第九回 混战沙场（9.2）
话分两头。这一日正是六月初十，黄昏时分，苏财神已派了管家上李将军府来请，于是李嗣业与楚天墀二人齐去赴宴。酒未三巡，忽见门子闯进来，苏财神正要骂他没规矩，却听门子大声道：“李将军，于阗镇有使者来，说是紧急军情，吐蕃入侵，如今于阗已失陷，段秀实将军生死不明。”
三人听后都吃了一惊，李嗣业挂念段秀实，忙站起身来，对楚天墀道：“天墀，你且回府中收拾行装兵器，为父径去兵营，你叫上青青，告辞夫人后尽快与我会合。”然后对苏财神道：“老苏，军情紧急，必须马上出发。”苏财神不敢耽搁，拱手道：“大事要紧，将军放心前去，苏某当准备粮草相助，随后就来。”李嗣业大为高兴，拱手道：“如此甚好，李某代朝廷多谢了。”苏财神道：“不敢当，将军请速去，苏某立即准备。”
二人出得苏府，楚天墀急回李府准备，而李嗣业唤过送军报之使者，看过段秀实的军报后，又询问了数句，然后带去兵营。半路上，那使者忽从马背上摔了下来，一动不动。李嗣业吃了一惊，忙下马察看，却听得他鼻息如常，竟是睡着了。李嗣业知他日夜急行，一路不敢休息，此时军报送到，再也支持不住，竟在马背上睡着以致摔了下来。李嗣业也不叫醒，只轻轻地抱起他，交给侍卫看护，然后飞身上马，向兵营疾驰而去。
一到兵营，他立马令鼓手击鼓升帐，晓谕众军士，吐蕃来犯，已攻下于阗镇。众人俱担心于阗的守军如何，李嗣业道：“田珍将军当时正在龟兹述职，否则也不容吐蕃军士猖狂。目前段秀实副将带着约八百人且战且退，往我疏勒镇而来，估计目前过了叶尔羌河。为了不让段将军有更大伤亡，本使决定，于路接应段将军，并在城外伏击吐蕃军。”众将领道：“听镇守使大人调遣。”于是李嗣业自己带一千军先行，剩下的一千人交由副将带领守城。
却说楚天墀回到李府，叶青已整装待发；林氏因军报使者先期来过，已为他父子三人准备好了行装。听说吐蕃此次出兵五千人，且有国师随行，林氏甚为担心，又怕楚天墀夫妇从未经过战阵，一肚子的话要交代，却又不敢耽搁，眼睁睁地看着楚、叶二人带上正一剑，辞别而去，甚为揪心。楚、叶二人来到兵营，李嗣业正打点出发，两人匆匆选好战马，随军而行。而同时在城里，苏财神正召集人夫，购运粮草。
却说李嗣业急行了五十余里，迎面碰上段秀实一行。此时段秀实等人实已筋疲力竭，但一见李嗣业，登时精神蓬勃，欢呼起来。段秀实道：“李将军，末将无能，丢了于阗镇。目前吐蕃三千军随后就到，还有数千在后接应，请李将军速作准备。”段秀实原在李嗣业手下时，李嗣业甚为欣赏他，今日见他疲困至此，忙一边吩咐军中烧水做饭，一边道：“段老弟，吐蕃有国师吐罗多智随行，又人数众多，于阗之失，势所难免。老弟且在后方稍事休息，待本使与你报仇雪恨。”段秀实道：“末将谢过李将军，但将军上阵，末将不敢休息。此外，吐蕃国师师徒三人皆武功高强之辈，内力难测，将军定要当心。”李嗣业道：“哼，早有耳闻。段将军且宽心，本使身边也有能人。”随后唤过楚天墀与叶青道：“天墀、青青，吐蕃国师乃红衣喇嘛派，座下有五大弟子，俱是武功高强之辈，而国师本人，更是传说已登化境。今日他师徒三人，来者不善，你们能敌则敌，若不能敌，迅速回到阵中，为父却用阵法来困住他。”两人答应道：“是。”
