【民俗】送灶主阿公上天 / 四六文摘

过小年，是每年的农历腊月二十三或二十四日。不过，在我们广东惠州，并没有“过小年”的说法，我们把这个日子叫做“送灶主阿公上天”，实际上就是祭灶。灶神，我们叫做“灶主阿公”。《敬灶全书》里说：“灶君乃东厨司命，受一家烟火，保一家康泰，察一家善恶，奏一家功过。”相传每年的这一天，是灶主阿公上天向玉帝禀报他所守护那家人善恶功过的日子。于是，每家每户这一天都要举行一个简单的祭祀仪式，“送”灶主阿公上天。

送灶神的日子，有的地方是腊月二十三日，有的是腊月二十四日。有一个流传的说法：“官三民四船五”。这是和旧时封建等级制有关联的，意思是官家送灶神在腊月二十三，平头百姓在腊月二十四，而“船”指的是水上的“疍家”，在旧社会是位于社会最底层，地位很低，因此排在最后。不过，时代在变化，官家也会变成平民，平民也会生活越来越好，而疍家的社会地位也已经提高。现在保留的，只是一种传统。一般来说，北方地区送灶神大多是腊月二十三，南方地区则大多是腊月二十四。不过，这也不是绝对的，据了解，惠州城区和近郊，多是在腊月二十三，而较远的农村和客家地区，多是在腊月二十四。

惠州民间祭灶的做法，根据《惠州民俗》一书（吴少忠、林慧文著），在祭灶这天要烧香烛、备糖丸（元宵）、柑桔、红萝卜、茶水，外加两条带尾梢的甘蔗。糖丸是甜的，有黏性，让灶王爷吃了上天去多说好话，不乱说凡间是非，甘蔗是给灶王爷登天的梯子。此外，还要写一张纸奏疏，是灶王爷上天给玉帝的奏折。不过，在我的老家，一些环节却省略了，不光省去了甘蔗，那“奏折”我也从未见过是什么样子的。

腊月二十四这天，是惠城区仍图圩的圩日，同时又是民间送灶主阿公的日子。这天是周六，我跑去仍图投圩看热闹。走过了热闹的街市，来到老街较为冷清的一侧，在街边看到一位老者摆着一个摊子，在一张印着字的黄纸上帮人写着什么。我走过去一看，原来这就是祭灶用的“奏折”。看看这“奏折”是什么内容？只见“奏折”上右边印着“东厨司令（按：应是“司命”之误）定福灶君印”的牌位，中间是奏折的内容：“广东省惠州府XX村信XX 恭逢帝君上达良辰合家眷等虔具素酌特申礼谢伏乞五龙定福灶君洪慈洞鉴善奏天庭赦无知之愆过宥错误之云为俾合家人等康宁有赖吉祥如意不胜感激之至谨疏以闻天运X年十二月X日疏”。最左边印着一匹马，老人家说是给灶主阿公骑的。此外还配有一张小张的红纸，上面印着凤凰拉着的飞车。

我在他的摊子旁边停留了好一会，看到有不少人过来请他写“奏折”，大多数是上了年纪的人。他按照来人报的内容，在“奏折”的留空处写上村庄地址、户主姓名和人口，加上地主门官神位和利是钱（利是钱就是在门上或神位上张贴的小张红纸），一共6元钱。

离开这位老人家的摊子，在老榕树附近卖对联的摊档，也看到两档帮人写祭灶“奏折”的摊子，内容大同小异，不过有一档用的是电脑印刷字，感觉还是前面那位老人家的木版印刷来得传统。看来，仍图对祭灶（送灶主阿公上天）这个传统习俗，保存得还是很好的啊。