钱锺书智慧小干货（九十）“水可喻时”——“涵流光于流波，溶逝景于逝水”

（感谢“大余朗读者”张羽）

水可喻时

——“涵流光于流波，溶逝景于逝水”

（一）

《论语·子罕》：“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜。’”

“逝者”，逝去的时光；“斯”，代词，指川上之流水。

孔子把不舍昼夜流逝的时光比作川上不舍昼夜东逝的流水，化抽象为形象，把无形的时间概念化为有形的空间，给人以真切形象的感受。

（二）

自孔子之后，给予流水这一“空间”事物以“时间”上的含义，用流水东逝比作时光流逝，成为诗文中的套语。

“岁月不居，时节如流。”（孔融《论盛孝章书》）

“逝川与流光，飘忽不相待。”（李白《古风》）

——水流东逝与时光流逝，它们都有一个共同点：飘忽而去，永不停息——这两句仿佛就是对孔子“川上之叹”的注释。

“年光流不尽，东去水声长。”（殷尧藩《江行》）

“行人莫听宫前水，流尽年光似此声。”（韩淙《暮春浐chan水送别》）

——时光永远向前流走，仿佛东流之水一样，哗啦啦地，无穷无尽。这里，不仅把抽象的时间比作形象的流水，更是赋予时光流逝的声音，形象性更进一步。

后世诗人文士看见流水不停息的东流去，很自然的就想到时光不停息地流逝；流动的波光当中蕴含着流动的时光，东逝的江水里面寄寓着远逝的光景。

（三）

有了“流水”常用来喻“时光”这个概念，我们在读诗文的时候，就更容易把握“流水”意象，更好地理解诗意。

苏轼《游沙湖》：“寺在蕲qi水郭门外二里许……下临兰溪，溪水西流，余作歌云：‘……谁道人生无再少，门前流水尚能西！休将白发唱黄鸡。’”

苏东坡为何反问“谁道人生无再少”——谁说的人生没有返老还童的可能？为何会说“休将白发唱黄鸡”——不要因为自己满头白发而慨叹光阴易逝？就是因为蕲水寺门前的兰溪“溪水西流”。

古人云“百川东到海”。既然水往东流即时光流逝，那兰溪往西流，即时光倒流，人生便可再少。东坡此词的谐趣就是对“流水东逝”以喻“时光飞逝”这一比喻的狡黠运用。

（四）

以水喻时的古诗文太多了。如：

《乐府诗集 长歌行》：“百川东到海，何时复西归？”以水之不再倒流喻时光之不可回转。

李白《将进酒》：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”以水之不复回，喻白发之不可变青丝。

张若虚《春江花月夜》：“人生代代无穷已，江月年年望相似。不知江月待何人，但见长江送流水。”“长江送流水”即时光流逝，即“人生代代无穷已”。

苏轼《念奴娇》：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”“大江东去”，写滚滚东去的江水，是空间中的事；“浪淘尽，千古风流人物”，由空间转移到了时间。

明了了“水流东逝”的描写常常寄寓了“时光流逝”的感慨，对我们更好的理解把握诗人的情感，理解诗歌的内容，将有很大的帮助。

（相关材料见《管锥编 二一 全汉文卷二四》）

附原文：

《论语》此章，犹古希腊哲人言“重涉已异旧水，亦丧故我；我是普人而非昔人，水是此河而非此河”(You could not step into the same rivers，for other waters are ever flowing on to you；  Into the same rivers we step and do not step：we are and are not)。

本课题组正与《语文报》合作，在《语文报》（初一版）开设专栏。以下是《语文报》（初一版）公众号，欢迎各位进入！