【人物】新赛季来临，KZ-奥克帕拉仍然在寻找自己的一席之地
来源：《迈阿密先驱报》
当提到自己在NBA职业生涯的前两个赛季所经历的特殊情况时，KZ-奥克帕拉只是点头表示同意。
22岁的KZ在接受记者采访时如此回答道： “Yeah，（就像是）地狱。”
奥克帕拉的NBA历程开始于2019年选秀之夜。不过，作为新秀，他并未征战当年的夏季联赛。由于左跟腱部位的拉伤，奥克帕拉在赛季初的19场比赛里都没有上场。随后，由于新冠疫情，NBA停摆了4个月。2020年7月下旬，当比赛在园区重新开始时，KZ因为个人原因在复赛里一直枯坐冷板凳，直到季后赛开始。
他的菜鸟赛季就这样匆匆结束了。
KZ的霉运还在继续：因为新冠疫情，2020年的夏季联赛取消，他又一次错过了在休赛期系统性地提升自我的机会。接下来的日子里，NBA的防疫协议让他在自己的第二个NBA赛季里缺席了12场比赛，他也无法在热火的轮换阵容中获得稳定的位置和战术角色。他还失去了在G联赛中锻炼的机会：热火的Gl联赛附属球队--天空力量，因为后勤保障问题，没有参加赛程缩短的G联赛。
这一切，对于一个本就需要职业比赛磨炼的年轻人来说，简直是糟糕透了。
“这就是生活，你知道我表达的意思，这就是生活。”KZ坦然地表示。
新赛季揭幕战，热火将在FTX球场迎来卫冕冠军雄鹿。
“我信仰上帝，在生活中，你会遇到艰难险阻，关键是要克服这些障碍。我迄今为止一直都在面对各种各样的困难，所以这对我来说已经不是什么新鲜事了。”
随着KZ进入自己的第三个NBA赛季，他仍然在寻找自己在联盟和热火的位置。热火教练组曾经给他看了一些像科怀·伦纳德、肖恩·马里昂和斯科蒂·皮蓬这样的前锋的录像剪辑，来学习他们的比赛特点。
身高6尺8寸、215磅重的KZ拥有足够的身体素质，可以在防守端发挥出巨大的潜力。但是他的防守水平明显好于进攻。在NBA比赛的大部分时间里，KZ都被用来作为一个进攻端的战术接应点，在他职业生涯的前两个赛季，三分球51投12中(命中率23.5%)。
他在发展联盟的上场时间(572分钟)也比在NBA的上场时间(473分钟)多--尽管上个赛季他在发展联盟的上场时间受到了限制。
业界普遍的观点是，KZ本赛季也会从热火轮换阵容之外的角色做起，老将前锋塔克和莫里斯在出场次序上明显领先于他。休赛期，塔克和莫里斯都以自由球员的身份被热火签下，塔克将以先发的身份开始新赛季，莫里斯则是常规的替补。
“我想说的是，我只是在努力征服每一天，真的，”KZ在谈到他进入新赛季的准备工作时表示，“每天坚持训练，保持自信心。做好所有的细节工作，为我可以得到的机会做好准备。”
虽然KZ在前两个赛季并没有多少上场时间，但他在过去的休赛期获得了宝贵的场上经验。他代表尼日利亚国家队参加了东京奥运会，并第一次参加了NBA夏季联赛。
“太棒了。我喜欢这样的机会，因为我从未停止过打球，”KZ在谈到他忙碌的休赛期时表示，“赛季结束后，与雄鹿的系列赛结束后，我休息了三天。从那以后，我每天都训练，一天两次，一天三次之类的。从那以后我就一直在打球，所以我认为这是最重要的事情。没有休息，我每天24小时都在训练，在不同的环境下打球。” 他估计自己在夏天的训练中每天会投500个三分球，现在“每一次投篮，我都很有信心。这样的感觉很好。”
此次季前赛，在四场比赛里，KZ场均得到5分，投篮25投7中(命中率28%)，三分球10投3中(命中率30%)，还有4.5个篮板，0.5次助攻和1次抢断。 “我想，大多数人都知道我一直在面对逆境，”KZ在谈到教练和队友不断灌输给他的信心时说， “所以，我认为每个人都在鼓励我，告诉我要继续前进。”
队友希罗是热火在2019年选秀的另一个收获，他在训练营和季前赛中看到KZ的表现，对后者予以肯定。“他会留在健身房，继续训练，”希罗表示，“每一天他都在进步，无论是进攻还是防守；继续学习经验；在进攻端，他真的在努力练习跳投，试图用不同的方式影响比赛。”
新赛季对KZ来说很重要，因为这将决定他在球队的未来。他在2019年与热火签下了一份三年420万美元的合同，现在即将进入这份合同的最后一个赛季。
“显然每年都有压力，”当被问及合同可能带来的潜在压力时，KZ表示，“但我会说，我总是对自己做的每件事都投入全部精力。如果我全力以赴，那么就没有压力。我不太喜欢社交媒体，所以我不太喜欢宣传自己的训练时刻。”