秦少游之子秦湛行实略考

处度公秦湛，淮海公秦观之子，吾迁常始祖。其幼承家学，工于诗文，擅画山水，事迹散存于文献中，为更好的还原吾宗族史，笔者对其历史行实进行了初步考证。本人才疏学浅，请方家不吝赐教。

秦湛，字处度，号济川，宋史无传，因历史久远，其生卒年不详。有族谱载：淮海公子三，季子湛；女二，长适范祖禹之子元实，次适葛张仲。亦有族谱载：淮海公子一湛；女二，长适范祖禹子元实，次适葛张仲。另有族谱载：淮海公子一湛；女一，适范元实。淮海公子湛和两女及所适其人为《淮海集》和秦观师友文集等文献所印证。淮海公是否还有其他子女无考。

《淮海集》卷十一中有作于元祐五年（1090年）秋，题名《兴国浴室院独坐时儿子湛就试未出》的诗。作于绍圣三年（1096年）十月的“祭洞庭文”（《淮海集》卷三一）中有：“......尽室幼累，几二十口，不获俱行，即寓浙西。方令男湛，谋伺南来......”。《淮海集》及史书等文献确证秦湛是淮海公年较长之子。有族谱称处度公为淮海公的季子，或因修谱时已距先祖们生活年代久远；也有可能是处度公友人在作品中称其为秦叔度之故。在宋·廖刚的《高峰文集》卷十一中有《续秦叔度所书乔君宜治朱氏事》明确将秦叔度和高邮秦湛相联系。这里的叔度未必代表伯仲叔季兄弟排行之意，而是借用东汉黄宪（黄叔度）的典故，是一种美誉。黄叔度，名宪，汝南慎阳（今河南正阳）人。出身贫贱，以德行著称。《世说新语》一则说：“郭林宗至汝南，造袁奉高，车不停轨，鸾不辍轭；诣黄叔度，乃弥日信宿。人问其故，林宗曰：“叔度汪汪如万顷之陂，澄之不清，扰之不浊，其器深广，难测量也。”译文如下：“郭林宗到了汝南郡。去拜访袁奉高，见面一会儿就走了；去拜访黄叔度，却留宿一两天。别人问他什么原因，他说：“叔度好比万顷的湖泊那样宽阔、深邃，不可能澄清，也不可能搅浑，他的气量又深又广，是很难测量的呀！”巧合的是处度公正好随父在汝南生活过，而其名“湛”也有清澈，深度之义，与上述典故正合。处度公在其交往的朋友中被认为是人品、学品皆高尚的饱学之士，有仙骨，气度非凡。处度公的字：處（处），止，隐退；度，境界；处度，有隐居，安度之意。又《扬子·方言》：湛，安也。其名和字正相表里。

各本淮海先生年谱中明确了淮海公生于皇佑元年腊月（1049年12月29日-1050年1月26日，见清小岘公秦瀛《淮海先生年谱》、秦子卿先生《秦淮海年谱考订筏注》、徐培均先生《秦少游年谱长编》），其迎娶徐夫人文美在治平四年丁末（1067年），最早次年即可能育有儿女，因此淮海公第一个子女可出生在熙宁元年（1068年）或稍后。

秦氏家谱中有记载的淮海公两个女儿的夫家在《淮海集》和文献中都有明确指证。适葛张仲之女，有《葛宣德墓志铭》为证。志主葛公书举为宋朝常州江阴望族之裔，其父为承议郎致仕葛密；伯父，兵部侍郎葛宫。葛公举进士时，淮海公常与其同学，与淮海公叔父秦定同年登熙宁三年叶祖洽榜（1070年）进士第。淮海公在蔡州（汝南）任教授期间，葛公为蔡州真阳知县。葛公于元祐六年（1091年）六月终于开封府长恒县知县官舍，时年五十四岁，淮海公元祐八年（1093年）秋为其写铭。适葛张仲之女应在淮海公任蔡州教授时元祐元年至五年（1086-1090年）间，与葛家缔结姻缘，葛公去世（1091年）之前应已嫁入葛家。墓志铭中有“......男三人：张仲、牧仲、子仲皆举进士。......君之登科与侬仲父同年，而张仲又余之婿......”。

