死磕MOBA？《虚荣》之后，他们又做了一款登上苹果发布会的新游戏
《虚荣》或许生不逢时，那么这一次呢？文/安德鲁时隔多年后，《虚荣》的开发商又一次把自己的新游戏带到了苹果发布会上。前段时间的苹果发布会上，为了表现新一代芯片支持下高刷新率的游戏效果，苹果展示了Super Evil Megacorp（以下简称SEMC）的新游戏《Catalyst Black》。距离上一次《虚荣》出现在iPhone发布会上已经过去了7年。在业内，SEMC因《虚荣》闻名，《虚荣》曾经是最早一批把“MOBA手游”“MOBA移动化”这些概念付诸实践的，但早进入市场这一点，并没有给产品带来足够的先发优势。之后的几年里，MOBA手游这个赛道还是被一些后发的、形态更成熟的产品占据。SEMC的业务重心已经转移，游戏的国服也已经停服一年多。
这一次，SEMC又带来了一款MOBA要素浓厚的新品。坚持在这个细分赛道继续前进的他们，能带来哪些不一样的内容吗？01杂糅几种要素的射击+MOBA手游和《虚荣》类似，在这款新游戏SEMC并没有针对现有的玩法形态做出很颠覆性的设定，同样是在一些操作、机制的细节上体现差异化。就第一印象而言，你很难从《Catalyst Black》（以下简称CB）看到太多《虚荣》的影子。《虚荣》整体的美术风格是相对写实的，色调不算鲜艳。而CB则采用了更贴近当下市场主流的美式卡通风格，就和《堡垒之夜》等一众游戏在色彩上给人的“第一眼感觉”差不多。
如果要简单粗暴地概括玩法，CB大体上是一款10V10为主要模式的、第三人称射击+MOBA操作的竞技游戏。
游戏有和常规MOBA手游一样的俯视视角，选择了双摇杆+技能按键的经典布局，在一片不算很大的地图上，两队玩家之间要根据不同的地图/模式规则，争抢建筑、中立野怪等资源，最终按比分决出胜负。
CB的局外养成项不少：每个角色都有一个初始的主要武器和重武器，同时有1个技能位和1个面具。
主武器的种类很全面，从常规的步枪、霰弹枪和狙击枪到科幻作品中各类离子、能量武器一应俱全，也符合人们对常规射击游戏中各类武器的认知：步枪各项均衡，带着机枪人物的移动速度明显更慢……主武器的子弹可以自动装填。重武器威力更大，但武器弹药需要在地图上拾取，并且弹夹都很小，打不出几发。面具则对应着“源神”这一套类似大招的变身设定，在战斗中积攒能量后可以变身成对应的源神形态，这时会拥有一套新的、更具威胁性的技能，不过会在变身的几秒内逐渐扣血。算是需要审慎使用的杀招。
技能位置往往是偏功能性的存在，治疗、伤害或控制，用以丰富对战的维度。
其余的饰品、能力和遗物这些项目，也都分别对应人物和源神的属性、攻击方式以及技能的加成。而所有这一切槽位，都有灌注、升级以及配件改装等一系列的养成。这些装备、属性的获取方式，除了新手上手过程中的系统奖励，也有开箱子、通行证等来源，目前看起来会是之后商业化的重点。02SEMC死磕MOBA2014年，刚入行的我对于游戏产业、游戏品类这些宏观概念都还没有什么认知。第一次接触到《虚荣》的时候，只有一种很直白的感受是：SEMC找到了一种把MOBA这个原属于PC/主机的、比较重的玩法做“小”的合理方式。当然，后来有了一点从业经验之后，我知道业内的策划层面，会把它称之为“做减法”或者是“移动端适配”。现在，虽然CB的外在并不像《虚荣》。但在游戏节奏的反馈上，CB给我的这种感觉却有些类似。
CB的对战节奏很轻快。关于“快”这一点，你玩上两把就能对于对局长短有直观感受——把地图做小、对局时长做短，控制单人血量和武器/技能伤害……简单上手之后，玩家也很快就能意识到这些。而“轻”则来源于并不明显的挫败感。SEMC曾在接受采访时提到，将游戏设计成10V10，是为了方便玩家随时地加入/退出对局。相比5V5，一场20个人的对战当中，个人表现影响最终结果的比重会大幅下降。没有那么大的心理包袱，那么游戏中失误、被击杀的挫败感，自然也就没有那么直观。
实战中，这种体验可能要玩过几局之后才能反应过来，CB当中复活时间设置得很短，占点一类模式里也有多个距离前线比较近的复活点可以选择。再加上本身带有辅助射击，一些模式里还分布有不少的中立野怪，玩家也不同太担心操作不过关之类的问题。上手阶段，游戏没有什么网络状况之外的障碍，不知不觉几局游戏就过去了。
CB整体很像是一个“杂糅了射击和技能”的大乱斗，尽管我在前面用射击+MOBA的标签来描述它，但MOBA、动作手游的俯视视角，比较重的技能以及辅助瞄准等，都让游戏玩起来像是一种试验性的产物，这也就很考验之后的优化调整——做好了，它能够定义新的细分品类。反之，可能就会留下《虚荣》一样的遗憾。2019年，SEMC宣布将转移自己的业务重心，将《虚荣》交由发行方运营、更新，自己则全力开发代号名为“Project Spellfire”的新作，也就是当下的CB。如果说《虚荣》在当时是一个操作上有创新性、试验性的游戏，CB则相对保守一点。虽然游戏在规则上是在尝试以前少见的形式，不过游戏呈现出的样貌，是在向主流形态上靠拢的。《虚荣》之后的另一款作品，SEMC还是选择了他们熟悉的领域，只不过换了一种表现形态。03“玩家无不怀念《虚荣》”《Catalyst Black》最初在去年5月公布了第一个宣传视频。我在B站搜索相关内容的时候，推荐列表里，出现了不少对《虚荣》的感怀。
一方面，《虚荣》的高开低走让它的忠实拥趸惋惜；另一方面，也有玩家"爱屋及乌"对Catalyst Black表达了期待和展望。
我还记得第一次看到《虚荣》概念宣传视频，那个视频就给人一种酷酷的感觉，它营造了一个相当吸引人的场面。在不去核实的情况下，我还能记得视频呈现了欧美电影里最常见的那种典型的、热闹的派对氛围，一群人在派对现场有说有笑，其中的一个房间里，两组人正在平板电脑上打得火热——双方都在用食指激烈地点击屏幕（尽管现在去回想可能会觉得稍有点滑稽），游戏中的角色甩着酷炫的技能……那一切的气场，和那些有格调的线下比赛的视频并无二致。
我对《虚荣》的体验浅尝辄止，但当时的那个宣传视频着实让人记忆犹新。理智地讲，我当然知道那是经过影视化处理、大幅美化的内容。但从视频直接接收到的要素，会让人不由地想：这是一家挺有想法的工作室。再加上在那个移动游戏快速发展的阶段，能让苹果在新手机的发布会上展示自家的游戏，SEMC可谓一时间风头无两。但市场并不只看这些，出于这样那样的原因，《虚荣》并没有把先发优势转化成市场成果。如今SEMC或许是带着相似的理念，来到了射击+MOBA的这个细分领域。接受采访时，游戏设计总监 Kevin Johnson 提到，这一次，他们有意设计了更自由的框架，让玩家按照自己的理解去搭配不同的武器、装备、技能，让社区的创意得到最大限度的发挥。或许这一次，事情的走向会有些不一样。