段秀实见李嗣业将如此重任委托在两个年轻人身上，大感诧异，道：“李将军，不敢请问，这两位是……？”李嗣业笑道：“段将军，一时情急，忘了介绍，这位楚天墀，乃是本使的义子，这位叶青，乃本使义女，他二人自小要好，如今已结为夫妻，都是我义兄祖清风之高第，自幼拜在龙虎山张天师门下学武，不可小觑。”楚、叶二人听李嗣业说完，忙行礼道：“段将军辛苦了。”段秀实还礼道：“自古英雄出少年。但那吐蕃国师乃密宗第一高手，兼有两个弟子相助，两位多加小心。”楚、叶二人道：“多谢段将军关心。”
李嗣业忙吩咐布阵，这边刚布好，那边吐蕃兵马便至。此时已是三更时分，但初十的月光已颇为明亮。楚天墀道对李嗣业：“义父，我方兵少，混战无益，不如我和青青先去找对方将领搦战。”李嗣业道：“也好。”于是这边楚天墀先上前挑战，叶青掠阵。而吐蕃这边，以为国师师徒三人纵横无敌，觉得正中下怀，于是派出珈罗迎战，什叶掠阵。
珈罗出得阵来，见对方是个少年人，嗤笑道：“师弟，你看唐军都成甚样，大人不敢应阵，却派个娃娃来丢人。”什叶应道：“师兄，且莫笑话，打发了要紧。”珈罗“哼”了一声，对楚天墀道：“小娃娃，你若怕了，回去唤李嗣业前来。”楚天墀也不生气，只淡淡应道：“大喇嘛，出家人上阵厮杀已是不该，口无遮拦更是不该。”珈罗发怒道：“好心劝你，却编排起你佛爷来，看招。”
且说双方乃是初次交手，珈罗固然不将楚天墀放在眼中，楚天墀也对自己充满了自信。双方见面一招，珈罗便运起修罗掌，立施杀手。楚天墀剑出中宫，剑气如虹，径刺过去。珈罗忽改成擒拿手法，喝道：“撒手！”只听“当”的一声，将楚天墀的长剑挑开。原来珈罗的手上却戴着带钩的钢罩子，黑夜之中大家都没看出来。但见楚天墀跨虎登山，迈开大步，剑招刺空，左手同时使出逍遥掌。珈罗横掌一立，“蓬”的一声，两人又交了一掌，只见珈罗纹丝不动，楚天墀却倒退三步，两人虎口都是火辣辣的隐隐作痛。双方同时吃了一惊，楚天墀的吃惊是觉得对方内力在意料之中，而珈罗吃惊是觉得对方内力在意料之外。
楚天墀单掌吃亏后，不敢再行冒险。只听珈罗“咦”了一声后说道：“好小子，倒也有两下子，佛爷要动真格得了。”飞身扑上，掌风阵阵，向楚天墀扫去。珈罗的临敌经验比楚天墀优胜，交手一招之后，已知对方内力不弱，不敢再行轻敌，再度交锋时使出的招数便更为精妙。楚天墀甫遇强敌，不敢大意，使开正一剑法，绵绵不绝。道教的正一剑法虽然南方各处道观都有传授，但以龙虎山与鹤鸣山的尤为精妙。楚天墀与叶青自幼得名师指点，虽小小年纪，然已造诣不凡。
黑夜之中但见剑光闪闪，珈罗有些看不清来路，自思最要紧是把对方的剑弄掉，想起自己的精钢指套不惧凡铁，于是忽地化掌为指，只听得“铮”的一声，珈罗右手中指一弹，已是把楚天墀的长剑弹开，左掌迅即当头劈下！楚天墀不及思量，运起逍遥游轻功，身子便犹如被人往后急拽一般，疾退数步，躲过了珈罗之致命一击。楚天墀一退即进，一招“横扫千军”，向珈罗迎面挥去。珈罗左手用老，于是挥右手去抓剑。哪知楚天墀这一剑却是幌子，他加速往前一送，珈罗一把抓住了剑身。珈罗一把抓住了剑，心中一喜，正要发力回夺，突觉胸口一麻，已是被楚天墀点中了右胁“冷渊穴”。原来楚天墀有意给他夺剑，却趁他老力将尽，新力未生之时，迅疾上前点中了他的穴道。
珈罗输得莫名其妙，他不知道自己轻功比楚天墀差太远，还以为是自己眼神不好，破口大骂道：“他奶奶的，佛爷的眼睛不好使，被你使诈点了穴道。”楚天墀抽回正一剑，笑道：“你现在眼睁睁地看着，我还是要点你的穴道。”说着，点了珈罗的哑穴，飘身退回本阵。黑夜之中，大家都没看清最后楚天墀是怎么得胜的，但结局却一清二楚。李嗣业这边众将士大声喝彩。什叶忙上前去，推拿了几下没解开，只好把珈罗抱回本阵，交给师尊吐罗多智。吐罗多智不愧为吐蕃国师，三两下推拿，便解开了珈罗的穴道，也不多说，只道：“什叶，你再去会会对方。他武功并不强于你等，只是轻功不错，你等切忌轻敌，不可急于求成。”什叶受教而去。
