钱锺书智慧“小干货”（二）说“乖”说“革”说民族精神

说“乖”说“革”说民族精神

（一）

今天我们讲两个好平常的字——“乖”与“革”。

“乖”是什么意思？

相信一看到这个字，所有人马上想到大人表扬孩子的话：“你真乖！”

“乖”是乖巧、机灵、驯顺的意思；我们说一个人“乖”，往往是表扬。

但我们稍作深入一点的考查会发现，“乖”还有与乖巧、机灵、驯顺相反的意思；

如“时乖命蹇”这个成语，“乖”与“蹇”同义，是困苦、不顺利的意思；

《红楼梦》写贾宝玉出场的《西江月》词：“行为怪僻性乖张。”“乖”为“违背”“不一致”的意思。

（二）

这是怎么一回事呢？

原来我们的汉语词义引申除正向引申之外，还有反向引申；“乖”有乖巧、机灵、驯顺的意思，便是“反向引申”。

你“违背”“不一致”，我偏要让你驯顺、乖巧，这反映的是我们这个民族在面对困难挫折时那种坚韧和不达目的不罢休的精神——你不驯顺，我偏要让你驯顺！

（三）

与“乖”类似的字还有“革”。

“革”的本意为去毛的兽皮，具有坚韧不易改变的特点；

成语“韦编三绝”的“韦”就是“革”，用的就是“革”坚韧不易变更的特点；

现代汉语中的“皮革”，用的就是“革”本义，它具有耐磨的特点。

但到现在，看到“革”我们多想到改革、革命、革新——此处的“革”，是改变、变更的意思。

“革”字与“乖”字一样，也表现出我们的一种民族精神——你坚韧不易变更，我偏要让你变更，就如你不驯顺，我一定要让你驯顺一样，不达目达绝不罢休。

中华民族的这种韧劲，表现在汉字上，就是“乖”“革”词义的反象引申。

今天的分享就到这里。