从此墓志铭上还得到一条重要信息，就是淮海公熙宁三年以前，有举进士事迹。《淮海集》卷二十八中《谢及第启》云：“......窃以圣神临御之初，实惟祖宗熙洽之后......。淮海孤生，衣冠未系，志在流水......。”元丰八年（1085年）淮海公进士登第，初授定海主薄，未赴，在京候官；授蔡州教授后回高邮接母亲戚氏太夫人，时在元祐元年（1086年），作有《登第后青词》（《淮海集》卷三十四）：“......奔走道途，常数千里；淹留场屋，几二十年......。”这也印证宋神宗熙宁之初，淮海公未及二十岁就开始参加科举。

淮海公另一女，适范祖禹次子范温，字元实。范祖禹《范太史集》（卷三四）《纳采启》：“夙仰庆关，愿修佳好。某第二子温，朴愚粗立，日训义方；贤女令淑有闻，尚勤姆教。已协宜家之卜，敢先纳采之宜”。淮海公在《婚书》中答曰：“蚤年拥篲，尝趋大丞相之门；末路紬书，实佐先翰林之事；重以世母，出于伯姜。既事契之久敦，宜婚姻之申结。敬承佳命，增慰夙心”（《淮海集》卷三十七《婚书》）。据徐培均先生《淮海集筏注》和周义敢先生等《秦观集编年校注》考证，此婚书作于元祐末期，淮海公元祐三年（1088年）春初，被召至京师，以应制科，上进策三十篇。时洛党、蜀党交恶，秦观为苏轼弟子属于蜀党，遭受排挤，托病辞归蔡州。元祐五年（1090年）五月，淮海公受范存仁荐，自蔡州应召入京，除太常博士，随即招谤罢命；六月始为秘书省校对黄本书籍，此时开始与范祖禹交往密切。元祐八年（1093年），受宰相吕大防荐，淮海公入国史院充编修官，与范公同馆。此处大丞相指司马光，范祖禹助其修《资冶通鉴》。先瀚林指范祖禹之叔祖范镇；宋有“三范修史”之谓，即指范镇、范祖禹及其长子范冲，三人皆为国史编修官。“重以世母，出于伯姜”则指范祖禹之夫人，即淮海公女儿的婆婆，为宋宰相吕公著之女。吕公著之父吕夷简也曾为北宋宰相，吕氏为宋朝名门望族。之前，淮海公作于元祐七年春（1092年）《送少章弟赴仁和主簿》（《淮海集》卷四）诗中有：“......功名已绝意，政苦婚嫁迫......”之句，显示淮海公子女已到男大当婚，女大当嫁之时。以上所述表明，淮海公长女适葛张仲，次女适范温（元实）。古代女子嫁人一般在及笄即十五岁左右；男子二十系冠，也宜婚配，则处度公秦湛应为兄，而淮海公两女为妹。因此处度公秦湛生年应不早于熙宁元年1068年，不晚于熙宁五年1072年。

淮海集内有多首描写淮海公早期乡居生活的诗中涉其夫人及子女。如《淮海集》卷二中《田居四首其一》（作于熙宁期间），描写春景：“鸡号四邻起，结束赴中原。戒妇预为黍，呼儿随掩门......”，同组诗中其二描写夏景有：“......冢妇饷初还，丁男耘有托。倒筒备青钱，盐茗恐垂橐。明日输绢租，邻儿入城郭”。其二之诗提及夏收后缴纳青苗钱，可知是在熙宁变法之后。宋史载：“熙宁二年（公元1069年）二月王安石拜参知政事。七月行均输法。九月行青苗法……三年十二月行保甲法。四年（1071年）二月改革科举。十月行募役法。……六年（1073年）六月置军器监。……七年（1074年）九月行将兵法。”《秦少游年谱长编》将此诗系于熙宁十年（1077年）。

元丰元年（1078年）淮海公举进士不中，退居高邮，杜门却扫，以诗书自娱。此时作有脍灸人口的《秋日三首·其二 》（《淮海集》卷十）： “月团新碾沦花瓷，饮罢呼儿课楚词。风定小轩无落叶，青虫相对吐秋丝。”诗的开头，描绘了其乐融融的家庭日常生活图景：诗人手捧有花纹图案装饰的精细茶碗在慢慢地品茶，饮后，叫来儿子，考核《楚词》功课。屋外，天高气爽，艳阳高照，既没有肃杀秋风，也没有纷纷落叶，只有秋虫在静静地吐丝营巢，一切显得那么从容、静谧。按此诗描述，处度公已能从父研习楚辞，其生年还可从前述不晚于1072年再往前推几年。有族谱称其生于熙宁三年（1070年），当不差前后。

