岁月如歌忆砍柴
袁德宏
提起砍柴，大伙都不陌生。过去农村烧的燃料主要是柴。因我家居农村，有过砍柴的经历，印象之深，至今难以忘怀。
我的老家在衢江区全旺镇马溪村，离市区约30公里。属于丘陵盆地，以农业为主，祖辈靠种田为生。上世纪六七十年代，那时农村没有煤饼，更没有煤气。家家户户烧饭做菜全靠柴火。因此，老老少少、家家户户都要砍柴。记忆中，我上初中不久，就开始步入砍柴的生涯。
当时，全家有7口人，父母、兄弟姐妹5个，我是老大。砍柴的重担自然落在我的头上，家里烧饭烧猪食的柴，基本上靠我来解决。每年我至少要砍五六十担柴，才能满足全家烧柴的需要。因我们老家附近的山上没有柴，需到离家10多公里的幸福源或20多公里的管家（大垅坑）去砍。那里山高树密，柴也多。第一次出门砍柴，父母做了决定后，便安排叔叔和邻居带我一块去。当时我感到很高兴，也很新鲜，便开始做准备。砍柴的前一天晚上，父亲就把砍柴刀磨好，还专门为我做了棍子，准备了一副绳索、一根磅柱，还有草鞋等东西。因砍柴是个体力活，早上一般都吃干饭，两三碗饭下肚后，母亲便把我带的中午饭也同时准备好，用一个席草编的袋子将饭菜全部放在一起，如遇上家里包粽子，也可带上四五个粽子，作为中午的口粮。我穿好草鞋、换上旧衣服、披着汤布、肩扛柴具，便和大人们一起出发去砍柴了，我跟在大人的后面，因人小，走路慢，总得小跑才能跟上他们。
出远门砍柴，总需结伴而行，少则三四个人，多则七八个人一起行动。大约走了2个多小时，到了砍柴的地方幸福源，然后大家把饭放在亲戚或者熟人家里，便沿着小路开始上山，大约连走带爬走了30分钟的样子，就到了柴火密集的半山腰或者山顶，于是大家便分开各自行动，选择自己喜欢的柴。如果家里急需烧柴，那就要选择干柴或者快干枯的树枝。如砍湿的柴，都会砍一些乌冈栎等一类的好柴。砍柴在山上穿梭时，还得十分小心，防滑还得防蛇，更需要防漆树，这种树会产生一种粉，不小心碰到漆树，粉撒到身上，全身就会发痒红肿起来，非常难受。因此大家都特别注意，尽量避开漆树。
临近中午，每人根据自己的体力，一担柴砍得差不多了，吆喝几声，大家把砍好的柴扎成一捆，柴梢朝下，沿着山间的小道，柴火自动会往下滑行，人就跟在后面往下走，不到20分钟时间，柴就滑到了山脚下。而后，拿出绳索开始整理，用绳索把柴扎成两捆，再用棍子固定好，一担柴也就大功告成了。因我刚学习砍柴，没有砍柴的经验，一切都在大人的帮助下完成。吃过中饭后，大家便挑着柴火，排着队伍，“浩浩荡荡”地开始往回赶路。
队伍排列是有讲究的，通常有经验、有威望的人排在最前面，作为领头，因他要掌握小息的时间。我因人小，只能排在中间不让掉队。那时因没有运输工具，只能用肩挑。队伍前行时，领头的每前行200至300米，就要用磅柱撑一下，暂停小息或者换个肩，不管路多远，就这样重复的轮换着。当挑到一大半路程时，便会找一个环境阴凉的地方，停下来大休息。因我初次砍柴，尽管有些新鲜感，但终究是体力活，人也有些疲劳，勉强能跟上队伍。大约过了一个叫横溪村的地方，离家还有三四里路的样子，向前望去，一个熟悉的身影走来，原来是父亲！他觉得我第一次砍柴，怕我吃不消，生产队放工后便来接我。父亲接过我的柴担，大步地走起来。这时，我很感动，于是跟在他的后面小跑起来。回到家里，父亲把我砍的柴用秤称了一下，刚好58斤，便连口称赞说不错不错。这时，母亲从屋里出来，笑眯眯地夸奖说：“蛮强的、蛮强的。”第一次砍柴能得到父母的夸奖，我的心里热乎乎的。有了第一次砍柴，接着就是第二次第三次。特别是16岁那年辍学后，除了在生产队劳动，就是砍柴。每到冬天，我家房子的楼上，柴火把一大间屋都堆得满满的。有亲戚邻居来家里，父母还会叫他们参观炫耀一下，说这些柴都是我砍的。
我砍柴的经历大约有五六年时间的样子，直到1968年3月我当兵入伍才歇手，把砍柴的担子交给弟弟们。回忆起砍柴的经历，真是说不完、道不尽。虽然是50多年前的事了，但记忆非常深，已刻录到我的血液中，成为永生的记忆。砍柴是辛苦的，但它锻炼了我的意志；砍柴是吃力的，但它让我学会了吃苦；砍柴是让人敬畏的，但它让我学会了做人、做事。
时光如梭，如今时代发展了，现在农村里烧的都是煤气、液化气，不会再去砍柴了。回想那个特殊的年代、特殊的岁月、特殊的经历，虽已一去不复返，但对我，是一段如歌的岁月。