在400光年外的一颗系外行星上，科学家们发现了羟基

羟基是由一个氢原子和一个氧原子组成的官能团，在地球上非常常见，比如我们喝的酒中的酒精，就带有一个羟基。不过，科学家们最近在一个400光年外的系外行星大气中发现了羟基，这确实有些出乎意料。

这颗系外行星名叫WASP-33b，是科学家们利用径向速度法发现的一颗系外行星。位于贝尔法斯特女王大学的首席研究员Stevanus Nugroho博士等人，利用斯巴鲁望远镜对它进行观测时发现了羟基。他们认为，这颗行星上的羟基可能会与水蒸气以及一氧化碳等化学物质反应，产生更多产物。

不过，WASP-33b上并没有孕育生命的可能。它是一颗热木星，这意味着它根本没有固体表面，没有供生命发展的稳定环境。而且，它距离宿主恒星太近，以至于表面温度高达2500℃，连大部分金属都会融化，更不用说生物了。而这里的羟基，也可能是恐怖的恒星辐射将水蒸气分解后形成的。

即便如此，这样的研究也很有意义，这意味着系外行星上的确可能产生羟基，而且我们也的确有能力检测到它。如果未来在宜居行星上发现了羟基的踪迹，那就是一个好消息了。