运河情缘
运河情缘
□吴波
儿时，我生活在大运河南乡下外婆家，母亲在两条运河北的淮海菜场摆摊卖菜，我没见过大运河，我只知道离家不远的北边有条大河，母亲总是要过河过摆渡才能回家来看我。后来，父亲调回淮阴工作，我却不愿回城上学，而是留在乡下小学上一年级，父亲每周六下午骑自行车接我回城里，我坐在父亲自行车大杠上，父亲用力骑上大运河桥，桥面上停下，父亲抽根烟休息，而我就看着大桥下运河水面上长长的船队，我喜欢看这条大河，喜欢看河上的大船。父亲在桥上歇一根烟的功夫，我也在桥上看河看船这么长时间，目不转睛，默不出声，就这样静静地看着。
又过一年，我回到城里上小学，但是我的心还在乡下，我也特别想看到运河看看船。母亲是没有时间送我们姐弟下乡去玩的，于是一到周六下午，比我大两岁的姐姐领着我，向南一直走到里运河边，然后过大闸口若飞桥，我们走在南岸河堤轮埠路上，左边就是哗哗运河水，水上轮船船队劈波斩浪，一路走一路看，心情极其愉悦。偶尔，我还能下几级河边码头阶梯，伸手摸一摸运河水，逗一逗小鱼虾。走两个多小时，天黑才走到东风造纸厂南边二姨娘家休息，因为运河相伴，一点都不觉得累。第二天一大早，我们姐弟加上二姨娘家两个姐妹一起，向东向南走到大运河边，在今天通甫路大桥东边有摆渡，等摆渡船时，我喜欢在河滩上玩，水草、石子、螺蛳、河蚌、甚至一只冲上河滩的小瓶子，都是我喜欢的；走过颤巍巍的跳板，上水泥摆渡船，横行在大运河宽阔水面上，避让航行中的大轮船或者整条船队，感受着大运河的水浪，那是多么新奇的经历！过了河，走到外婆家，吃过午饭，走回来，再过一次大运河摆渡，再走一次里运河岸，一路走，一路看着运河。整个小学六年，我和姐姐走了无数次运河岸，看了无数次运河水运河船，坐了无数次运河上的摆渡，我喜欢下乡，我喜欢运河。
长大后，我们骑自行车下乡，还是沿里运河岸轮埠路或者过城南大运河桥走轮窑路，都能看到心中深深依恋的运河。1998年我考到镇江上大学，坐着大客车，沿着淮江公路，一路行驶在大运河堤上，慢慢悠悠六七个小时到镇江，我最喜欢做的事情，是一直看着车窗外的运河水，看着运河上行驶着的一艘艘船一条条船队，如我童年时看运河看船一样。四年大学，四年旅途，大运河陪伴我走了四年！
大学毕业回到家乡工作，我依然会骑车穿过两条运河去外婆家。我经常沿着运河岸一路骑行，西到五河口两条运河分叉处，东南到淮安区水上立交两条运河汇合处。沿途运河水越来越清，运河岸越来越绿，行走其畔，美不胜收。后来，我干脆在大运河南故乡许庄附近买了一套房，虽不常住，却时常前往，既是“耕种”房前小院那一方菜园，也是每每与情缘深深的运河相依相伴。2005年，女儿桐桐出生，在她童年，我时常骑自行车带着她流连在运河畔，看看水，看看桥，看看船，女儿喜欢运河喜欢看船。2015年，为了女儿上初中我们夫妻在生态新城买了房，我们每日开车穿行在主城新城间，可以走翔宇大道，西侧与道路平行的里运河水，波光粼粼，岸绿花红，每次行进，都是美的享受。还可以走淮海路一直向南，过里运河上水门桥，看看运河水；过大运河上大运河桥，看看运河里的船；沿着大学城明远路一路向东，过宁连路运河大桥，两河并行，车行运河上，眼前左右，尽是碧水绿景画舫船队。
2018年，我们也有了小二子樾樾，现在小二子每日跟随着我们来来回回穿过两条运河，他最喜欢看运河上的船；周末，我骑着电动车背着他，时常行进在里运河水岸，看水，看景；骑行经过大运河上一座座雄伟大桥，他总要让我停下车，在桥上久久看着船不肯离开。小二子随我，也爱淮安的运河。
作者简介：吴波，男，1979年5月生，江苏淮安人，中学政治教师，淮安市作家协会会员，清江浦区作家协会理事。教学工作之余，热爱文字写作，2005年起在报刊发表文章，已约千篇逾两百万字，数十篇文章收录进各级各类书集，逾百次在市级以上征文中获奖。2017年9月，文集《里运河北大运河南》由团结出版社正式出版发行；2020年10月文集《清江浦家常饮食记》出版。