1亿明朝人为何败给30万清朝人?崇祯手下一锦衣卫用4个字回答

1618年,努尔哈赤在盛京郊外召集女真各部首领,举行祭天誓师仪式。在此次集会中,努尔哈赤正式起兵造反,挑战大明朝。明清战争由此拉开帷幕。从表面上看,这是一场不对等战争,努尔哈赤一方的清朝无论控制地区面积、人口数量、经济实力、兵员数量,都远远比不上明朝,实力相差悬殊,然而战争的结果却让人目瞪口呆。

自明清开战以后,直到1644年清朝入关,26年时间里,清朝八旗铁骑在战场上占尽上风,几乎是攻无不克、战无不胜的节奏。无论是萨尔浒大战、松锦会战这样几十万人参与的大型战役,还是抚顺之战、辽阳之战、大凌河之战等小型战斗,清一色都是以清军取胜告终。

明清战争的屡屡受挫,让明朝伤筋动骨、元气大伤,不仅耗费巨额军费,掏空明朝国库,而且精兵强将损失殆尽,使得明朝武备实力受到致命重创。表面上看是李自成推翻了明朝,但更深层次的原因,则是由于明清战争耗费和占用了明朝的绝大部分军备资源,才给了李自成可乘之机。如果没有清朝在关外持续侵扰明朝几十年,单凭李自成的力量,早就被崇祯消灭多少遍了。因此可以说,清朝才是导致明朝灭亡的元凶。

满文老档资料《八旗编审男丁册》记载,1644年清朝入关时,共有满洲八旗兵丁55320人。按照古代通行的“一丁对五口”的大致折算比例,清朝满洲人口男女老少全加起来,也不过30万人。

而同期的明朝人口,则是一个庞大的数字:一个亿。根据《中国人口史》《明朝人口变动考察》等文献记载,到嘉靖、隆庆时代,明朝人口已经达到一亿两千万左右,即使扣除明末饥荒战乱带来的人口锐减,总数仍在一个亿左右。法国著名学者佩雷菲特在《停滞的帝国》一书中形象地写道:“30万鞑靼人统治1亿中原人”。如此悬殊的人口总量对比,却得出了一个完全相反的结果?一亿明朝人为何败给了区区30万清朝人?

关于明朝覆灭、清朝入主中原的原因,历来众说纷纭,莫衷一是,见仁见智。崇祯身边的一个锦衣卫,却提出一个让人耳目一新的精准回答。此人名叫王世德,字克承,京郊大兴县人。他父亲就在锦衣卫中担任要职,王世德按照世袭荫封的规则,得以继续担任锦衣卫,并且熬成了锦衣卫指挥佥事。

崇祯时期,王世德长期分管皇宫宿卫,每日出入紫禁城,得以周旋于崇祯皇帝和文武重臣的身边,“臣小臣,日侍先皇左右,目击时艰,知祸所从来”,是明朝末年许多大事的目击者和见证人。明朝灭亡后,王世德回老家隐居不出,写了一本回忆文集《崇祯遗录》,对明朝末年的国家大事做出了独到的分析。

《崇祯遗录》提到明朝被清朝取代原因时,王世德精准概括为4个字:有君无臣。有一个尽心尽力的崇祯皇帝,却没几个尽职尽责的大臣。王世德认为,首先崇祯态度端正,勤劳国事,十余年间,“上鸡鸣而起,夜分不寐,往往焦劳成疾,宫从无宴乐事”。其次崇祯才干卓异,弹指之间摧毁权阉魏忠贤即可证实这一点,“上即位春秋方十七,乃不动声色剪除之,其才固非中主所可及”。

相比之下,明朝大臣们的表现令人失望透顶。明末朝廷有两大恶习,一是大臣之间拉帮结派、内斗激烈,东林学派与“楚派”“浙派”之间水火不容,用人任事从不以国事为重,而以派别和个人亲疏定是非,“置国事所不顾”。二是大臣大部分才干平庸,“内外大小臣工,求一戡乱致治之才,万不可得”,崇祯每次“咨诹安危大计”,群臣要么“惭汗不能言”,要么“嗫喔举老生常谈以塞责”。在这一摊污泥浊水中,即使出现一个半个孙承宗、袁崇焕这样的人物,也注定举步维艰,难有作为。王世德感叹说:“所谓儒臣者类如此,天下事尚可为乎?”

王世德的话是很多人的共识,李自成发布的征伐明朝檄文上也说过:“君非甚暗,而臣尽行私”,连崇祯自己也说过,“朕非亡国之君,而臣皆亡国之臣”,看来这一点是当时很多人的共识。

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