他官至副部，第三野战军参谋长，原外交部副部长，曾任驻印大使

《外交风云》是一部脍炙人口的外交史诗巨制，剧中开篇就引出了一大批“将军大使”，前往外交战线工作。我国从建国到重返联合国的外交征程，离不开“将军大使”的努力。原外交部副部长袁仲贤，就是当年的“将军大使”之一。

袁仲贤生于1904年3月，湖南省长沙县(今望城县)人。袁仲贤早年先后在长沙县第一高小、长沙长郡中学、湖南省立第一甲种工业学校学习，于1922年2月加入社会主义青年团。此后多年，袁仲贤一直在基层工作。

1927年8月，袁仲贤随贺龙参加了八一南昌起义后，任20军第3师参谋处长兼第3师党委委员，并随部转战赣粤。自1930年始，袁仲贤长期从事艰苦卓绝的地下工作，一直到抗日战争全面爆发。

抗日战争初期，袁仲贤在武汉八路军办事处工作。1938年4月，袁仲贤奔赴山东抗日前线，先后出任筑先纵队政治部主任、八路军一一五师司令部科长，抗大第一分校副校长、校长，胶东军区参谋长、副司令员等职，巩固和发展山东抗日根据地的历史大潮中，留下了袁仲贤的战斗身影。

解放战争时期，袁仲贤历任山东军区副参谋长、胶东军区副司令员兼参谋长、华东军区副参谋长、第三野战军第八兵团政委。期间，袁仲贤参加淮海、渡江等战役。

1949年4月，渡江战役蓄势待发之际。英国“紫石英号”军舰，不顾我渡江部队一再劝告，蛮横的在长江江面游曳。接下来，三野第八兵团司令员陈士渠与政委袁仲贤沉重应对。后经交涉无果，就发生了震惊中外的炮击“紫石英号”事件。

百万雄师过大江后，袁仲贤留守镇江与英方斡旋。袁仲贤与咄咄逼人的英国人，展开了有理有节的斗争。这也算是袁仲贤的外交“处子秀”，也得到了毛主席的肯定。

建国初期，袁仲贤已经是第三野战军参谋长，中央就点将袁仲贤从事外交工作。刘伯承拿着调令，对袁仲贤说道：“中央决定调你进京，从事外交工作，真舍不得你走啊！”

袁仲贤为何能够从事外交工作？建国后，中央考虑到外交工作千头万绪，就从各大野战军选调兵团级干部充实外交战线。这样做也是有深层次的历史原因，兵团级干部大都是久经考验的革命军人，拥有丰富的军事斗争经验，指挥能力自然也是超群，能够应对各种突发情况。在此背景之下，袁仲贤与姬鹏飞、谭希林、韩念龙一道离开了第三野战军，转业到外交部。

1950年9月，袁仲贤出任中国驻印首任大使。1955年8月1日，中尼正式建立外交关系，时任驻印大使袁仲贤兼任驻尼大使。1956年2月，袁仲贤回国出外交部副部长，跻身副部级。

1957年2月，袁仲贤因病在北京去世，终年五十有三。袁仲贤的追悼会规格极高，不仅有李富春、谭震林、萧劲光、陈赓、罗瑞卿等党和国家领导人，而且还有外交部的张闻天、李克农、章汉夫等人，共计200余人。

陈毅、粟裕作为袁仲贤的老首长，也发来唁电。令人泪目的是，周总理更是亲自为袁仲贤执绋起灵，送往八宝山革命公墓。

印度驻华大使拉库·尼赫鲁在悼唁中，给予袁仲贤高度评价：

袁将军担任中国第一任驻印度大使职务，在印度所做的促进我们两国之间紧密关系和合作的可贵工作，将永远受到怀念……