这个还只是个demo的国产独立游戏，竟让我沉迷了整个假期
夸一款游戏好的时候，应当指的是创新？还是体验？文/灰信鸽有时候我对「创新」的追求太偏执。譬如这两天逛Steam新品节时，总觉得款款熟悉，玩法没甚突破，左右没有那种必须得玩上一把的游戏。但无意间撞见的《逐光之旅》，还是让我有些惊喜。乍看之下，《逐光之旅》带了点既视感。画面有点《奥日》的唯美，难度又像《蔚蓝》般让人头疼，初见有种前两者后继模仿者的意味，没什么新意。可真玩上一会，才发现不是这么回事。尤其是它的「平台跳跃」玩法，操纵的角色上下翻飞，犹如场一镜到底的动作戏，越往后越能体会到，这款国产游戏是想在磨无可磨的品类里趟出些自己的想法。
01一款「极难」的平台跳跃《逐光之旅》的美术和玩法都做得简单纯粹。游戏背景设定在海底，玩家扮演的小人要在被污染的海洋里接受试炼，寻找光明。
这剧情的作用，也只是给美术指个方向。大抵因为故事发生在海底，几乎每个关卡底下都是黑乎乎的深渊，上头则泛着淡点海上的白光。发出微光的小人配合深蓝的主色调，整个氛围显得格外幽静。相比美术的唯美，《逐光之旅》纯粹的「高难度」要更让我印象深刻。
游戏开局没过多久，关卡就变得「不友好」起来。尖刺遍地，激光扫射，路线变得越来越狭窄——有些过道被陷阱左右围着，即使是小巧玲珑的主角，也只能刚好塞进去。里头设置的机关更是如此。一个个角度刁钻，位置极限，稍有不慎地「手抖」一下，就可能和下一个机关失之交臂，掉落深渊。
最狠的是，这个「平台跳跃」游戏经常拿掉角色立足的「平台」。不少关卡都只有出生点处一块小小落脚点，往后的路线里没有平台，没有休息点，一些路线甚至连扒拉在墙上喘息的机会都不给。
这让我每一步都要走得小心翼翼。起跳前，我要仔细研究起跳角度，琢磨落脚位置，还得反应及时地调整小人的移动轨迹，在空中接连翻腾冲刺跳跃，一刻不停，直至终点。就连游戏的Steam页面上，也直白地写上「极难」的宣传语。
不过，极难的关卡自有它的乐趣。「平台跳跃」讲究组合，追求把技能、机制和路线糅合出一个巧妙的关卡。而丰富的搭配下，各家的「极难」也有了各自的韵味。《奥日》讲究关卡解密，《蔚蓝》强调玩家的自我极限。而《逐光之旅》，却硬生生给我玩儿出点「黑魂+音游」的味道。
这种感觉或许来自角色。游戏里，小人的位移技能不太多，在空中腾挪时显得有些笨拙，大多得依靠触碰关卡机关来移动。有些关卡里，第一个机关就藏在不容易碰到的墙背后，我得一次次调整起跳位置，然后拼命回头抓住墙边缘，才能够着机关。一些机关则因为两两距离太近，角色起跳后，需要在极短时间内调转位移的方向，在繁多的机关间来回摆荡。
而有些关卡的机关则更狡黠。有种机关所覆盖小圆是安全区域，可它偏不老实，一旦触发，这机关就会向前狂奔，我得马不停蹄地跟上它的脚步，险象环生。「平台跳跃」看上去是个结构简单，很容易同质化的品类，其实不然。极难的游戏里，《蔚蓝》也很难，可主角Madeline更像一个武林高手，关卡机制与她的技能契合得很，上下跳跃间如同与关卡高手过招；《奥日》则是擅长跑酷的公子哥，手段丰富，在令人惊艳的地图中跑的游刃有余。到了《逐光之旅》，它的关卡难度比角色更胜一筹，即便角色操作看似灵活，关卡路线一眼望穿，出招刁钻的机关却仍让人应接不暇。可在一次次死亡与挑战中，你渐渐熟悉它的出招后，整个关卡便犹如一支音游的谱面，连贯自如。一旦通关，便让人有种完成高难度谱面的感觉，酣畅淋漓。02犹如音游般，令人心跳加速的跳跃设计连贯的背后，《逐光之旅》尝试找到一种令人心跳加速的跳跃设计。「速度」是最先让人有压迫感的元素。角色操作虽然简单，可它移动速度不慢，冲刺、下落的浮空时间都相对较短，没给玩家留太多的思考空间。这个「速度」在面对机关时又升了级。尤其是某些带位移的机关，角色与它们交互时，就好像被塞进了大炮里面，进去没多久就被着急忙慌地发射出去。速度之快，以至于即使我试错了好几次、想清楚了该怎么做，可仍可能反应不过来。
