健身气功锻炼重在享受练功过程
在进行健身气功教学的时候，经常有人问我：
“老师，我有XXX病，练气功能治好我的病吗?”
“我想在一个月内练好功夫，应该怎么练呀?”
“昨天我有事没练功，要不要紧?”
“是不是子时练功比较好?”
“今天外面风大，又很冷，可以在室内练习吗?”
对于这些问题，我的回答分别是：“有帮助”，“不知道”，“不要紧”， “不见得”，“可以”。
这些看似简单的问答，实际上道出了健身气功练习的一个重要课题——“练习健身气功的目的是什么?”因为有些练习者总是想通过练功来治疗疾病，有的总想练出个“什么”来。实际情况并不是这样，许多抱着这样和那样想法的人来练功，往往不能达到自己的目的，有的甚至还出现偏差。那么什么是练功的目的呢?从个人多年的健身气功练习、教学和研究中，体会到享受练功的过程才是一个主要目的。
一、明确练习目的
练习健身气功的目的要明确，定位要恰当。有很多人练习的想法是和健身跑、登山、打球一样，就是利用闲暇时间来娱乐，来健身，只不过这种健身方式更适合自己罢了，在某些方面对自己效果更好些，这是很好的想法。当你问到这些人“干什么去”时，往往会得到这样的回答：“去玩去。”一个“玩”字，表明了练习者轻松、愉悦和恬淡的心态，可以想像，他整个练功过程就会充满愉快和满足。如果当你参加健身气功练习时，总想要达到什么目的，总要和别人比什么，或总觉得自己比别人高，就会使自己产生焦虑情绪，还会使自己逐渐脱离群体，造成心理不健康，反而对身体不利。
记得有一次我去法国西南部一座海滨城市讲学，教学之余，当地体协副主席菲力普先生驾车带我参观教堂、跳蚤市场和旅游胜地。这位年近70的老人红红的脸庞，爽朗的笑声，透着健康、幸福和满足。整整一天的游览，他始终谈笑风生，毫无倦意，使我不禁对他的长寿和锻炼观产生了兴趣。当我问到这个问题时，他回答说：“人最重要的是健康快乐地生活每一天，至于练出个什么，长寿与否，应当顺其自然。”他退休后经常参加协会组织的练功活动，偶尔也约几个朋友登山远足，或参加一些社交派对，除此之外，别无所求。谈到练功的目的，他的见解也很独特，他说：“我弄不清什么经络、穴位、气血、阴阳，但按你们的方法练习，练完以后觉得身体舒适，精力充沛，这就够了。”他的这番话是很有道理的。
二、正确选择练习难度
孔子说：“治大国如烹小鲜。”也就是说，做事情要举重若轻，掌握好火候，健身气功锻炼也要遵循这个原则。老年人练习健身气功不能以“高标准、严要求”来束缚自己。人到中老年，其骨骼、韧带、关节和肌肉力量等运动系统都在逐渐退化。而健身气功动作的编排具有普遍性，有些动作如果按标准做，对某些人来说是很难的，勉强去做可能导致受伤。这样就可以降低一些难度，如练五禽戏时，做不了提膝平衡，可改做虚步或丁步；练八段锦时，做不了马步，可做半蹲（两脚距离可稍小些，重心可稍高点）。练易筋经的“卧虎扑食势”时，弓步挺身做不了太大或太低，可以把幅度做小点或重心提高点。还有做“掉尾势”或“打躬势”，高血压患者不能做太大的前俯动作，可不做或减小幅度，以避免出现危险。
健身气功各套功法，虽然简单易学，但也有不同的难度要求，有很多地方可以细化。“易学难练”，这对我们不同的练习者选择不同难度的练习很有利。而其动作的细化过程，要求你用心琢磨，并多活动小关节，这对我们大脑的开发，防止老年痴呆十分有益。所以练习健身气功时，也不能稍遇一点困难就退却，或无原则地减低难度。这样不仅使我们达不到练习效果，还体会不到克服困难后的愉悦心情。所以，练习健身气功，要掌握好一个度。
三、合理安排练习量和强度
“生命在于运动”，但运动量不是越多越好，运动强度不是越大越好，练习的频度不是越密越好。健身气功练习，一般来说，练习的运动量要由小到大，初练时运动量较小，每个阶段（一般两周一个阶段）可保持一个恒定的量，适应以后再逐渐加大运动量。健身气功运动量的调整，可通过增减每式练习的次数（二八拍、三八拍或四八拍）、每套练习的遍数（两遍或三遍）或不同的功法（两种到四种）来控制运动量。