元丰七年（1084年）冬，淮海公临上京师省试之际，在处度公的协助下，将自己闲居高邮十余年的诗文整理成了一部诗文集，曰之《淮海闲居集》。元祐三年（1088年）冬，淮海公在蔡州所作《次韵答裴仲謨》的诗文中，提及了此事。“十年淮海闲居草，偶遣儿童次第成。方愧贫家矜敝帚，忽蒙邻壁借余明。文昌但愿花前老，张翰何须身后名。移病阖门参拜阻，卧听车马去来声”（《淮海集》卷九）。此前一年，即元祐二年（1087年）四月朝廷恢复制科，举贤良方正直言极谏，苏轼和鲜于侁荐淮海公于朝，但该夏，淮海公得肠癖之疾，未能赴京应试。这期间还有淮海公观画愈病之轶事。《淮海集》卷三十四有《书辋川图后》：“余为汝南学官时，得疾卧，直舍高符仲携《辋川图》视予，曰：'阅此，可以愈疾。’予本江海人，得图甚喜，即使二儿从旁引之，阅于枕上，恍然若与摩诘入辋川……忘其身之匏系于汝南也。数日疾良愈。”，此处二儿，可能泛指儿童，即未成年的儿女，从藏于台北故宫博物院的该画跋原文也得以印证。《摩诘辋川图跋》原文节录如下：“余曩卧病汝南。友人高符仲携摩诘辋川图。过直中相示。言能愈疾。遂命童持于枕旁阅之。恍入华子冈。……吁。一笔墨间。向得之而愈病。今得之而清暑。善观者宜以神遇，而不徒目视也。五月二十日。高邮秦观记。”

前述元祐五年（1090年）秋，处度公在京城参加解试（即相当于明清时的乡试，因在秋季进行，也称秋闱），锁院之后，淮海公在兴国寺浴室院等候，作有：“满城车马没深泥，院里安闲总不知。儿辈未来钩箔坐，长春花上雨如丝。”（《淮海集》卷十一）。秋雨中，慈父等待子女考试结束，那种淡淡的忐忑不安心境跃然纸上。等候期间，淮海公还写了另一首诗，诗前有注：“元佑三年余被召至京师从翰林苏先生过兴国浴”。该诗全文如下：“聊移小榻就风廊，卧久衣巾带佛香。白发道人还省否，前年引去病贤良。”处度公本次秋闱未见后续结果，未中式。

绍圣元年（1094年）宋哲宗亲政后“新党”执政，“旧党”多人遭罢黜。闰四月，淮海公出杭州通判；在上任的途中，以增损《神宗实录》为罪，贬处州，降官，任监酒税之职。绍圣三年（1096年）淮海公遭诬告不称职、败坏场务，削秩停官，后又以写佛书为罪，徙郴州安置。道过浙西，全家老少俱留不行；令男湛，谋伺南来。途中，父子失散。岁暮抵达郴州，唯有老仆相随。绍圣四年（1097年）二月有诏移至横州编管。元符元年（1098年）九月，遭除名，永不叙用，徙雷州编管。元符二年（1099年）十月，淮海公的亲家公范祖禹卒于化州贬所。

元符三年（1100年）春，宋哲宗驾崩，徽宗即位，向太后听政，宽赦元祐旧臣。二月诏淮海公移英州，未赴；四月诏移衡州，六月与苏轼会于海康（今广东雷州市）。七月淮海公自海康动身北移衡州，八月十二日，途中卒于藤州光华亭，时年五十二岁。

淮海公婿范温（元实）与其兄范冲（元长）此时正从化州为其父范祖禹扶榇归乡，行至梧州率先获讯；范氏兄弟二人遂载淮海公灵柩先至藤州。处度公闻讯自湖南旅次匍匐来奔，扶榇北归。建中靖国元年（1101年）至潭州，即今之长沙。时元佑党案再议，政局动荡不定，早令夕改，遂停殡于橘子洲，处度公在此守制。

崇宁元年（1102年）五月追复淮海公宣德郎。九月，局势又变，宋徽宗亲书元祐党人碑，刻于石上，竖于端礼门，称之“元祐党人碑”，以示永久摒弃。淮海公秦观被列余官之首，所复官宣德郎再遭追贬。

崇宁二年（1103年），令元祐党人子弟毋擅到阙下；宗室子弟不得与党人子孙为婚姻；在州、军设元祐党人碑，蔡京手书三百余九“党人”姓名；诏毁苏洵、苏轼、苏辙、黄庭坚、张耒、晁补之、秦观、马渭的文集，范祖禹所著《唐鉴》，范镇所撰《东斋纪事》，刘敛所著《诗话》及僧文莹所著的《湘山野录》等书的印板，禁止元祐学术流传。

