在这其中，于爱奇艺和优酷双平台上线的《无间风暴》表现最为亮眼，用时一周时间影片分账票房便突破了1700万，登顶5月网络电影分账冠军。
从《奇门遁甲》到《无间风暴》
网络电影赢在“拼播”
5月底，由陈小春、汤镇业、林雪等联合主演的犯罪题材网络电影《无间风暴》正式上线，与同期上线的其他影片不同，该片选择在爱奇艺、优酷双平台联播，而这也是今年5月初优酷更新分账规则后第一部选择以拼播形式上线的网络电影。在《无间风暴》之后，5月底以来包括《九门》《黄皮子坟》2部影片同时登陆了腾讯视频、爱奇艺、优酷三大平台，同样以拼播形式上线并获得了良好的反响。
据猫眼专业版数据显示，截止截稿日《无间风暴》的分账票房已达到2390万，其中影片在爱奇艺平台的分账数据为1289万，优酷平台分账票房为1100万。在双平台联播模式下，《无间风暴》也成功登顶5月网络电影分账冠军，且连续多日仍位居榜单前列。
实际上，从去年开始多平台拼播的发行模式便在网络电影领域悄然盛行。去年3月，在腾讯视频、爱奇艺双平台上线的《奇门遁甲》就以5600万票房登顶去年网络电影票房榜冠军的位置。而翻看此前网络电影分账票房榜中的作品，几乎无一例外均以独播形式出现，可以说《奇门遁甲》开启了平台拼播模式的先河，并成功突破了网络电影的票房天花板。此后，包括《龙虎山张天师》《陈翔六点半之民间高手》等多部网络电影均选择了双平台甚至三平台拼播，并收获了不俗的分账票房。
据影视产业观察了解，《奇门遁甲》《无间风暴》等影片之所以选择以拼播发行且收获良好反响，与视频平台分账规则的升级不无关系。去年以来，包括腾讯视频、爱奇艺、优酷在内的视频平台纷纷推出网络电影新合作模式，从新规则中不难看出，尽管独播作品仍具有不可取代的优势，但视频平台对于拼播模式也正持越来越开放的态度。
以爱奇艺为例，在今年1月爱奇艺公布的新合作模式中，其中一项提到：针对评级为A+、A、B的三类影片，平台将开放拼播模式，其中A+、A两类影片拼播模式下分账单价相应调整，B级影片拼播模式下分账单价不变。由此可见，作为网络电影概念的提出者以及最大的播出平台之一，爱奇艺也在不断探索网络电影新的发行模式，而在此新规则下爱奇艺将全面开放拼播模式，为网络电影跨平台联播提供可能。
在今年5月，优酷也更新了网络电影的分账规则，其中重要的一项改变在于平台将“有效观影人次”取代过去的“有效观看时长”，作为网络电影最终分账收益的重要评定指标，并将分账周期调整为与其他平台相一致的6个月。显而易见，在三大平台规则趋同且基本实现分账周期相一致的前提下，未来或将有更多网络电影选择以平台拼播的形式上线。
从独家发行到平台拼播
网络电影发行模式的迭代
从2014年诞生开始，网络电影发行模式就经历了多番迭代。在诞生初期，由于市场上优质作品稀缺，视频平台为了能够在早期形成竞争优势，往往会在网络电影流量、推广等环节给予较大力度的扶持。在这一趋势下，2015年面世的《道士出山》便选择了在爱奇艺、优酷等多个平台进行全网发行，此后包括《阴阳先生》等头部影片也同样选择了全网发行。在这一模式的助力下，网络电影市场迅速发展壮大，在2014-2016年期间，中国网络电影行业得到高速发展，年产量实现三连跳，从2014年约450部的年产量跃升至2016年约2463部的年产量。
2017年以来，随着市场监管的加强，网络电影行业进入了“提质减量”的转型期，在这一期间，网络电影发行模式以平台独播为主导，只有少数电影仍选择多平台联播。据国家广播电视总局监管中心数据显示，2018年全网上新网络电影数量为1526部，相比2017年减少约30%，其中独播影片达1437部，占比超9成。
