珊瑚塔 / 四六文摘

翻开相册，自己认识的植物中，以“珊瑚”起名的植物还真不少，珊瑚花，红珊瑚，珊瑚塔，草珊瑚，珊瑚藤……还有我的初恋，琴叶珊瑚。它们归于不同的科属，只是它们的形态或多或少与珊瑚相近似而得名，由此可见珊瑚在大家心目中的位置。

那么，珊瑚是什么鬼？植物？动物？或者是石头？作为长期在海边生活的我，对它不熟悉还真的很羞愧。

珊瑚是动物，它是刺胞动物门珊瑚虫纲海生无脊椎动物。特点为具有石灰质、角质或革质的内骨骼或外骨骼。珊瑚一词也指这些动物的骨骼，尤其是石灰质者。

许多珊瑚个体色彩绚丽，艳丽的颜色不逊色于陆地上的各种鲜花，有的珊瑚品种还有惊艳的荧光效果，不同类型的珊瑚可在水族箱中构建成立体的珊瑚礁生态系统，使珊瑚在水族行业中具有极大的竞争力。

好了，没见过珊瑚，更没拍过它，我还是说说形似珊瑚的植物好了，比如这个季节正在艳丽绽放的珊瑚塔，我家爵床的，不想再错过它了。

珊瑚塔，爵床科、单药花属常绿小灌木。珊瑚塔说的是它的花序像珊瑚，它来自英文名Coral Aphelandra。

它原产中中美洲的巴拿马等国，它在巴拿马的很受欢迎，它在原产地被称之Panama Queen，翻译过来就是巴拿马女王，可见它的地位之高。

它还被叫做Orange Shrimp Plant，直译就是橙色虾花，也是挺形象的。

在我国，最早引进的时候，它还叫做美丽单药花，单药红花爵床，这是按特征叫的套路了。

珊瑚塔的拉丁名Aphelandra sinclairiana Nees，其属名Aphelandra由拉丁语apheles（简单的）+andra（雄性的）组成，指的是这个属的花是一种单细胞的花药，它的属名正由此而来，其种加词sinclairiana是纪念Dr. Andrew Sinclairand（安德鲁辛克莱博士）。

它原产中美洲，我国南方引进栽培，靠北的植物园的温室也引进栽培。

不知道华植是啥时候引进珊瑚塔的，反正我几年前第一次去华植就见过它的身姿，平时，它只是一株株貌不惊人的绿色灌木，只有等冬天来了，灌木树枝的顶端突然就冒出来一个个橙色的花苞，组成一个塔状的花穗，它的花穗不断往上拉伸，到了深冬，远看就像一把把火炬。大概春节前后，鲜红色的花瓣从花苞里钻出来，直到这会，它的爵床科身份就暴露无遗了。

爵床的植物就是非常特别，很多植物都在万物萧条的冬季开花，比如我前两天推送发的火焰花，还有喜花草、叉花草都在春节前后开放，而珊瑚塔无疑是最艳丽的一抹，它不但橙色的花苞抢眼，它大片大片像周边略微下垂的叶片也是一景，而那从花苞钻出来的花瓣更是成了点睛之笔，它的颜值无疑是园林的首选。

前几天刚刚好辰山植物园寿海洋老师问起它，辰山植物园也引进了它，把它栽于温室中，这会正好也开花了。