是时，处度公承继家学，已渐有文名。苏东坡建中靖国元年（1101年）有一帖论及淮海公之逝，谈及处度公曰：“……其子甚奇俊，有父风；惟此一事，差慰吾辈。”在滞留长沙和扶榇归乡期间，处度公访山问道、游学，与父师友黄庭坚及李公择（黄公舅父）家族子弟李彭（字商老）等江西诗派文士多有交往。宋代的著名诗僧释祖可有一首题名《书秦处度所作松石》的诗：“怜君作诗自无敌，游戏诗余画成癖。高堂奋袖风雨来，霜干云根动秋色。长怀祝融天柱峰，万年不死之乔松。观君此画已无斁，不复望云支瘦筇。”这首诗是处度公早年流寓潭州守孝和游学时的真实写照，在当时除了诗词文学，处度公更以画艺闻名。崇宁三年（1104年）春，黄庭坚谪宜州（今属广西河池市），道经长沙，有《晚泊长沙示秦处度范元实用寄明略和父韵五首》赠诗，其一：“昔在秦少游，许我同门友。掘狱无张雷，剑气在牛斗。今来见令子，文似前哲有。何用相浇泼，清江绿如酒。”其二：“范公太史僚，山立乃先达。发挥百代史，管以六经辖。投身转岭海，就木乃京洛。仲子见长沙，且用慰饥渴。”其三：“秦郎水江汉，范郎器鼎鼐。逝者不可寻，犹喜二子在。相逢唾珠玉，贫病问薪菜。豫愁帆风船，目极别所爱。”其四：“往时高交友，宰木已枞枞。今我二三子，事业在灯窗。秦范波澜阔，笑陆海潘江。愿兹秉经术，出仕荣家邦。”其五：“少游五十策，其言明且清。笔墨深关键，开阖见日星。陈友评斯文，如钟磬鼓笙。谁能续凤鸣，洗耳听两甥。”黄庭坚还有崇宁四年（1105年）春季宜州作绝句，诗前有注：“予去岁在长沙数与处度、元实相从把酒，自过岭来不复有此乐，感叹之余，戏成一绝”，“玄霜捣尽音尘绝，去作湖南万里春。想见山川佳绝地，落花飞絮转愁人。”此诗为黄庭坚绝唱之一，该年九月黄公卒于宜州。崇宁四年（1105年）党禁稍驰，处度公奉淮海公灵柩离开潭州，欲归葬广陵，舟顺江而下，途径黄州（今湖北省黄冈市），谒张文潜（张耒，1054-1114年，苏门四弟子之一）。张公有《祭秦少游文》。舟过当涂，访淮海公好友李之仪（字瑞叔，1048-1118年？），著名的词《卜算子·君住长江头》：“君住长江头，我住长江尾。日日思君，不见君，同饮长江水……”的作者。李瑞叔至江边祭奠淮海公。处度公与李瑞叔同登黄山（今安徽省当涂县青山，有李白墓等古迹），处度公有诗与瑞叔唱和。处度公诗已佚，瑞叔诗存于《姑溪居士文集》题名《次韵秦处度同登黄山》：“艰生缧绁馀，特尔脱魑魅。殊方窟飘蓬，未免游戏事。眼力到毛发，抉剔尽奇秘。邂逅平生欢，笑语当歌吹。曲环岂人谋，明灭殆天吏。慰我云烟期，有腼鸿鹄志。百年一瞬尔，幸此半日地。聊摅广莫心，无作雍门泪。”其后处度公再作同韵诗寄瑞叔。秋，瑞叔作诗《处度再和前诗见寄，复次韵报之，顷有所约今不逮，悲怆无已，题于褒禅方丈》：“爱山平生心，殆若鬼所魅。兹游愧不早，危至失吾事。佳辰秋正晴，有物不自秘。晶荧丽初阳，浮动荐微吹。幅巾方袍接，固可称傲吏。跻攀敢惜力，卜筑岂无志。稽首定明老，愿借一席地。何在眼中人，不觉衣上泪。”“顷有所约今不逮”是指元丰二年（1079年）四月苏轼自徐州移湖州，途中与参寥、淮海公同游惠山，并以唐人诗韵唱和。李瑞叔有《子瞻、参寥、太虚同游惠山，用王武陵、窦郡、朱宿三诗韵，各有所赋，参寥录以相示；余将游焉，用次其韵见》诗三首（《姑溪居士前集》卷十五），详见政和中淮海公迁葬事。得知苏轼、参寥、淮海公同游惠山，李瑞叔游惠山兴起，诗中有句：“买舟行有期，此兴安能忘。”然时逢瑞叔母病，后未能成行，遂成其终身遗憾。同年五月，有诏除党人父兄子弟之禁，九月大赦天下。该年，淮海公灵柩蒿葬在高邮。