其次，高速之下还有一个更紧凑的设计理念：不少关卡的机关要环环紧扣，一个接一个，角色在绝大多数关卡中的跳跃过程都是不能间断的。「不间断」配合上「速度」，让玩家得快速做出决策，有着近乎逃脱战的体验。不过这与我们所熟知的「平台跳跃」逃脱战不太一样，就拿《奥日》一作中经典的「银树逃脱」来对比。「银树逃脱」是一段长距离、不间断的跳跃，下方水流上涌，角色需要不断向上移动，不被水流裹挟带走
「逃脱」的对象是下方的水流，是客观威胁，它逼迫着玩家快速做出决策。而《逐光之旅》的逃脱体验没有这种对象。它没有威胁对象，只是机关摆放得极限些，跳跃的路线也是无需试错就可以看出的。可它太讲连贯性了，不给你回头路，不给你犹豫的时间，一切都要快进快出，平台跳跃的全过程要一气呵成才行。
一个最典型的案例，就是可以转变场地属性的球状机关。这个机关被触发前，前方的所有地形都是不可触碰的陷阱，只有它被激活形成一个安全区域后，玩家才能紧跟着这个移动的大球，向前腾挪。
这个机关让追逐战变得微妙起来。过往的追逐战都是关卡追玩家，可《逐光之旅》将它反了过来，变成了玩家去追关卡。玩家的跳跃被压缩在球体机关移动的时间上，中间一旦操作失误、没跟上机关，都会导致跳跃失败。它没有胁迫性，关卡不需要解密，角色操作也不太复杂，所有的问题都压在了「你的操作是否流畅」这个点上。《逐光之旅》做的让人不易察觉。因为它用极限的关卡设计，与关卡自带的位移，构成了一个个近似音游节拍般的「时机」。每次试错，玩家都是在捕捉「时机」的所在位置，逐个往下，直至全部摸透，然后再一口气向下推进，直至终点。游戏的爽感来源也发生了变化。常规平台跳跃的爽感来自试错和解密带来的成就感，《逐光之旅》则尝试走另一条路，它想让玩家一次次磨练出的「流畅感」，也成为跳跃的爽点。至少在这个新品demo试玩的过程里，它做到了这一点，让人不由得期待明天（10月13日）发售的完整版里，还藏了多少这样让人应接不暇的精彩设计。03讳莫如深的体验设计《逐光之旅》其实做的是件不容易摸透的事情。不容易在哪儿？难在那讳莫如深的游戏体验——它不是玩法创新，卖点清晰；也不是包装奇异，抓人眼球。《逐光之旅》就是那种非得你亲自上手，才能懂得这套设计玄妙之处的那种游戏。哪怕是看着别人通关，没有自己亲自上手，都不大能品出其中的意味。2007年的GDC演讲上，《时空幻境（Braid）》制作人Jonathan Blow与陈星汉等好几位游戏人的圆桌上讨论「什么是游戏创作」时，他给出了这样的观点：「游戏深刻的艺术价值，其实是来自于对已有领域的反复耕耘。」同时他也指出，这是极其难走的方向。一旦做成，则为杰作，可大部分人只能在借鉴与相似中徘徊，走不出来。Jonathan Blow是个狠人，在提出这个观点的一年后，便掏出了至今仍被奉为神作的《时空幻境》。《逐光之旅》某种意义而言，走的也是类似的路。但正是因为它从这看似最主观的体验设计下手，才能让游戏在这看似磨无可磨的品类里头，做出自己的东西来。无论往后成绩如何，敢朝着这个方向迈步，本就是值得让人鼓励的事情。