沉肩坠肘虽是太极拳对上肢根中节的要求，但做到也有一个从局部到整体的过程。凡一举手投足，受力后，肩部即会反射性紧张，自然上抬，需要我们时刻注意，使肩部松沉，处于放松的状态。虽说练拳多年仍不敢说已经做到，只是逐年递进：1.膀部的放松：意念成分多，静止状态还行，遇力后放松效果不好。2.明白肩与膀的关系：放松范围扩大，放松效果较前有改善。3.找到肩与肘的对应关系，在肩受力的情况下，不仅仅单纯放松，还要能随外界变化有序放松、变化，即旋转。4.体会到沉肩与立顶的关系，肩要松沉，顶却不能丢。5.胯放松后，找到与胯合的松，由于有胯松的配合，肩基本很少受力，放松变得容易了。6.身形位置正确，减少了由于常年习惯顶力引起的紧张，使肩关节进一步的放松。7.心静，不仅是对肩肘的放松，也是对全身放松的必要条件。这些过程是由局部到整体，由主动到被动，从有意到自然的过程。杨澄甫先生云：“沉肩者，肩松开下垂也。若不能松垂，两肩端起，则气亦随之而上，全身皆不得矣。坠肘者，肘往下松坠之意，肘若悬起，则肩不能沉，放人不远，近于外家之动劲矣。”“可“走”，凡遇刁拿琐扣，均可以“沉肩坠肘”走而化之。“可“粘”，凡我“得机得势”，均可以“沉肩坠肘”顺而粘之。“沉肩坠肘”之运行，须牢牢紧记“虚领顶劲”第一要义。“沉肩坠肘”之应用，需时时不忘腰为周身“第一主宰”，走架行功，“沉肩坠肘”永相随；推手练功，“沉肩坠肘”常相伴。（本文完）