崇宁五年（1106年），正月，因星变，毁党人碑，复谪者仕籍。二月，蔡京有罪免，领中太乙宫史。大观二年（1108）正月，宋徽宗下令赦免元祐党人。赦书规定入党籍的元祐大臣，除了怀奸报怨、诬蔑诋毁朝廷者外，其余可视情节轻重分批出籍。

大观年间（1107年-1110）年间，处度公与元祐子孙吕本中有交往。吕本中（1084-1145年），北宋仁宗朝宰相吕夷简玄孙，哲宗元佑年间宰相吕公著曾孙；北宋教育家吕希哲孙，南宋初高宗朝尚书右丞吕好问之子，范元实的表侄。吕氏与秦氏为世交，吕公著曾做过扬州知府，淮海公请其举荐过。处度公甚至有一年春天与一道僧在吕本中的家借宿过，有诗 《秦处度与一上人同宿密庵，处度为一画断崖枯木》为证：“小庵无客亦无毡，遂有高人借榻眠。一夜西风撼枯柳，不知春在石崖边。”

处度公政和元年1111年八月，秋闱，举进士，中式，入卞京准备参加政和二年（1112年）春季省试。吕本中有诗《谢无逸、秦处度诸人皆许省试后见访，冬夜有怀，作此诗寄之》：“八年去东都，触事无一好。沈绵淹岁时，忧虞满怀抱。欲归故里闾，稀復旧耆老。悠悠岁欲尽，忽忽身向老。小堂佳有余，所恨来不早。饥虫语夜霜，疏星乱衰草。支撑坏壁高，侧转寒木小。诗书久弃置，词林迹如扫。佳人何时来，路远音信少。庭前冬开花，扶杖起千绕。春风回马首，清尊待君倒。先期留酒钱，仍须具梨枣。”从谢无逸事迹考，此诗作于政和元年（1111年）冬。谢逸，字无逸（1068-1113年），号溪堂，临川（今江西省抚州市）人。北宋文学家，江西诗派二十五法嗣之一。吕本中《师友杂志》载：“政和初，无逸至京师省试”。吕本中于崇宁元年（1102年）随祖父离开汴京。词中说八年，为一约数。此诗作后不久，吕本中也从宿州（今安徽宿州市）至京城，与诗中“欲归故里闾，稀復旧耆老”正合。

处度公参加政和二年（1112年）春季省试，未中，遂滞留汴京。或因书画、文名获荐授官，为何官，现已无从考证。政和初，处度公妹婿范元实也在京城，因朝廷还其恩数，获授官职（据宋·蔡绦《铁围山丛谈》）。本年十月苏辙（字子由，1039-1112年，苏轼之弟）去世。

