200年来，提琴演奏家和提琴制作家们一直被一个问题所困扰：最好的新琴是否比得上前辈大师诸如斯特拉迪瓦里等人的百万名琴？特别是如今斯特拉第瓦利的现存名琴，在市场上的拍卖价已逼近2000万美元的天价。这一疑问更是在提琴界以及广大音乐爱好者的心里盘旋萦绕。演奏家所需要的使用价值与收藏家们的古董历史价值之间的差价究竟有多大？今年3月16日由意大利提琴故乡格里蒙那市的蒙特音乐展览（Modo - musica），及日本国际新闻电视台（NHK）联合举办的现代小提琴对决斯特拉第瓦利小提琴，在纽约的Cooper union 音乐厅举行。在此之前，主办单位广发英雄帖邀请多名世界知名提琴制作师参加，其中有著名的制琴大师 Sam·Christopher Lander 和 Ben Ruth 等世界一流顶尖名家。湾区华裔制琴家曹树堃也在应邀之列，在经过演奏家及专家精心评判筛选之后，入围的是一把现代小提琴在16日下午于 Cooper Union 音乐厅同三把斯特拉第瓦利小提琴进行蒙眼闭目对决测试，由十个专家轮番进行了四轮演奏及评分。华裔制琴家曹树堃制作的小提琴在音色方面获得一个项目第一名，两个项目第二名，总分排名第二，而表现最好的一把斯特拉第瓦利小提琴总分排名第三，而在每个项目的细分排名中只有两把斯特拉第瓦利小提琴进入前三名。这次的专家评审团包括有美国提琴协会主席、美国弦乐器杂志总编、Cooper Union 音乐厅总裁、意大利米兰音乐厅首席、米兰音乐学院中提琴教授、著名古琴鉴定专家 Chrisphoer Reunning、美国著名提琴大师 Sam·Zymuntowitz 及英国的 Florion Lonhand。曹树堃的小提琴由于在闭目测试中音色表现有位出色，当场就被一位提琴收藏家以高价购买。另外，日本国际新闻电视台 （NHK）在评比之前、期间和评比结果公布之后都对曹树堃做了专门的采访，而且对其独门的敲击音制琴方法特别感兴趣，并做了很详细的采访询问以便今后专题报道介绍。NHK电视台对此活动进行了全程录制，整套节目将在今年10月播出。一直以来，人们都认为意大利格里蒙那制作的小提琴已接近斯特拉第瓦利小提琴那无与伦比的声音，每个提琴演奏家都以拥有一把斯特拉第瓦利小提琴为荣，而且很多专家都认为现代的新琴是无法超越其声音的。此次的闭目测试结果有可能全打破了这种成见，曹树堃等华人制琴家在这次比试中取得的成绩，再次证明他已经站在世界制琴家的最前列。
