颠覆认知：绿茶并不能抗氧化！那它是怎样延缓衰老的？

众所周知，绿茶有益健康。它含有儿茶素ECG和EGCG，据说可以延长寿命。这两种物质属于多酚类化合物，被认为是抗氧化剂，这意味着它们可以抵消或防止由氧自由基引起的体内氧化压力。

苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）的研究人员，仔细研究了儿茶素在线虫C. elegans中的作用。他们得出了一个不同的、看似矛盾的结论。绿茶中的儿茶素非但没有抑制氧化应激，反而促进了它。相关论文发表在《Aging》杂志上。

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先前的研究表明，儿茶素可以中和自由基，防止自由基对细胞或DNA的损伤。新的研究表明，绿茶中的多酚最初会在短期内增加氧化应激，但随后会增强细胞和身体的防御能力，从而使吃绿茶的线虫活得更长更健康。

苏黎世联邦理工学院健康科学与技术系负责人Michael Ristow说：“这意味着绿茶中的儿茶素不是抗氧化剂，而是一种氧化剂，可以提高身体的自我保护能力，类似于疫苗。”

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然而，这种防御能力的增强并不通过免疫系统所体现，而是通过激活产生某些酶的基因，如超氧化物歧化酶和过氧化氢酶。这些酶的本质是内源性的抗氧化剂，会使线虫体内的自由基失活。

Ristow对这种机制并不感到惊讶。早在2009年，他的团队就表明，运动促进健康的原因在于运动会在短期内增加氧化应激，从而提高身体的防御能力。摄入更少的卡路里也有同样的效果，这已经在动物身上多次得到证实：喂食低热量食物的小鼠比喂食正常高热量食物的小鼠更长寿。“所以绿茶中的儿茶素也能以类似的方式起作用。”Ristow解释。

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此外，本研究的结果也适用于人类，因为生物体内与氧自由基相关的基本生化过程在进化史上是保守的，并且存在于从单细胞酵母到人类的所有生物体中。

Ristow建议每天都喝绿茶，但不建议服用绿茶提取物或浓缩物。因为在一定的浓度下，浓缩物会变得有毒。高剂量的儿茶素会抑制线粒体，以至于细胞死亡，这在肝脏中可能特别危险。任何人以过高的剂量食用这些多酚类物质，都有损害其器官的风险。

研究者还表示，红茶中的儿茶素含量要低得多，因为这些儿茶素在很大程度上被发酵过程所破坏，这就是为什么绿茶比红茶好的原因。

论文链接：

https://www.aging-us.com/article/203597/text

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