在大理这片神奇的土地，存在着一种独特又神秘的捕鱼技巧，那就是鱼鹰捕鱼。渔民以此为生，沿袭了千年。并且大理鱼鹰捕鱼技艺更是一种珍贵的传统文化，在2009年就已经被收录为《云南省非物质文化遗产》。
洱海是为数不多的有鱼鹰生存的湖泊，并且驯养鱼鹰技巧由来已久。据考证，洱海的渔民从4000多年前的三星堆文明鼎盛时期就开始驯养鱼鹰，千百年来渔民和鱼鹰在洱海相依相伴，结下了不解之缘，也构成了一幅人与自然和谐共处的自然画卷！
鱼鹰，学名鸬鹚，民间称为“水老鸭”、“鸟鬼”。善于潜水，嘴强而长，先端具锐钩，适于啄鱼，下喉有小囊。
在驯养过程中，鱼鹰主人用“白话”与其沟通，使得自家的鱼鹰都只听从自己的“命令”，而引导鱼鹰的声音又户户不相同，家家有诀窍。这种口头秘传的驯养方法，将洱海鱼鹰培养为最通人性的鱼鹰，但这种方法没有形成文字记载的科学理论，这样也就更显得弥足珍贵。
悠悠千年的历史，传承下来的不只有鱼鹰驯养的技巧，更多的渔民与鱼鹰之间的那丝丝点点的情意与陪伴。若鱼鹰病死、老死、或在生产过程中不幸死亡，渔民不会将其抛尸荒野，而在洱海边选好的地点将其埋葬，好的鱼鹰还要给予墓葬，以寄哀思。
1993年，在日本举行的鱼鹰表演中，洱海鱼鹰凭借高超的捕鱼技术、人性化的表演和与人亲密的关系，征服了在场所有观众，一举夺冠，在世界上引起轰动。最终荣获世界鱼鹰捕鱼技巧金奖，满载殊荣而归。
每天清晨，洱海薄雾袅袅。渔民就已经架着熟悉的小船，拿起船桨泛舟洱海，船上栖息着成群的鱼鹰。渔民将鱼鹰从船上赶下湖后，鱼鹰们一头扎进水里，敏捷地、凶猛地扑向水中，仅仅一会儿功夫，就钻出水面，喉咙里塞满了鱼，停靠在船舷旁，渔民用手拍击它们长长的喉咙，将其喉咙里的鱼射进竹篓中，就这样不断的重复工作，待竹篓装满，渔民会用自己独特的方式或歌声，向鱼鹰示意收工了。然后鱼鹰围绕在船边扑腾，等待着渔民的奖励，渔民会向鱼鹰投喂小鱼或鱼块。
——我从小就喜欢鱼鹰，以至于书都没好好读，上课时就想着我的鱼鹰，一放学就跑到洱海边。鱼鹰很聪明，懂人类的情感。有时我情绪低沉，它们也感觉得到。我把它们当成是我的家人和好伙伴。
白族人的性情很含蓄，表达感情时很内敛。杨大哥只是轻言淡语地描述了一下。杨玉藩的家人世代都爱鱼鹰，到他已是第五代。十几岁时，他就能从两百多只鱼鹰中辨认出自己家。“每天早上八点多钟，我就开始跟它们打交道，一直到傍晚。那种相处感觉是很自在的。
捕鱼时，需要两个人和鱼鹰一起协作，“一个人划船，另一个人指挥鱼鹰。”
洱海边的鱼鹰，听到的号令都是白族话。杨玉藩说，有的口令短促，有的依附于动作，有的是一个抑扬顿挫的长音，外人听着就像一首歌。
鱼鹰通常会抓住鱼的要害部位——眼睛和鱼鳃。捕到鱼的鱼鹰，杨玉藩要举起来，鱼鹰叼着鱼，让船舷上其他鱼鹰看。鱼鹰乐意炫耀自己。作为奖励，还给它吃一点。以后慢慢就知道必须要捕鱼，不捕鱼就没得吃。
驯化小鱼鹰是最重要的事情，每年杨玉藩都要亲自出海，“最厉害的鱼鹰，在船体周围一竹竿长的距离内，在漩涡里能跟着水流旋转捉到大鱼。每天挑选最厉害的鱼鹰，带上当年孵出来的小鱼鹰出海。大鱼鹰捉鱼，小鱼鹰看，还要稍微饿着点肚子。时机到了后，我就把小鱼鹰丢在水里，让它自己玩。十天以后，小鱼鹰就会跟着船头走。训练有素的鱼鹰，主人的一个眼神、动作它都看得懂。”
有时，鱼鹰不可避免会自然死亡，偶尔走丢几只。“那个时候，心里最是难过。记得有一年走丢了三只，其中有一只鱼鹰特别厉害。我和朋友们开着车去河塘处到处找。现在还记得它们长什么样子。”
“一群鱼鹰中，你会有格外偏爱的吗？”
“有啊，每个主人都会有自己的最爱，出海时就会把它放在船头。”
鱼鹰的孵化是一件十分困难的事，用七十枚卵才孵出一只。孵化鱼鹰时就是一件大事，“我们要烧香，要磕头。”孵化的场所比较简单，砖头搭起来的窝棚，在里面垫上稻草，放蛋。雌鸟和雄鸟会轮流孵。破壳而出的小鱼鹰全身无毛，皮肤薄如蝉翼。有人尝试过用保温箱孵化，但没成功过，无法模拟孵化的温度要时高时低……
伴随经济的快速发展，捕鱼工具早已日新月异，虽然洱海鱼鹰捕鱼不再是渔民维持生计的唯一选择，但更多的是属于一种传统文化的传承。疑问很多，忧虑很多，但在鱼鹰生存与洱海保护之间，我们期盼能找到中间的道路。
