认识一下西方热气球大师—Ron Broderick
在因阴雨连绵，热气球Rhine号遭遇了两次延期发放后，热气球驾驶员Ron Broderick终于在一个阳光明媚、风速合适的下午将他的105,000立方英尺的彩虹色气球放飞到了卡罗尔县的上空。
Broderick知道他和他的团队必须在日落之前，准备妥当。该团队在15分钟之内，到达了位于一片私人住宅前草坪上的发射场地；并从拖车上拉出一个重350磅的吊篮；检查高度和温度测试仪表；测试推动热力进入热气球的丙烷燃烧器。
接下来，要开始充气了。8岁的Jack Rhine和6岁的Preston,睁大眼睛目不转睛的注视着Broderick和他的队员把瘪瘪的气球铺开在草地上，然后打开一个巨大的风扇。不到15分钟后，气球直立起来了。升空的时间到了。
待一个四口之家登上吊篮后Broderick说“欢迎登上热气球，目的地-远方”。
自1991成立友谊热气球公司以来，Broderick已经飞行超过了1100个小时，满足婚庆、生日庆典等客户需求；还在当地的节日中进行热气球飞行表演。
确切的说是1990年，在一次热气球飞行节上，Broderick作为游客首次登上了热气球，从此开启了他的热气球飞行生涯。
“热气球真是让我着迷，每个男人都想拥有一艘游艇，而这恰恰就是我想拥有热气球的原因，”Broderick这样说。
第二年，Broderick购买了他的第一艘热气球梦幻泡泡号（Dream Puff），并且为了学会驾驶热气球，他接受了10小时的热气球商业飞行训练，并通过了一个三个小时的美国联邦航空管理局举行的书面考试。1993年，Broderick退休时，他的热气球公司真是开始营业。
热气球的飞行受制于很多因素，正如Broderick推迟 Rhine 号的飞行时间那样。“风、空气温度、雨、闪电都会造成飞行任务的失败”，Broderick说。
“正如生命中的很多事情，热气球发放也有一定的程序。你必须了解很多关于热力传导的知识”。
气球顶部的最高温度不应超过250度。 飞行员还必须监测从地面到12,000英尺的风速， 理想的风速在地面上应小于每小时7英里， 3000英尺海拔应小于每小时20英里。
在昼夜交替的清晨或傍晚，我们有一个短暂的发放窗口。一天中其他时间都不是太适合发放。一旦太阳升起或降落，它就开始改变空气的温度，起风将在所难免。
机组成员Matthew Hodgdon说Broderick也鼓励他尝试成为一名热气球驾驶员。
这个16岁芒特艾里（Mount Airy）当地年轻人Hodgdon 说：“我的大部分热气球知识都来自Broderick的讲解，他训练出了马里兰州的大部分热气球驾驶员，我非常信任他”。
但作为热气球活动的组织者，Broderick的成就更加耀眼。他组织协调了2007年到2017年在鄱瑞克尼斯庆典上的热气球飞行表演节。
“Broderick真正教会了我们什么是热气球节，” Turf Valley公共关系主任Regina Ford说 “Broderick是一个非常有耐心的老师，他教会了我们如何安全地进行热气球运动。 他了解关于热气球的一切。“
虽然没有说明详细原因，Broderick说他将不再参于组织热气球节，而仅仅作为热气球驾驶员参加活动，就像在2017年8月塔尔博特县切萨皮克湾（Talbot County’s Chesapeake Bay）举行的热气球红酒节。该活动吸引了11,000多名游客参加，活动中进行了热气球和系留气球飞行表演，游客可以乘坐它们漂浮在空中60英尺高度。
能够推广并分享热气球运动是举办热气球节最重要的功能。
“我们总是鼓励人们参与这项运动，无论是成为驾驶员还是仅仅作为乘客，因为我希望热气球运动能够发展。这就是我正在做的。”
在Rhine号热气球飞行的50分钟航程里，共飞行约九英里，可以俯瞰泰勒斯威尔（Taylorsville）。
“只要热气球顺利升空，飞行就会变得平稳而且安静”，Salena Rhine这样说。当天她和她的丈夫Jay以及两个孩子一起参加了两次热气球飞行，“在热气球上能够观赏到非同凡响的美景，这真是一次与众不同的旅行。”
Broderick说他喜欢看到乘客兴奋又紧张的表情。
“起飞之前每个游客的反应都不一样，但最后他们都会说喜欢热气球飞行以及俯瞰大地的感觉，” Broderick说，“在起飞前，没有人想要升高到100英尺，甚至常有人喊叫放我下来。但一旦升空，游客就会爱上热气球飞行。”
然而，对于所有Broderick的热气球飞行，还有一件他无法控制的事情就是着陆地点。
“驾驶热气球飞行的乐趣有点像放气球，我们知道从哪里发放，但却不知道在哪里降落。”
对于Rhine号热气球，在埃尔斯堡市（Eldersburg）位于97号公路旁，一个小型住宅开发项目前的一块开放式草坪，就够Broderick安全操作热气球着陆。
“当你距离地面还有不少高度时，你就要开始关注地平线上合适降落点，即使它还离你还很远。” Broderick说，“然后你要尽最大努力上升或者下降，来到合适的风层，让风带着热气球到达你设定的落地点”
Broderick无论在哪里着陆，都会和乘客一起开香槟庆祝旅程顺利结束。并背诵热气球驾驶员的祈文。
“风温和地欢迎你，太阳温暖的双手迎接你。你飞得如此之高，如此之好以至于上帝已经与你一起欢笑，并且轻轻地将你放回到地球母亲的爱心怀抱。”
热气球的技术已经很成熟了，作为最有知名度的浮空器类型，它的形象早已经深入人心。浮空君所在的浮空器研发中心早已经不接触热气球了，但是作为浮空器的鼻祖，热气球的操作和运营可能还是有其它浮空器可以借鉴的地方吧。
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