西汉衰亡史鉴（中）

汉元帝刘奭死后，其皇后王政君的势力日渐增强，王家人作为外戚，开始影响西汉的命运。更要命的是，她的寿命还很长，西汉的衰亡，可以说她是幕后推手之一。

刘骜甫一即位，随即任命他的大舅父王凤为大司马、大将军、领尚书事。第二年又封舅父王崇为安成侯。这时谏大夫杨兴说，汉高祖刘邦早就定下规矩“非功臣不侯”,“今太后诸弟皆以无功为侯，外戚未曾有也”。有这样的忠谏之臣，是国之幸，倘若能纳其言，西汉或能止其颓势。可惜汉成帝刘骜缺少远见，不堪大任。

当时的王凤还没有大权在握，还很惶恐，上书请求辞职退休，成帝刘骜不批准。后来在公元前27年，刘骜竟又分别对五位舅父封侯，时人以“五侯”称之。如此重用外戚，刘骜便给西汉政权埋下了祸根。

事实上，成帝在纳谏、决断方面，还要强于元帝。比如丞相匡衡建议他，多了解过去兴衰得失，“采有德，戒声色，近严敬，远技能”等等，他都“敬纳其言”。比如，陈汤曾因罪下狱当处死，太中大夫谷永上书为他辩护称“战克之将，国之爪牙，不可不重也。盖君子闻鼓鼙之声，则思将帅之臣”。成帝下令释放了陈汤，但剥夺爵位贬为士伍。当时成帝还下令说，死刑条文有千余条，律令繁多，应减少死刑、简化条文。

而在用人上，成帝刘骜也还是有不少善举的。比如在前朝被贬的刘向，就被起用为光禄大夫。而王凤虽是外戚，也很懂得用人。比如陈汤被贬后，王凤把他收归帐下，幕府大事都由陈汤决定。王凤很器重杜钦，把他安置在幕府为官，当时的很多善政，大多出自杜钦的建议和谋划。而杜钦多次推荐贤士，让他们一起补救政误，推进善治。比如当时黄河决口，杜钦就向王凤推荐了王延世。王延世出奇招，用竹子编成四丈长、九人合抱的竹筐，再装上石头，堵上了决口。成帝就任命王延世为光禄大夫，封关内侯。

但是，善治也是遵循短板理论的。刘骜虽有若干长处，但一个好色过甚，一个不能解决外戚干政，正是这两大短板，最终让刘骜骤然身死，西汉加速衰落。

在权力问题上，刘骜一再谦让软弱，最终大权旁落，王凤掌握了国家大权。大权旁落，自己也知道，却仍不能有所动作，这只能说是性格决定命运。王凤大权在手，便开始打击异己。杜钦劝他不要过于张扬，他也听不进去。当时，琅琊太守杨彤与王凤是姻亲，因治下发生灾害，丞相王商查问。王凤求情，但王商不听，秉公查办，进而上奏请求罢免杨彤。王凤因此便恨上了王商，于是“阴求其短”，拿着王商的一点疑似短处便开始弹劾。这样的打击报复，在雄主那里，根本不可能得逞。但在庸主那里，却屡屡能成。

当时成帝刘骜认为，王凤找的这些材料都无法证明是事实，也不足以构成大罪，可以说他的智商是够用的。王凤听成帝如此一说，便固执争辩，要把此事交付查办，结果成帝居然就同意了。然后，当然就查办出了一些阴险不实之词。成帝因一向器重王商，心中也明白这是故意针对他，于是指示说不要追究了。但是，基于他说了不算的权力格局，他的指示当然不能落实。最终，王商被罢免，三天后，发病吐血而亡。

一定意义上说，王凤打击王商的故事，揭示了古今许多人不敢担当、不敢秉公执法办事的根本原因。王凤们的“不对称打击”，让那些想持守公正、想干点事的人投鼠忌器，因为秉公办事会伤害到一些人的利益，会因此而得罪一些人，因而就可能会被他们搜罗出一点鸡毛蒜皮的事来，甚而被诬告，结果就在升迁等关键时刻受到影响。于是，很多人只好向各种势力妥协乃至放水，或者就是为官不为或慢作为，在关键问题上“多一事不如少一事”。

后来，一直到王凤身死，刘骜也没敢罢黜王凤，反而因此让一些良臣受到迫害，真是一再地自毁长城、自断根基。

王凤专权终于告一段落，刘骜应该做点正事了吧？可是，他不但没干正事，反而开始放纵其好色的这一毛病，常微服出行，寻奇猎艳。于是，阳阿公主家的歌舞女赵飞燕、赵合德姐妹俩登上历史舞台。这姐妹俩虽有绝色却无品德。赵飞燕入宫不久，便进谗言，导致许皇后被废，不久自己就如愿上位当了皇后。同时，这姐妹俩嫉妒心极强，残害刘骜子嗣。她们为求美而服“息肌丸”，导致终身不孕，结果便是刘骜没了接班人。刘骜自己则纵情声色，荒淫无度，最终暴死。

汉成帝在位26年，当政时间并不短。倘是个英主，就有足够的时间干成大事。他的智商不算低，可以说有足够的能力变乱为治。遗憾的是，软弱与好色两大致命弱点，让他非但不能阻止西汉下滑之势，反而使之加速。班彪在评价刘骜时也不禁一叹：“然湛于酒色，赵氏乱内，外家擅朝，言之可为於邑（叹息）！”确乎，今天读来也是一声沉重叹息。