成长型企业的好帮手：超融合让运维与管理不再成难事
在上一篇文章（成长型企业的好帮手：超融合小身材却有大能量）中，介绍了Dell EMC VxRail E系列超融合的硬件平台，使用单路AMD EPYC 7502P处理器，尽管是单路处理器，但7502P处理器具有32核心，64线程，并有128MB的L3缓存，以及8通道DDR4-3200MHz内存（最多16条），性能并不输于主流双路服务器，甚至性能更好；同时这款处理器支持128条PCIe 4.0通道，使得其可扩展性也超过了主流的双路服务器。
更重要的是，Dell EMC通过其强大的设计能力，让AMD EPYC7502P处理器不仅能够充分发挥出强大的计算性能，同时也具有极其灵活的可扩展性。
对于企业用户而言，强大灵活扩展的硬件平台只是必备条件，更重要的是运维与管理能力。那么作为超融合市场的“王者”，VxRail是如何帮助用户实现简单高效管理的呢？
集群视角 全生命周期管理
超融合基础设施从诞生之初就被赋予了构建新型数据中心的使命，其最大的特点就是“软件定义”——软件定义计算、软件定义存储以及软件定义网络，前两者属于必备，软件定义网络则属于可选。
软件定义的核心理念就是“控制平面（Control Plane）”与“数据平面（Data Plane）”分离，说得通俗一点，就是软件与硬件的解耦，避免被专用硬件锁定，这也是为何超融合都使用商用x86硬件的原因之一。
控制平面与数据平面的分离，意味着底层基础设施需要将控制权上交，同时又需要具备更高级的智能（智能下沉）。控制权上交意味着更简单的管理，可以在单一界面调度、分配并监控整个服务器集群乃至整个数据中心的资源；智能下沉则意味着更高效的数据处理，数据平面在最接近数据的地方按（控制平面）需处理数据，能够让数据中心的资源利用率更高。
具体到VxRail——Dell EMC服务器与VMware软件紧密集成的超融合解决方案中，vCenter就相当于是服务器集群或数据中心级操作系统，负责统一调度和分配资源。但vCenter在对底层硬件平台的监控方面则相对较弱，通常只能显示CPU与内存的信息，除这二者，服务器中实际上还有硬盘、网卡乃至GPU等其他组件。
在E企研究院测试的VxRail E系列超融合中，某一节点在vCenter中的信息显示，只有CPU与内存信息，信息显示也相对简略
要查看服务器内部的其他硬件详细信息需要进入服务器自身的管理界面（如iDRAC），在一个最少4节点，最多可达几十甚至几百个节点的服务器集群中，要快速定位特定的某个服务器节点，这可能并不是一件容易的事情。
在VxRail中，Dell EMC专门引入了一个名为“VxRail Manager”的虚机，这一虚机负责收集集群中所有VxRail节点及其内部组件的健康状态信息，并经过可视化后上呈给vCenter。
在E企研究院测试的VxRail E系列超融合中的VxRail Manager虚机，4 vCPU与16GB的内存配置，对于整个服务器集群而言，所占用的资源并不多
尽管多了VxRail Manager虚机，但这个虚机更像是一个在后台运行的程序，用户并不需要登录这个虚机，也不需要登录专门的网页。因为VxRail Manager已经将处理过的信息都上呈给了vCenter。
在vCenter中，只需要选中相应的VxRail节点，点击“监控”菜单，然后在最底下的“VxRail”菜单中就可以看到这一节点的组件信息，上图中显示了电源的信息，右侧显示的是用于安装操作系统（ESXi）的BOSS卡信息
各VxRail超融合节点的信息在经过VxRail Manager处理后，在vCenter中以一种类似“数字孪生”的方式呈现，所谓数字孪生就是数字世界与现实世界实现一一对应，在数字世界进行的操作会映射到现实世界中。
如上图中显示的VxRail E系列超融合节点图形中，每一个图形化的组件都是可点击的，通过点击可以查看相应组件的详细信息。而点击某一组件后，右侧上方会有“操作”菜单，里面相应的可操作选项，如下图：
如果没有选中任何组件，则默认选中整个节点，“操作”菜单中可进行关机等操作
通过VxRail Manager，使得vCenter可以在单一管理界面实现节点内部组件级别的监控管理，同时又不过多占用vCenter的资源。如果用户仍习惯于传统的iDRAC管理方式，也可以通过点击上图中的iDRAC地址进入到节点的iDRAC管理界面中。
同时，VxRail Manager也提供集群视角的监控，选中服务器集群，进入监控菜单中，可以显示此集群中所有的节点信息，选中某个节点，通过右侧的操作菜单可进行相应的操作
VCF on VxRail：深度集成 一键更新 安全管理
对于数据中心基础设施管理而言，状态监控只是重要任务之一，更重要的任务还有更新和升级，比如对服务器节点的BIOS更新、操作系统更新与升级等。