这边轮到叶青与楚天墀互换角色。叶青一声不响的走出阵前，但听得“呛啷啷”的一声，叶青正一剑出鞘，寒光电射，俏声问道：“大师用何兵刃？”什叶道：“你佛爷用判官笔，出招吧，女娃娃。”叶青手捏剑决，蓦地一声清叱，正一剑扬空一闪，一招“流星赶月”，剑尖晃动，抖出了三朵剑花，左刺“白海穴”，右刺“乳突穴”，中刺“珠飒穴”。但这一剑刺出，飘忽莫测，似左似右似中，叫人无可捉摸，着实令什叶吃了一惊，暗道：“果然有些门道，却不知李嗣业哪里请来这两个少年高手。”当下闪身避让，横笔一封，但听得“当”的一声，火星四溅，什叶用了一个“旋”字诀，笔尖一搭剑身，将叶青之正一剑弹出外门。说时迟，那时快，叶青长剑一圈，消去了什叶力劲，一招“玉带围腰”，剑光如环，拦腰疾卷。什叶反手一掌，铁笔横封，以攻为守，奋力连解三招。
忽听得叮当密响，但见叶青一招“神龙入海”，随之剑光横掠，逼得什叶的判官笔硬接硬架。原来刚才叶青见楚天墀的单掌输给了珈罗，有心要在内力上跟对方较劲，因此每一剑都运足七八成内力，顿时风雷隐隐。但见叶青一剑快似一剑，三十招过后，竟将什叶全身笼罩在剑光之下。这时忽听得吐罗多智喃喃念经，千军万马之中，众人却听得清清楚楚。对阵的叶青与掠阵的楚天墀都吃了一惊，暗道：“好深厚的内力！”吐罗多智念经声刚结束，但见什叶忽然变招，掌挟劲风，笔点穴道，掌力阳刚，笔法阴柔，饶是叶青一剑快似一剑，招招扣得紧密，竟无法再占半点便宜。
斗转星移，玉兔西堕，此时大地已是曙光微现，两大高手斗了一百来招，兀是旗鼓相当，半斤八两，这时双方都看得性起，似乎竟忘记自己身在战场。陡然间但见什叶掌法一变，一掌接着一掌，刚猛无伦，掌力催紧，势如排山倒海，荡得叶青的剑光四处流散，而那支判官笔也如狂风骤雨般的疾点疾戳，直将李嗣业这边看得胆战心惊！叶青一声长啸，叫道：“密宗掌法，果然奇妙，但若说便能冠绝武林，只怕未必！”反剑一劈，劲风激荡，声如裂帛，那流散的剑光，重又凝聚起来，匹练般的横卷过去。但见他剑尖上好像顶着千斤重物一样，东一指，西一划，似是吃力非常，剑势也比前缓慢了许多，但剑锋所到之处，力道却是非同小可。
此时两军阵上，人人都看得如醉如痴。先前楚天墀赢了一场，但赢得太巧、太快，众人都没看清楚。而这一场争斗，随着天色越来越亮，双方却看得越来越清楚。什叶的“密宗修罗掌”，越到后来，越为厉害，叶青的剑法也愈出愈奇，真力贯注剑尖，霍霍展开，隐隐似闻风雷之声。但见掌风剑影，此往彼来。转眼之间，又斗了五十来招，什叶已把修罗掌法使完两遍，见还是奈何不了对方一个少年女子，不禁怒发如狂，一时忘了师尊吐罗多智之教诲，心浮气躁起来。
而于叶青而言，却是越打越觉得痛快，越觉得对正一派剑法领悟得更多。场下的楚天墀见状，也大为放心。夫妻俩自修炼正一剑法以来，除了相互对练或与无涯练习外，从未和真正的高手对打过，此次一交手就是密宗之高手，对楚、叶二人而言，实是莫大之修炼良机。
