玉皇大帝张自然的偶然发迹史
(2007-10-25 16:42:42)
话说姜子牙封神前夕，他那百无一用的表兄张自然悄悄来走后门拉关系，想弄个一官半职。姜太公捋着胡须沉吟半晌，打了个“家常”官腔：“这个嘛，自然嘛。”
张自然琢磨了几天几夜，竟恍然大悟。封神那天前夜，他偷偷溜到姜太公的“大班台”底下藏起来。大小诸神封完了，有人提醒姜太公：“玉皇大帝谁来做啊？”姜太公成竹在胸，这个最高的神位本来是老头打算留给自己的。于是，一闭眼，一捋须，飘飘然地说：“这个嘛，自然嘛……”
张自然激动地从桌子底下连滚带爬地出来，趴在姜太公脚前，激动得几乎要亲吻太公的脚趾丫。姜太公见事已至此，也不好收回成命，只在心里暗暗诅咒：张自然家将来男盗女娼。众神还没回过神儿来，这个没有尺寸之功的张自然，就稀里糊涂爬上了凌霄宝殿的最高宝座，成了众神之王的玉皇大帝。无奈之下，姜太公自己只好跑到房梁上，好歹占了个更高的位置。后来，民间修房造屋，都要在房梁上贴一张红纸条，上书“姜太公在此”，以示对姜太公的尊崇，并借此驱邪避灾。关于玉皇大帝的由来，这是民间流传颇广的一种版本。相对于这样一段有板有眼的传说，其他准官方的说法则要乏味得多。比如，道教团体宣称，公元六世纪末，道教为了取代儒教的昊天上帝，同时模仿佛教的法身、报身和肉身佛性三身说，遂将其创始人老子神化为元始天尊、太上道君和太上老君。老道们认为，玉皇大帝就是元始天尊的化身。
佛教团体也不示弱，干脆说玉皇大帝是释迦牟尼历尽三千二百劫后成为如来佛，又经亿劫后转生而成。这就使得我们熟悉的《西游记》里众佛与诸神党政分工的形势成了党政合一的局面，而印象中那个还不算“坏人”的大佛陀，怎么会跟那个绝不是“好人”的玉帝老儿变成一个人呢？
对于我们这些生在三界内，还在五行中的凡夫俗子来说，本土的道士和外来的和尚所争论的玉皇大帝，完全是个陌生人，他们玄乎其玄的说法，难免牵强附会。
尽管传说比“正说”有趣，但还是应该弄清楚玉帝在现实世界中的来头。
玉帝，作为一个天神主宰，在民间早就开始敬奉，但他的名号以书面形式出现，最早还是在李白的诗里：“不向金阙游，思为玉帝客”。李白诗文传世时，玉皇、玉帝的叫法在民间已经很普及，唐王朝官方于是将道家所尊玉皇和民间信奉的玉帝合而为一。唐明皇李隆基更是明确规定：正月初九为玉皇大帝生日，即“天公生”。到了宋代，玉皇大帝的地位进一步得到皇帝老儿的巩固，成为天上人间名正言顺的众神之王。
如此看来，玉皇大帝也不过是人间皇帝的小把戏。老皇帝小皇帝们亲自供奉玉帝老儿的尊位时，其实心里想的无非是，那泥塑玉雕就是他本人的化身。这也算“天授神权”的又一次拙劣注解。而“玉皇大帝”四个字，也许本该写作“御皇大帝”，因为“御”是皇帝专用文字，人们书写时为了避讳，就写成了“玉”，或者说，是皇帝老儿还不想太露骨，没有勇气明言：玉皇大帝就是他本人。
不管怎样，玉帝老儿张自然就这样偶然而又必然地登上了中国天庭的至高宝座，虽然名望不见得有西方人信奉的上帝耶和华那样大，充其量只能算“威加海内”，但这个名头还是要金贵不少。
遗憾的是，诸教合一的中国式信徒在烧香磕头的时候，大多已经忘记了这位由皇帝老儿册封的“上帝”，倒是在许多神话故事里能找到一个叫玉皇大帝或玉帝老儿的糟老头儿。他不是被孙猴子们搞得钻桌子底，就是女儿或外甥女频繁偷下凡间跟庄稼汉或读书人私奔（似乎应了姜太公封神时的诅咒？），害他几乎连个正面角色都没混上。
偶然发迹的张自然，沦为小丑或超级龙套的玉帝老儿，由他当老大领导的天庭，会是个什么样子呢？不消说，恐怕也能猜到几分。