中国的大河文明，西方的大海文明，孕育了中西方怎样的民族性格
'靠山吃山，靠海吃海'，自古以来，江河湖海，都是孕育文明的摇篮。比如，人们常说黄河是中国的母亲河，长江是中国的父亲河，中华文明可谓是'河的赐予'。而，欧洲文化的源头——雅典文明，就诞生于爱琴海流域，西方文明则可谓是'海的磨砺'。可见，中西方完全不同的自然地理基础，孕育出了中西方完全不同的文明。同时，中西方各具特色的地理环境，还对中西方民族性格的形成有巨大的影响。
第一：东方文明，发源于在江河流域的河谷地带和冲积平原上
1，中国广袤的国土面积，为早期人类的发展，提供了很好的生存空间
根据考古发现，古老的中华文化是多民族、多方向的文化结晶。因为，元谋人的化石，向我们诉说着，早在数万年前中华大地上，就已经有了人类的身影。而以元谋人为代表的中国早期人类，他们的生活足迹则多是在——江河流域的河谷地带和冲积平原上。尤其是横跨整个东亚大陆的长江、黄河，两大水系，更以其源远流长的坦荡胸襟，在中华大地播下了众多文明的火种。比如，黄河沿岸的早期文明有：甘青文明、中原文明等等早期文明，还有仰韶文化、大汶口文化、马家窑文化等考古文化发现作为证据。
而长江沿岸的早期文明有：成都平原文明、江汉文明、太湖文明等等，也有大溪文化、良渚文化等考古文化发现作为证据。另外，中国的早期文明还遍布在其他的河流流域，如：乌苏里江沿岸早期文明、江淮流域沿岸文明、珠三角流域早期文明。可见，大河流域广袤，物产丰富，为早期生活在中华土地上的人类，提供了很好的生存空间。
所以，中华民族，无疑是江河的儿女，华夏文明也离不开河的赐予。在中国第一篇地理著作《尚书.禹贡》记载有：东渐于海，西被于流沙，朔南暨声教讫于四海。禹锡玄圭，告厥成功。意思是，中国的河流流域东至大海，西方到达沙漠，北方、南方都可达外族居住的地方。
其中，仅仅著名的几大河流流域面积，就非常的广袤。如长江、黄河、黑龙江、珠江等几大河的流域总面积，就已经达到了数百万平方公里，这是其他大河文明的发源地所不能比拟的。比如发源于尼罗河的印度文明，发源于印度河流域的古印度。这样广袤的土地，不仅提供了早期人类自给自足的生存空间，还为后世人们的发展保留了无限的潜在资源。比如，中华文明，多次被外族入侵，但是几千年来，文化依然不断，就是广袤的土地给了我们避祸的空间。
2，丰富的地形，造成了中华文化的和而不同
除了河流流域面积的广袤，还有其他丰富的地形地貌的影响，造成了中华文化的和而不同。中国的土地上有：崇山峻岭、山川大河、青藏高原、北部的大漠、中西部沟壑林立的黄土高原、广袤的东部平原、四面环山的盆地，以及东部沿海地区长达1.8万公里的海岸线，不同的地理地貌差异，孕育了各个地区极具特色的地域文明，让中华文化更加的和而不同，博大精深。
同时，丰富的地形也为中华民族多民族、多源流、多侧面的文化系统之形成，创造了地理条件。比如，黄河流域孕育的中原文明，和以北方草原孕育的游牧文明，二者长达千年的文化冲突，最后二者相互融合，互相渗透，推动了中华文化多样性的发展。甚至，中原文明中的汉族文化，也因为地理条件的多种形态，而有很多的差异，造成了很多地域文化集团的对峙情况。
比如，西部陕甘高原的羌人、黄河中下游和江淮流域平原上的九夷，北方的戎狄、南方的三苗、南蛮，等各民族间的互相争斗与兼并。春秋时期，更是有秦与三晋之争、燕与齐鲁之争。如今，中国有江汉平原的楚文化，东南沿海地区的吴越文化，四川盆地的巴蜀文化，南方的闽越文化，等等各具风情的不同文化集团。甚至，他们之间的不同特点，在今天仍然清晰可辨。
3，气候温暖湿润，造成了中华文明的农耕文明特色
另外，中国气候温暖湿润，造成了中华文明的农耕文明特色。因为中国的地理位置，地处欧亚大陆的东部，南北分别跨越了热带和温带两大气候带。其中，亚热带和温热带所占的面积最大，使得中华大地上，有非常明显的'冬夏高低'气压中心的活动变化。再加上青藏高原的地形作用，中国又有了非常的典型的季风环流系统，它的直接影响是：亚热带地区，完全没有其他地区的极端地理现象，比如，没有荒漠和草原横生，反而气候湿润，雨量充沛，加上丰富的日照带来的热量资源，使得中华大地上很适合植物的生长，这为中华文化的农耕文明创造了很合适的地理条件。
