MMO手游迎来拐点 但也许只有这款产品做好了准备 | 游戏干线

《龙族幻想》也许不是3A手游,但它已经给这群手游玩家,带来了某种3A游戏的体验。

7月18日是《龙族幻想》开测的日子。

在这款游戏还被称为“代号:夏娃”的时候,这部由祖龙工作室研发,腾讯发行的虚幻4MMORPG手游,就以一段表现雨夜画面的预告视频,成为各大平台谈论的焦点。

这样的画面效果对玩家而言并不陌生,只是这一次呈现这样效果的载体不是主机游戏,也不是韩系虚幻4手游,而是一款国产原创的虚幻4MMORPG手游。

在不删档测试前一天,《龙族幻想》已经靠着预下载登顶APP STORE免费榜。

“有UE4技术的加持,让我们在手机端挑战3A大作的可能性更大。”

在2019年年中的虚幻引擎技术开放日上,祖龙娱乐CEO李青在分享《龙族幻想》研发过程时,说出了上述话语。

再次拔高的MMORPG门槛下,3A手游探索方向的首次碰撞

玩家对手机游戏品质的要求正在不断提高。随着手机逐渐成为全球玩家最主要的游戏平台,越来越多的手机游戏产品被送到了玩家的面前,在这个过程中,玩家们对游戏质量的挑剔程度也在同步升高。

在MMORPG领域,玩家对游戏质量的要求更加苛刻。在国内,MMORPG一直是手游中的第一大品类,但在庞大的基数之下,真正的精品游戏屈指可数,大量的换皮游戏消耗了玩家的耐性,也增加了玩家的审美疲劳,玩家对待MMORPG游戏的态度愈加谨慎,愈加挑剔。

在行业内,手机游戏品质升级的趋势也原来越明显。以网易的《楚留香》手游为代表,各大厂商都在整合旗下资源,拔高游戏品质,以此在激烈的市场竞争下构筑护城河,提升准入门槛。

单从MMORPG手游领域来看,行业发展方向与玩家期许一致性较强。在近两年,进入过iOS畅销榜TOP10的MMORPG新游,几乎全部是大厂打造的原创游戏,无论是游戏质量还是游戏创新程度均高于行业平均水平,这充分说明手游时代早期的换皮打法在MMORPG手游领域,已经接近失效。

另一方面,韩国的手游大厂们也抓住了这一市场趋势,以虚幻4引擎为依托,不断推出高画质、重玩法的韩系MMORPG手游。

虽然韩国已经成为中国手游的输入国,但其本土游戏研发实力一直在线。NCsoft、Netmarble、PearlAbyss等厂商的虚幻4MMORPG手游持续称霸韩国本土的吸金榜,其画面质量、游戏设计理念、技术实力依然代表着全球一线的手游研发水平。

在这个节骨眼中出现的《龙族幻想》,既包含研发方对3A手游探索的愿望,也有同行间竞争的观望,更必然被玩家拿来对标韩国的虚幻4MMORPG手游。

摆在《龙族幻想》面前的,是一场超脱于市场之外的硬仗。

从0开始学引擎,200人团队历时3年的挑战

《龙族幻想》是第一个应用虚幻4引擎,且受到玩家和市场双重认可的国产MMORPG手游。

7月18日下午16点整,《龙族幻想》已经冲上了畅销榜第17名,6096条应用评论中,有4896条5星好评。

玩家一直缺少一款能够上手体验的虚幻4MMORPG手游。在此之前,虚幻4引擎虽在手游领域有着应用,但多局限于非MMOPRG品类,如《小米枪战》和《刺激战场》。《剑侠情缘2:剑歌行》虽然同属MMORPG领域,但其开放时间遥遥无期。

对《龙族幻想》而言,市场的空档是机会,更是挑战。

《龙族幻想》的研发是第一重挑战。作为研发方的祖龙娱乐拥有非常丰富的MMORPG手游研发经验,其研发的《万王之王3D》、《六龙争霸3D》、《九州天空城3D》都在国内外取得了不错的成绩,但对拥有如此技术积累的祖龙而言,《龙族幻想》的研发依然是一个挑战——国内尚未有可参考的成熟虚幻4MMORPG案例,缺乏精通虚幻4引擎的开发人员,无应对虚幻4引擎开发问题的现成解法……

最终结果是,200人团队花了3年时间,从引擎学习开始制作游戏。这其中的艰辛和困难,也只有经历了这3年研发过程的祖龙团队知晓。

《龙族幻想》的表现是第二重挑战。上文提到,在激烈的市场竞争中,首款虚幻4MMORPG的上市所受到的同行关注将会比以往更加强烈。摸着石头过河的人,往往会比走在桥上的人获得更多的关注,它的一举一动将会成为行业未来的研究课题,将会成为国内虚幻4MMORPG手游的起点。

《龙族幻想》的最大挑战还是来源于市场。耗费巨大人力物力和时间成本打造的虚幻4MMORPG手游相比传统产品,将会带来多大的收益提升,游戏所置入的新玩法究竟为不为玩家所承认,都是《龙族幻想》将要面对问题。

中国游戏行业历史上不缺少敢摸石头,敢啃骨头的游戏研发团队,挑战新引擎新设计的案例众多,但这些投入常常不能换来等值的回报。技术实力跟不上想法,设计理念太超前无法被玩家接受,后续运营拖后腿最终导致全面崩盘甚至胎死腹中的案例比比皆是。

等待《龙族幻想》的,是功成名就还是黯然退场,也只能等待时间给出答案。

3A手游仍未被定义,3A效应已凸显

到目前为止,还没有哪家公司有勇气公然称旗下产品为3A手游。

对于端游和主机游戏而言,3A的定义已经基本明确,3A大作的产品也已经积累到了一定量级,3A的概念深入人心——玩家甚至不需要精确到文字的定义,就能够轻松判断一款游戏是否属于3A。

对于手游行业而言,至少在当前,还没有明确的3A产品标准和足够的产品案例积累。

但《龙族幻想》已经多少的表现出了3A手游的一些特质。

7月17日,许多玩家社群已经在讨论《龙族幻想》的相关话题,对于一些强势的游戏而言,成为其他游戏群热门讨论话题的“串群”现象并不少见,而关于《龙族幻想》的话题,除了游戏本身之外,还关于游戏配置。

这并非源于《龙族幻想》所要求的配置有多么苛刻。在一次访谈中,《龙族幻想》的研发团队曾经表示过,画面效果提升确实让他们在机型适配方面遇到了一些困难,他们既要考虑国内繁多的机型,又要在所有机型上保证画面效果,而最终,他们实现了可以在iphone6同档位及以上的机型流畅运行。

玩家们讨论的是,他们的手机究竟能不能实现《龙族幻想》的最佳画面效果,《龙族幻想》的实际游戏画面究竟有多么的炫酷。在QQ群中,一些玩家制作了表格,上面详细陈列着机型和处理器型号,以此来指向《龙族幻想》的画面等级。

有些内测玩家则更严格的测定了手机型号和帧数,撰写了长文攻略,辅以最高画质游戏截图,向新玩家科普手机配置和机型选购问题。

这样的场景,像极了端游3A大作推出之前,玩家们聚集在一起制作显卡天梯图,发表帧数报告,众人齐升电脑配置的行为。

《龙族幻想》也许不是3A手游,但它已经给这群手游玩家,带来了某种3A游戏的体验。

但愿《龙族幻想》也能够不辜负他们的期望,向着3A手游迈出自己的步伐。

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