在此阶段，随着各个视频平台对网络电影定级规则的进一步明确，具备一定优势的头部影片往往能获得更多的资源倾斜以及更高的分账比例，在这一优胜劣汰的机制下，行业内早期投机者纷纷出局，网络电影生态也趋于健康化。在此期间视频平台也倾向于依靠独播影片打出差异化，由此吸引更多用户，比如在这一阶段优酷不断借助“怪兽”类型作品吸引用户，平台独播的《大蛇》系列屡次打破票房天花板，缔造出网络电影的票房神话。
2019年以来，网络电影市场进一步迈向精品化，而网络电影发行模式也发生了一番新的更迭。除了平台独播外，多平台拼播模式、单片付费模式等新的打法也在不断涌现。尤其是2019年底疫情的爆发，让网络电影行业迎来前所未有的发展契机，部分投资规模较大的影片纷纷试水拼播模式。
比如2020年由奇树有鱼、项氏兄弟联合出品的《奇门遁甲》在腾讯视频、爱奇艺双平台上线；影纳文化、淘梦影业出品的《龙虎山张天师》则首次通过腾爱优三平台联合发行；此外，系列电影《陈翔六点半之民间高手》在爱奇艺、优酷以单片付费模式上线，再次开拓了多平台拼播发行模式。据《2020中国网络电影行业年度报告》显示，2020年拼播网络电影数量为21部，正片有效播放超过3.7亿，相比2019年的0.6亿有了显著提升，而拼播影片的累计正片有效播放占有率也提升至4.8%。
提升用户触达率，降低风险成本
拼播或成为未来主流
随着网络电影投资体量和票房天花板的不断提升，网络电影领域原有的单一发行模式已经无法满足行业现有的发展速度，而视频平台和片方也不约而同开始探索新的发行模式。事实证明，对于一些影片来讲，采用拼播模式往往能够为平台方和片方达到双赢的效果。
对于平台来讲，拼播模式可以为其降低营销成本、分担内容风险。而对于片方来讲，尽管拼播模式下平台定级单价有所下降，但对于具备一定制作体量的作品来讲，选择多平台拼播后所获的收益往往会高于单平台播放的分账收益。此前《奇门遁甲》《无间风暴》等影片所收获的成绩证明了拼播模式所具备的优势，在这一模式下，不仅能为影片增加曝光量和用户覆盖面，也能为其带来更高的商业价值，由此帮助片方快速收回成本，进一步扩大投资体量，推动行业向前发展。
以2020年分账票房冠军《奇门遁甲》为例，影片虽然选择在腾讯视频和爱奇艺双平台联播，但据相关负责人介绍，“两家视频网站依然给予了独家播出的分账比例和推广资源”。比起过去一些头部电影青睐的独播模式，联播模式下显然能够为影片带来双倍曝光度，并借助两大平台的亿级用户让影片迅速破圈。
此外，视频平台之所以积极探索新的发行模式，也与近年来网络电影本身产量的降低有关。据云合数据显示，今年4月份网络电影全网上新数量为42部，同比3月减少了17部，月上新数量跌至2019年来的最低水平，而今年前4个月网络电影月上线数量分别为50部、64部、59部、42部，均低于2020年65部的月均上线数量，基本回到了2014年网络电影诞生之初的水准。
网络电影数量之所以大幅度下降，一方面受到2020年疫情影响，新片立项和开拍项目显著减少，另一方面也与平台审核标准的提升有关，在网络电影赛道竞争不断加剧的情况下，视频平台资源越来越向头部影片聚拢，而一些不具备竞争优势的影片则自然被淘汰出局。在此情形下，拼播模式正越来越成为平台补足片源、留存用户的重要渠道，从去年的《奇门遁甲》到《龙虎山张天师》，再到今年的《无间风暴》《黄皮子坟》等，可以预见未来将有更多影片走上拼播发行的道路。