4，半封闭的边缘地理特点，造成中华文明的独具特色
最后，中华文明独特的半封闭的边缘地理特点，直接诞生了中华文明的独具特色。比如，与离我们最近的古印度文明间，矗立了喜马拉雅山脉。与欧洲大陆之间，则横跨了漫漫黄沙，尽管历史上曾有'丝绸之路'的诞生，但是因为路途艰难，文明的交流十分有限。所以，形成了，中华文化独立发展的特点，使得它成为世界上最独具特色的文明，还依靠着广袤的国土面积，而一直延续。半封闭的边缘地理特点，也形成了中华儿女保守、中庸的民族性格。
西方文明，发源于大海的波涛之中
1，西欧三面环海，结下与大海的不解之缘
与东方文明被称为'河的赐予'不同，西方文明完全是'海的磨砺'。以西方文明最早的发源地欧洲为例，欧洲大陆，西、南、北三面环海，只有东边与东亚接邻，但是，中间却隔着难以跨越的黄沙。除此以外的几个方向，光是海岸线，就有3.8万平方公里。另外，欧洲大陆这块半岛性大陆，还向大海深处延伸出很多半岛和近海岛屿，如此一来，整个欧洲大陆，就形成了'陆海交错，港湾林立'的地理特点。而这样的地理特点，也造成了欧洲大陆独特的海洋性气候，这让整个欧洲大陆没有什么可以耕种的土地，于是人们只好向海洋延伸去寻找谋生的方法。
比如，欧洲最早的文明古希腊、古罗马文明，就与大海有着不解之缘。因为古罗马的文化中心，位于欧洲南部的地中海区域，而地中海区域，就是由长长的半岛和沿海岛屿组成，这个地区还有着全世界最曲折的海岸线，形成了非常独特的海洋地理环境。比如，爱琴海区域，就包括了希腊半岛，这里没有草原，没有广袤的土地，只有大大小小的岛屿，和沿海平原与盆地，而连接他们的就是大海，这才造成了独具特色的海洋文明。
2，多山的地形和气候特点，使得欧洲耕地面积受限，人们向大海讨生活
除此以外，欧洲大陆，多山的地形和气候特点，使得这个欧洲大陆的耕地面积受限，人们只好向大海讨生活。以欧洲大陆的爱琴海流域为例，它是多山地带，随处可见的都是石灰岩和贫瘠的土壤，这让爱琴海几乎没有可耕的土地。更重要的是，爱琴海地区的气候特点是：冬季湿润，夏季干燥炎热，这样的地形和气候，很不利于粮食作物的生长，所以，不可能形成中华文明那样自给自足的农业文明。
但是，人类是会大肆繁衍的。海岛上有限的粮食作物，不足以养活爱琴海地区越来越多的人口，于是越来越多的人开始靠大海谋生。但是，回溯希腊文明的历史，会发现一个有趣的现象，最初走向大海的人们，不是向大海的资源下手，去做经商的贸易，而是向大海上的过客下手，做的是盗劫的行当。之后，爱琴海流域的人们，才开始依靠着自己的独特资源，比如橄榄、葡萄、大理石去与其他地区的人做贸易，这也是爱琴海文明走向繁荣的开始。值得注意的是，当地海岛林立的特殊的地理环境和周边环境，也给了不同民族间互相交流兼并的战场，形成了古希腊人兼容并包的开放性文化性格。
3，全境被分割成若干个孤立的小岛，形成欧洲多民族共生的文化特点
同时，上文已经提到欧洲大陆全境，被分割成若干个孤立的小岛，而这样的特点形成了欧洲民族共生的文化特点。比如，爱琴海诸岛，被纵贯希腊半岛的品都斯山脉和伯罗奔尼撒半岛上的山地，分割成平原、丘陵、河谷、盆地等不同的地形。这些平原、丘陵、河谷、盆地，又被一道道山岭分割成了更小的地块，比如大家熟悉的特洛伊、罗德岛、意大利半岛，都是希腊文明下的不同岛屿。这样纷繁错乱的地理特点，使得希腊文明形成了独特的城邦制度，以及多民族共生的文化聚合，更直接形成了希腊民族的自由、个性的民族性格。
中西方文明的形成原因和发展历程
比较中西方文明的形成和发展历程，可知，中西方的独特文明，是因为中西方不同的地理环境，而形成各具特色的文明。而，生活在中西方的人们，完全是依靠自己生活区域的地理环境，在采取不同谋生手段时，最终形成了中西方独特的民族文化：中华文明是'大河的赐予'，西方文明是'大海的磨砺'。河与海的不同和包容，诞生了中西方同样繁荣的文化，也诞生了中西方不同特点的文化，也因此形成了中西方各具特色的民族性格。