两人的心情此消彼长，渐渐地叶青又占上风，什叶越来越暴躁，漏洞百出。若非叶青心存仁慈，什叶早有性命之忧。吐蕃国师吐罗多智已看出什叶再斗下去没有好处，见对方少年多次错失良机，也知是故意放过，于是大声道：“咄！什叶，不可胡搅蛮缠，速回本阵。”什叶虽然不忿，但知斗下去只会更惨，于是判官笔一挥，退开数步，拱手道：“好功夫，好功夫。”叶青见他自己退开，也不阻拦，径回本阵。
这边段秀实等已恢复体力，他见李嗣业的这两个义子武功如此高强，十分高兴，道：“李将军，不意公子与少夫人年纪轻轻却有如此修为，实乃我大唐之洪福。”李嗣业道：“段将军，不瞒你说，本使也是今天才见识到。他夫妻两个，一个赢得巧，一个赢得妙，哈哈。”众人都跟着大笑起来。
忽听得吐罗多智道：“李将军别来无恙。”此时天色微明，双方战阵已相互看得清楚。李嗣业见吐罗多智问话，纵马上前，道：“国师，你们偷袭我于阗镇，破坏当年金城公主居中调停、与贵国赞普定下的唐蕃邦交，却是为何？”吐罗多智知此时己方输了两阵，锐气已失，有心要挽回一阵，道：“你大唐贪心不足，攻占我小勃律在先。”李嗣业道：“小勃律自来就是自立为国，何来属你吐蕃之言？况小勃律国王目前正在我京师为客，与我大唐天子其乐融融，与我大唐建交，正是小勃律王之本意。”吐罗多智自知口舌上占不到便宜，忽然闪身飞出营阵，有心要抓住李嗣业，要挟唐军。
唐军阵上人人惊呼小心，楚天墀与叶青双双抢上。李嗣业横刀立马，大喝一声，忽然挥刀横扫。吐罗多智轻轻地让过刀锋，迅捷无比地在刀身部位弹了一指。李嗣业顿时觉得虎口发麻，陌刀险些脱手飞出。吐罗多智见运起五成功力，尚不足以弹飞李嗣业手上的陌刀，心中赞了一声道：“难怪我吐蕃军中罕有此人之敌手。”心念电转，吐罗多智运起八成功力，大喝一声，排山倒海般向李嗣业冲去。楚天墀与叶青齐声道：“义父小心。”边喊边运起内力，齐聚双掌，奋力抵御吐罗多智之掌力。而此时李嗣业见状不妙，也飞身而起，扶摇而上。只听得“嘭”地一声，然后又是“啪”地一声，接着是战马之惨嘶声。
原来李嗣业虽然避过吐罗多智之掌风，但座下之战马却受不起吐罗多智的八成掌力，被甩了出去，眼见是活不了了。而楚天墀与叶青这时也颇不好受，两人奋力抵挡了吐罗多智一掌后，幸好不是迎面出击，饶是如此，也震得气血翻腾，两人“腾腾腾”地连退了七八步才消解掉。那边吐罗多智却稳当当地站着，顿时吐蕃军队中暴起一阵欢呼声，以为国师神勇无敌。吐罗多智虽然厉害，但由于太爱面子，不肯退步，此时却也是气血翻腾，开口说话都难，倒是楚天墀与叶青两人退步后得以消解。
吐罗多智强运一口真气，平复心血，接着挥舞着两只蒲扇般大小的手掌，打出密宗“大手印”。楚天墀和叶青知道高手过招，李嗣业招架不住，楚天墀忙道：“义父且回本阵，指挥兵马，我和青青来对付这个喇嘛。”李嗣业见自己实在插不上手，在此反而牵累他夫妻俩，于是退回本阵，示意部将，随时准备厮杀。
楚天墀与叶青数招一过，便觉得吐罗多智的“大手印”很难对付，特别是叶青，由于刚才长时间消耗，已隐现难以支撑之势。楚天墀见状不妙，忙换到吐罗多智之右手位，接过了吐罗多智之大部分掌力。吐罗多智也看出叶青体力不支，但他自认为一代宗师，不屑于利用此点，仍旧大开大合，双掌满空乱飞。楚、叶二人但觉吐罗多智之掌力犹如江河上游之洪水，一浪强于一浪，绵绵不绝，心中不禁暗暗叫苦。
