科学家发现预测COVID-19疫苗功效的新方法
根据澳大利亚数学家，临床医生和科学家的分析，该疫苗已在COVID-19疫苗中接种，其早期免疫应答可以预测他们对该病毒的保护水平，并已于5月17日在《Nature Medicine》上发表。
来自UNSW的Kirby研究所，Peter Doherty感染与免疫研究所和悉尼大学的研究人员已经确定了疫苗保护的“免疫相关因素”。通过测量中和抗体的水平来作为针对COVID-19的免疫保护的“代理”，这有可能极大地缩短新疫苗的开发时间。
“中和抗体是我们人体对感染或疫苗反应产生的微小Y形蛋白质。它们与病毒结合，从而降低了其感染能力，”柯比研究所的Deborah Cromer博士说。
“虽然一段时间以来我们已经知道中和抗体可能是我们对COVID-19免疫反应的关键部分，但我们还不知道您需要多少抗体来进行免疫。我们的工作是迄今为止最强有力的证据表明特定的抗体水平转化为对疾病的高度保护。”
研究人员分析了来自7种COVID-19疫苗的数据，以检查接种疫苗后不久测得的反应与保护作用之间的关系。然后，他们使用统计分析来定义免疫应答和保护之间的特定关系。他们的分析非常准确，能够预测新疫苗的功效。
Cromer博士说，这一发现有可能改变我们将来进行COVID-19疫苗试验的方式。
“抗体免疫水平比直接测量疫苗效力要容易得多。因此，通过在临床试验的早期阶段测量一系列新候选疫苗的抗体水平，我们可以更好地确定是否应使用疫苗预防COVID -19。”
一年内可能需要使用疫苗加强剂
该分析的另一个关键应用是它能够随着时间的推移预测免疫力。研究人员预测，接种疫苗后对COVID-19的免疫力将在一年内大幅下降，在感染或接种疫苗后的头几个月，血液中的中和抗体水平将下降。
柯比研究所的戴维·科里博士说：“疫苗在短期到中期都可以很好地预防症状和严重疾病，但是大多数疫苗在头几个月的功效预计会下降。”
“但是，了解针对感染的免疫力与预防发展为严重疾病之间的区别非常重要。我们的研究发现，针对严重疾病，需要低六倍的抗体水平。因此，即使我们的分析预测，我们在接种疫苗后的第一年内，对轻度感染的免疫力将开始丧失，对重度感染的保护作用应更长寿。”
“但是最终，为了获得针对中度疾病和COVID-19传播的最佳保护，这些发现表明，我们可能像每年使用流感疫苗一样，每年都在加强疫苗接种。”
真实地应用模型
全球面临的主要挑战是病毒的进化和新变种的出现。根据实验室研究，人们越来越关注针对优势菌株开发的抗体在中和这些新变体方面的效果较差。
悉尼大学玛丽·巴希尔研究所和医学与卫生学院的杰米·特里卡斯教授说：“我们工作的另一个好处是，我们可以预测免疫反应对不同变体的保护程度。”
“这项分析表明，免疫反应（很容易测试）与疫苗预防感染的功效之间有着非常良好的关联，这很难测试。这意味着我们可以预测免疫的保护性应对的是针对不同的变体，而不必在大型且昂贵的临床试验中确定针对每种变体的功效。
“这项工作可以通过在疫苗开发流程中尽早提供必要的数据，并且以更加有效的方式来促进决策。”
这项研究的局限性在于它分析了对感染和疫苗接种的早期免疫反应与预防感染之间的关系（当前可用的数据），并利用这种关系来预测免疫力在未来和对免疫的反应中将如何变化。不同的病毒变体。未来的研究应力求在获得数据后确认这些预测。
Story Source:
Materials provided by University of New South Wales. Note: Content may be edited for style and length.
Journal Reference:
David S. Khoury, Deborah Cromer, Arnold Reynaldi, Timothy E. Schlub, Adam K. Wheatley, Jennifer A. Juno, Kanta Subbarao, Stephen J. Kent, James A. Triccas, Miles P. Davenport. Neutralizing antibody levels are highly predictive of immune protection from symptomatic SARS-CoV-2 infection. Nature Medicine, 2021; DOI: 10.1038/s41591-021-01377-8