健身气功的练习强度，初练时应较小，以后逐渐加大，练习一段时间后运动强度要做调整，不要千篇一律。因为，人体机能对运动强度的接受和吃药一样，也有适应性，所以要根据练习、身体和季节等情况，对练习强度做适当调整，以不受伤和第二天不疲劳为标准。健身气功练习调整强度的方法，主要可通过控制动作速度和练习时身体重心的高低来完成。
有的人认为健身气功应当天天练，缺一天都不行，效果就不好，就犯嘀咕，这对心理健康不利。相反，每周稍加休息1～2次反而会对身心健康有利，但也不能三天打鱼两天晒网。每周最少应练3次，4～5次效果最好。
总之，合理安排健身气功练习的量、强度和频度，可使你从中享受整个练习过程，并享受练习带来的健康。
四、做好准备和整理活动
健身气功包括全身各关节的运动，运动的幅度还不小。所以，在练习时，首先可以做一些宁神、调息的练习，另外还要做一些有规律、有针对性的准备活动。这可以使注意力集中，又可使身体各部分、各关节活动度增大，以消除肌肉粘滞性和内脏惰性，促进参与运动有关中枢间的协调，防止受伤和意外。
人体机能负荷特点是，开始时较小，以后逐渐增大，维持一段时间后，再逐渐下降。所以每一次练习的强度，也是开始时较小（准备练习），以后逐渐加大，达到高峰后，即保持一段时间（基本练习），然后逐渐还原到练习前（整理练习）。还要适当做一些伸展、拍打、按摩和意念的放松练习，达到增加练习效果、避免肌肉僵硬的目的。
五、注意趋利避害
中医把“风、寒、暑、湿、燥、火”称为“六气”，认为“六气”太过则为“六淫”，而“六淫”是会伤“五脏”的。所以，练习健身气功时，要做到趋利避害，要注意避免太强的阳光、西北风、潮气和寒冷，避免在恶劣气候条件下练习。
另外，在选择练习场地时，要注意选择地势平坦、环境优美、空气新鲜的场地练习。还要避干扰、惊吓，避行人车辆，避高山深谷，避污染。在选择练习时间上，以早晨太阳出来后或上午九时、下午四时左右为好，因为上午九时以后污染物质减少。清晨树林里二氧化碳含量较高，太阳出来后才和叶绿素起反应产生氧气。要避免饭前饭后45分钟，或心情烦躁时练习；心血管病人要避免早晨练习。有研究表明，此时从事体育锻炼，心脑血管发病率明显增高，且早晨锻炼的人基础血压和基础体温高，肾上腺素比傍晚高四倍，心脏病患者易出问题。在严寒、气候恶劣、条件不好的情况下不要外出练习。为了有针对性地练习，也可以根据中医的子午流注理论，在各脏腑气血充盛时练习，以便提高效果。
六、重视养生，实践科学生活方式
习练健身气功的目的是为了健康。实践证明，单纯练习而不结合养生，其健身效果是不明显的。譬如，练习前生一肚子气，心情不佳，练习中想着还有许多事情没处理好，练习后暴饮暴食或打麻将到深夜，总处理不好与家庭、亲戚、邻里和练习伙伴的关系，这样怎么可能指望练好健身气功，取得好的效果呢?所以，要特别注重日常生活中的养生实践，包括调养精神、平衡膳食、起居有常、劳逸适度、食药并举、房事有节、戒烟少酒和趋利避害等。这样可以较好地实践“心理平衡、平衡膳食、适量运动、戒烟限酒”的科学生活方式，使你健康长寿，使人生更有意义。健身气功是中华传统文化中的瑰宝，已经成为广大爱好者生活中不可或缺的部分，并从中受益匪浅。但也有部分练习者则错误地把它作为自己生活的全部，每天除了练功的事情外，别的什么也不想做。早上起来练习，上午盯着看健身气功的光盘和资料，下午和晚上还忙着参练，成了一名“职业习练家”。凡事都有个度，对老年人来说，练习健身气功一定要适量，其间，也可尝试做一点别的休闲练习。否则会对身体健康不利，甚至会由于劳累过度而出现心脑血管意外，那就谈不上享受练习了。
世界卫生组织提出：“21世纪，人人享有健康。”享受健身气功锻炼，可以给你带来健康，使你更好地享受生活。值得一提的是，健身气功蕴涵着丰富的中国传统文化，其练习方法和途径有多种，上述享受健身气功过程的观点和方法只是其中的一种，比较适合广大健身气功爱好者。对于健身气功的专业工作人员、研究者、教师和辅导员来说，则不完全适合。如果没有这些人的深入研究和辛勤工作，则不可能有我们享受练习的内容和方法，也不可能进一步发展、改进和推广健身气功，还可能造成这一传统文化瑰宝的流失。当然，他们可以尽量做到享受练习，并通过享受工作、享受成果和享受生活来弥补。