那么VxRail又是通过什么样的方法来帮助用户提升数据中心的管理效率的呢？
选中VxRail集群，然后进入“配置”页面，在最底层同样有名为“VxRail”菜单，在这个菜单之下有多个子选项，如“系统”、“更新”与“证书”等，“更新”就是我们所要找的功能。
在E企研究院测试的这套VxRail中，由于已经安装了VMware Cloud Foundation（简称VCF）软件，所以在“更新”页面中提示，VxRail系统由VCF管理。在页面中也显示了当前VxRail已经安装的组件和版本信息
VCF是VMware基于超融合基础架构技术构建的混合云平台，通过这一云管理平台可以管理企业数据中心内的工作负载。具体到E企研究院测试的这套VxRail中，VCF安装在名为“SDDC”的这个虚机之中（SDDC应为Software Define Data Center之意，即软件定义的数据中心）。
E企研究院测试的这套VxRail中的，用于提供VCF服务的SDDC虚机，通过上图中的DNS名称或IP地址，通过浏览器可直接登录到VCF管理界面
在VCF中显示了当前VxRail超融合集群中的工作负载与资源使用情况，对于当前工作负载的资源使用情况一目了然
我们要找的更新功能就在左侧的“生命周期管理”菜单中，鼠标点击即可进入：
在生命周期管理的“包管理”页面中，显示了适用于当前VxRail超融合集群的更新包，通过点击就可以下载，不过需要VMware账户和Dell EMC支持账户
在“管理”菜单的“存储库设置”中可以输入或更改VMware账户与Dell EMC支持账户
通过上述操作可以看到，Dell EMC VxRail通过与VMware Cloud Foundation的深度集成，可以在VCF的单一管理界面中就实现整个VxRail集群的更新或升级。
“一键更新”也意味着所有超融合节点都处于相同的基线（如相同的BIOS版本、操作系统版本等），极大地避免了手动升级过程中的人为误操作风险，也大幅节省了数据中心运维管理所耗费的时间。
总结：硬件加速 软件智能定义
随着边缘数据也迎来了爆发性增长，工业、农业、能源、运输、安防等传统行业开始探索在靠近数据生产者的边缘提供数据处理的功能，解决大量异构设备和网络带来的复杂性问题，以及生产数据的实时性和可靠性问题。
VxRail 通过软件定义实现计算、存储和网络资源池化，这种资源的一致性管理，不仅加快 IT 部署，使部署时间大大缩短，并实现了一键升级，一站式服务释放架构管理资源，降低硬件、软件、 中间件升级对业务性能和安全性的影响，既可以部署在数据中心，也可以部署在边缘。
通过此次E企研究院验证后，我们总结出VxRail的架构特点：
E系列节点是Dell EMC VxRail中唯一采用1U工业标准设计的节点，其小巧的设计，哪怕是4节点部署，也最小化了空间占用。
E系列每个VxRail节点中只配备了一颗AMD EPYC 7502P处理器，但并不弱于主流的双路配置节点，在数据库应用等在线业务场景中，获得更高的性能，不管是支撑虚拟化场景，还是计算密集型场景均可支持。
VxRail E系列通过在每个微小处进行改良设计，来提升灵活性和可扩展性，比如配备了BOSS卡，用于安装操作系统，这样就可以将前面板上的10个硬盘仓都留给实际数据存储。
具备开箱即用、灵活弹性扩展以及完善的云计算服务能力，有助于企业节约IT成本、应对边缘计算等新型业务场景挑战，快速实现数字化转型。
VxRail不仅是基于超融合技术的完整数据中心生态，也是VMware云原生应用的基础架构，它完整地集成了戴尔易安信和VMware的生态，是紧耦合的超融合数据中心解决方案，具备完整的数据中心功能。通过此次实测，E企研究院认为：
Dell EMC VxRail超融合系统通过VxRail Manager以及与VCF的深度集成，在单一管理界面实现了集群乃至数据中心系统资源的监控和管理，大幅简化了用户运维数据中心的操作流程。
Dell EMC VxRail还实现了硬件平台、超融合平台、网络配置初始化管理和虚拟化平台的单一界面的统一管理。
其端到端全堆栈集成的生命周期自动化管理能力，可简化、精简和自动化SDDC的运营，更能一键式全堆栈自动化修补和升级SDDC平台，使得客户可以方便实现自动化、安全和方便的软件更新极大地提高了数据中心的管理效率。
Dell EMC VxRail 管理器与 VMware vCenter 管理深度整合，保证 VxRail 在连续的已认证各种工作负载持续稳定运营的条件下，实现不影响业务运营基础上的升级、扩展、退役节点，并保证企业级一致性架构、管理和服务。
这个方案可以用于构建企业级混合云、融合边缘到数据中心的应用，能够帮助企业用户更快、更高质量地完成新型数据中心建设，实现从私有云到混合云的无缝拓展，加快企业业务部署，更好地支撑企业的数字化建设。