Epitaph：英语中的墓志铭
英国19世纪有一位作家，名叫Charles Lamb（1775-1834年），写过很多散文和诗歌，最著名的作品是和姐姐Mary一起写的《莎士比亚故事集》。
兰姆在文学上颇有天分，在年纪很小、还没有完全懂事的时候，就掌握了大量的词汇。
有一次，姐姐Mary带着Charles到一座墓园散步，Charles一边走一边读刻墓碑上的铭文，全都是Virtuous、Charitable、Beloved等称颂性的词汇。
在离开墓园时，Charles 扭头向姐姐问道：
Mary, where are all the naughty people buried?
那些淘气、不好的人，都埋到哪里啦？
（在20世纪以前，Naughty主要是用来描述道德败坏，而不是小孩子淘气。）
Charles Lamb 查尔斯·兰姆
在欧洲国家，很多陵园公墓，同时也起到公园和旅游景点的作用，在伦敦和巴黎，都有这样的Tourist Destination。中国的香港，可能是历史上受到英国的影响，也有这种建在城市中心地带的景点公墓。
和中国文化一样，英语文化中，也避讳谈论已经亡故的人的缺点和不足。英语中有个谚语，就是 Never speak ill of the dead.
有些人认为，这种禁忌是出于迷信，会有损自己的阴德，招来鬼魂报复。但另一方面，可能也是由于，议论死者的过失、会有失公平；毕竟，死去的人没法反驳，会有欺负人的嫌疑。
法国巴黎的著名陵园 Pere-Lachaise Cemetery
英语中在谈到故去的人时，经常使用The dear departed这个说法，含义是：已经离开人世的、亲爱的人。Depart指“离开”，相当于把去世比喻成前往另一个世界的旅行。
英语国家的墓碑上，通常会刻有R.I.P三个字母，是Rest in peace的缩写，在姓名的前面大多是Here lies…
在20世纪以前，墓碑上经常会刻有死亡的原因，今天这种作法已经很少见到，上面的铭文称为Epitaph，主要是关于死者希望被人记住的事迹和品格。
比Charles Lamb早几十年，英国有一位教士，名叫Samuel Parr，擅长撰写拉丁文的墓志铭，文采十分出众。
有一次，Parr和一位贵族朋友聊天时说道：
My lord, should you die first, I mean to write your epitaph.
如果万一您先于我去世，我打算给您写一篇墓志铭。
（句中的should you die first，是虚拟语气条件句，因此，听起来比中文更容易接受。）
朋友的回答是：
It is a temptation to commit suicide.
如果是这样，为了能死在您的前面，我觉得值得考虑自杀。
END.
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