民间故事：三个儿子考试，烧火老三中解元，老丈人帮了大忙
话说河南某地有个姓徐的老头，家里有三个儿子，都是读书人。
大儿子叫做徐有才，二儿子叫做徐有谦，两个人都已经考中了秀才，取得功名指日可待，唯独三儿子徐有福考了十多年，还是个老童生。让老头伤透了脑筋。
徐老头认为三儿子没出息，见着都烦，罚他在厨房中添柴烧火，眼不见心不烦。大家拿这件事取笑徐有福，称徐有福为“烧火相公”。
徐有福自知愚钝，只能默然承受众人的嘲讽，表面上嘻嘻哈哈，心里还是希望能和兄长一样，成为秀才，光宗耀祖。
这一年正逢开科考试，徐老大、徐老二的成绩不错，准备到省城参加乡试，老头安排老三跟随两个哥哥同去，做些添茶倒水的服务。
得知这个消息，老三十分高兴，但媳妇却伤心落泪，哭个不住。兄弟三人同出一母，凭什么老大老二对自己丈夫颐指气使，如同主人对奴婢一般驱使。这不是欺负人吗？
徐有福听妻子这么一说，心里也不是个滋味，然而自己才疏学浅，连秀才都考不中，腰板怎么挺得起来呢？不由地唉声叹息，眉头拧成了一团。
妻子擦了擦眼泪，说道：“你也别垂头丧气，你的事情就是我的事，父亲不愿帮你，不是还有岳父吗？他是河南布政使的会计，各种门路不少。你带些钱财去求岳父，请他替你捐个监生，你不是也能和两个哥哥一样进考场了吗？”
徐有福三一听很高兴，当即带了几百两银子跟随父亲、哥哥一同到了省城，拜见岳父之后，捐了个监生的名号。
虽然成为了监生，有了进考场的资格，但毕竟是买来的身份，根本没人当回事，老头和两位兄长依然嘲笑徐有福糊涂，有点钱干点什么不好了，非要买一个虚名，这不是自取其辱吗？
徐有福不理会大家的嘲笑，准备了一大堆的食物，兴高采烈地挑着担子进了考场。
左右大多是一些穷书生，看着徐有福变魔术一般，从箱子拿出烧鸡、烤鸭等各种美食，眼里放金光，嘴里流涎水，羡慕不已。
徐有福为人大方，慷慨地把食物分给其他书生吃，大家因此都很高兴，和他称兄道弟。
到了晚上，试题发下，出自《论语》之中“譬如为山”的典故，大家一边吃着徐有福的美食，一边讨论该当如何破题，唯独徐有福面露难色，一言不发。
大家问他为什么不说话，徐有福难为情地说道：“实不相瞒，我是第一次进考场，遇到这样难的题目，压根不知道怎么出，可怎么办呢？”
吃人嘴短，拿人手软，其他考生纷纷给他出主意，引用了各种与“山”有关的典故，写在纸上，而后你一言我一语，东拼西凑成了一篇上千字的文章。
考试结束之后，徐老大和徐老二将自己的文章抄录送给父亲看。
徐家老头摇头晃脑阅读儿子的杰作，看到得意处，端起酒杯一口饮尽，赞不绝口，认为两个儿子必定录取。
徐有福也跃跃欲试，把自己的文稿恭恭敬敬地送到父亲面前。谁知父亲一看，拍桌大骂道：“如此肤浅可笑的文章，你把我们家的脸面丢尽了！”
两个哥哥看完之后，也是捧腹大笑，把老三的文章撕得粉碎，呵斥他赶快退下，免得父亲生气。
徐有福只得抱头狼狈而去。
然而……
这次主持考试的主考官生性乖僻，喜欢标奇立异。与其他同事素来不合，大家为了作弄他，有意将徐有福的文章和其他优秀文章放在一起，呈上书桌。
主考略微看了一下，就知道众考官有意戏弄自己，连连冷笑，拍着桌子站起来说道：“既然大家都看好这篇文章，我又怎么会违背大家的意愿呢？”
说着，主考大笔一挥，把徐有福标定第一名。
众官员顿时大跌眼镜，我瞧你，你瞧我，谁也不敢讲一句话。最终还是副主考开口说道：
“这篇文章虽然引用渊博，但评上第一还有不妥呀！”
其他考官连连附和，可这样更加激怒了主考官，愤然说：“第一名是我定的，如果将来追查责任，我一人承担，与诸位没有一点关系。”
话说到这份，众人默然无语，捏着鼻子认下这个荒唐的结果。
徐有福成为了当年乡试解元。
再说到了放榜那天，徐家父子在酒楼设宴，邀请亲友一边喝酒，一边等待喜讯。徐老大和徐老二分坐徐老头左右，接受众人吹捧，而徐有福则如同跑堂伙计举杯倒茶，忙着招待应酬。
有人拿徐有福开玩笑，说“烧火相公”也参加了考试，不如把他的文章也拿出来，让众人欣赏一下。
这话一出，徐老头顿时脸色大变，指着徐有福大声斥责道：“不长眼的东西，你要敢多一句嘴，看我怎么收拾你，难倒不知道丢人现眼吗？”
徐有福害怕父亲责罚，脖子一缩，连滚带爬走出酒楼，惹得众人哄堂大笑。
徐有福刚出门，正好遇到前来报喜的差人，听说是解元出自河东徐家，徐有福高兴怀里，认定是两个哥哥中举，连忙把报喜的差人带到父亲面前。
徐老头洋洋得意地说：“我的大儿早就该中了，现在考中已算迟了，这有什么稀奇？”
报喜差人摇了摇头，说不是徐有才。徐老头先是一惊，而后又镇定说道：“二儿子中举，也是理所当然。”
报喜差人说不是徐有谦。
这下子，徐老头坐不住了，皱着眉头说道：“莫非搞错了，我只有三个儿子，老大老二都没用中，难倒是不中用的烧火相公中举了？”
报喜差人说正是老三徐有福，高中解元。
众人一听，顿时鸦雀无声，不敢相信自己的耳朵，烧火相公不但中举，还是乡试第一名。这个玩笑太大了！
老大老二脸色惨白，恨不能找个地缝钻进去。而老三徐有谦双目圆睁，嘴巴半天没合上，自己居然也能中举！
徐老头再三确认，不成器的烧火相公，老三确实是第一名。连连摇头叹息，莫名悲伤。
众人不解，问他如今喜事临门，为何还这般忧伤。
徐老头悲伤地说道：“别人不知道，我难倒不清楚老三是个什么货色吗？连他都能中举，这科举恐怕也就从此完蛋了。”
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