吐蕃镇上，多普见国师大占上风，一声令下，吐蕃士兵冲阵脚而来。李嗣业见对方冲动，也急忙下令开战。此时天已大亮，双方恶斗，舍生忘死。唐军人少，不得不个个以一敌二，虽然李嗣业、段秀实等武功不弱，但珈罗和什叶却无人能敌。约半个时辰后，唐军的阵型已被打乱，李嗣业见形势不利，喊道：“众军努力聚起阵型，往疏勒城里撤退，段将军与李某断后。”又见楚天墀与叶青尚在苦苦支撑，喊道：“段将军，先救天墀和青青，他们轻功好，脚程快，救出他们让他们回城防守。”段秀实等于是奋力去救楚天墀与叶青。
却说吐罗多智虽然稳占上风，但由于楚、叶二人轻功高妙，虽然掌力大有不及，但每每都能凭着绝世的轻功脱离险境。这时得段秀实等奋力冲来，吐罗多智一时难以专心对付他俩。段秀实接近楚、叶二人，喊道：“两位速回疏勒，准备护城。”楚天墀道：“青妹，我在此帮段将军和义父，你先回。”叶青知道此时留下万分危急，也道：“天哥，我留下，你去报信。”段秀实慌忙喊道：“此时不是客气的时候。”楚天墀道：“青妹，守城要紧，何况这喇嘛想赢我并不容易，你速去。”说完，又向吐罗多智扑去。叶青虽知楚天墀在激怒对方、安慰自己，但眼见情势紧急，只好喊道：“义父，天哥，你们一定要坚持住。”说完飞身出阵。她虽内力大损，但轻功高妙，若不遇上吐罗多智，只撤退的话却没人能拦得住。
李嗣业见叶青已回去报信，知道守城的一千援兵不久将至，于是高声喊道：“天墀、段老弟，你们分别占据青龙、白虎位，稳住双翼。”楚天墀与段秀实虽能应声，但苦于被吐罗多智缠住。周边的唐军知道只有稳住阵型才是希望，于是纷纷不要命地攻向吐罗多智。吐罗多智杀了十数人后，大感烦闷，心中但觉罪过万分，不觉手上慢了下来，由此被楚天墀与段秀实乘机脱身而去。
楚天墀与段秀实一占据青龙、白虎位，阵型马上又渐渐回复原先气象。李嗣业左右冲突，陌刀所到之处，血肉横飞。吐罗多智见李嗣业杀戮吐蕃士卒太多，心中恶念复起，飞身追赶李嗣业而去。但说也奇怪，明明眼看着就要追到了，但一转眼又不见了人。他不识得李嗣业此阵之玄机，只气得怒发如狂。李嗣业不敢纠缠，一边厮杀，一边指挥兵马缓缓而退。
却说叶青飞奔回疏勒镇，一刻不敢耽误。林氏这时已自身穿戎装，亲上城楼督战，远远见叶青飞奔而来，忙迎下楼去。叶青一见林氏，来不及歇气，便道：“义母，义父与天墀被困，望义母发兵救援。”林氏听说丈夫与义子被困，登时热血沸腾，冲着那整装待发的一千军士喝道：“儿郎们，随我来。”叶青回来时来不及骑马，一路施展轻功，加上刚才的恶斗，实在是累得厉害。林氏见状，忙将其安置在马车上，让她打坐休息。又吩咐留守的几十个士卒关好城门，紧急造饭，以待众军回城补给，然后带军飞奔而去。
留守的军士一边分派人手守门，一边分派人手做饭，但因人少，却忙不开。恰好苏财神来到，想了片刻，道：“你们不用慌乱，大家分头去找些市民，挨家挨户通知，就说李将军买饭，等将军回城后，定当厚报。百姓爱戴李将军，必将踊跃做饭，你们带好大桶，挨家挨户去收集，必不误事。”众人一听，皆称妙计，于是分头行事。百姓此时已知李嗣业正在城外鏖战，一听说李将军买饭，个个争先恐后，不必收集，都自己送到城楼下。
苏财神献计后不久，见粮草已准备完毕，便命人夫推着粮草车跟在兵马后面。众人初时不肯前去，都道：“苏老板，粮草还是在城里安全点，即便急用，也不在这一会。”苏财神道：“你们不知，如今只怕战事不利，这些粮草，并非救济李将军等，而是用来引诱、迷惑吐蕃人的。”众人夫见苏财神如此说道，虽知有性命之忧，也不知该怎么引诱敌人，但一来贪着苏财神之重利，二来信奉李嗣业为守护神，虽然担心，但仍鼓勇踊跃而去。