政和中处度公官居常州，官职待考。是时，处度公已决定卜居常州。政和六年（1116年）处度公母亲徐夫人卒，欲迁淮海公灵柩合墓于无锡惠山。处度公赴当涂向李瑞叔讣告徐夫人丧，瑞叔有《祭秦少游文》（姑溪文集卷四十三）：“……于是子之孤，羸然哀服，执徐夫人之丧来讣之于予曰，将迁子之柩合莹于惠山之阴，而用予昔游之诗以定计也。呜呼，故乡，义也。今子之蔵，予固所愿，归骨者似在其左右，而一语动揺，遽不能自果。亦初不谓子由此而来，遂夫阡陇为邻，使子孙岁时展省，永不相舍。命矣，乃天若有所制也……。”上述“昔游之诗”即瑞叔元丰年间所作《子瞻、参寥、太虚，用王武陵、窦郡、朱宿三诗韵，各有所赋，参寥录以相示；余将游焉，用次其韵》见诗，其一：“曾为惠山客，心已寄苍茫。知今几何时，常在山间堂。淹留情莫蛰，怅望身疑翔。联翩得秀句，古殿逢灯光。耳冷彻孤韵，神幽拂清香。买舟行有期，此兴安能忘。”其二：“三子骨已朽，来者非一人。箫声起孤凤，抑按皆清新。松阴贮老月，藓晕涵苍磷。崎岖固有属，千载无纤尘。物物吾已矣，今昔是可均。何当事一廛，顾水终为邻。”其三：“膏肓有前人，老意系丛樾。差池纷鬓霜，味蜡火已绝。一啜风漱液，幽思起复灭。讵惭数及七，缅予在明月。疏更蹇修途，景耿重激发。泠然傥可御，千古同一辙。”淮海公如其所愿，“讵得踵三隐，山阿相与邻”；“常在山间堂”使子孙永世展省。李瑞叔当时还作有《庄居值雨偶得十诗示秦处度》，缅怀友人及述说自身困苦，录其中四首如下。诗其一：“累日雨不止，风高如作寒。三分虽过二，忽忽便向阑。一身百忧集，况可计先欢。不见是无闷，念此聊自宽。”据考证，李瑞叔生于庆历八年（1048年），人生百年，三分之二已过，此时六十八岁，已到晚年。诗其四：“平生三四友，一一人中英。况逢不世主，唾手可太平。参差十年间，契阔而死生。相见复何语，但有泪如倾。”“参差十年间，契阔而死生”，瑞叔与处度公上次崇宁四年（1105年）相见，十余年间，又有许多好友如黄庭坚、晁补之、张耒、苏辙等都相继过世，令人悲痛。诗其五：“死生固可嗟，一谪辄不返。君恩非不深，奈尔道路远。反初不忍歌，折臂信能遣。已矣何足论，幸子真入眼。”诗其八：“不返故乡义，何妨陆子居。昔游既有约，是岂人所图。我尝邀此卜，蹭蹬不自如。凭将一掬泪，聊寄夜台书。”陆子指唐代“茶圣”陆羽（733-804年）撰有“茶经”三卷，曾游无锡，定惠山寺石泉水天下第二。

政和中至宣和元年（1116-1119年）处度公在常州无锡丁母忧，守制。吕本中有诗：“忽逢邗沟道人浃，如见锡山居士秦。问着世缘浑忘却，知公不是个中人。”

宣和二年至六年（1120年-1124年）处度公丁母忧服阙，在汴京作幕僚。据宋·陈振孙《直斋书录解题》卷四：“《神宗实录考异》监修解梁赵鼎元镇、史官成都范冲元长等撰。……《考异》者，备朱、墨、黄三书，而明著其去取之意也。阙百六十一至百七十一卷。初，蔡卞既改旧录，每一卷成，纳之禁中，盖将尽泯其迹，而使新录独行。谓朱墨本者，世不可得而见也。及梁师成用事，……颇招延元祐诸家子孙，若范温、秦湛……。师成在禁中见其书，为诸人道之。诸人幸其书之出，因曰此不可不录也。师成如其言。及败，没入。有得其书者，携以渡江，遂传于世。呜呼，此可谓非天乎！”

宣和七年（1125年）在汴京，有诏处度公修道史。《秦湛修道史制》（《四库全书·襄陵文集》卷一）由给事中许翰执笔，现录其下：“朕缅怀高真风槩可考，诏修信史，传载厥遗，必擢国华。俾赞编削，以尔文学英博，克自发闻秩之，以官服在兹，选宠渥之异士类所矜其往，钦承以副褒励。”（附书影所示）。许翰（?―1133年），字崧老，拱州襄邑人，元佑三年（1088年）进士，宣和七年（1125年）受征召担任给事中。本年范温元实卒（据宋·蔡绦《铁围山丛谈》）。

靖康之难（1126-1127年），处度公时在汴京为修道史官。金国围汴京，扣押徽、钦二帝，立张邦昌伪楚皇帝。张邦昌以吕好问为事务官。处度公后著《回天录》一卷，记吕公围城中事，为北南宋交替这一关键时刻留下了重要史实。

建炎元年（1127年）五月，高宗即位，元祐孟太后遣吕好问奉手书诣到南京（今河南商丘），高宗慰劳说：“宗庙获全，卿之力也。”除吕公尚书右丞。六月还元祐党籍及上书人恩数。七月吕公辞尚书右丞，以资政殿学士知宣州。宋·陈振孙撰 《直斋书录觧题》卷七，传记类（《钦定四库全书》）有：“《回天录》一卷，宣教郎秦湛处度撰，记吕好问围城中事。好问除右丞，诰词有回天之力语，故以名录。后有好问谢其祖公著复官表及遗表。”此时处度公官为宣教郎，与淮海公生前的宣德郎实为同一官职。《回天录》现已佚，但其所撰多条史实被李心传所著《建炎以来系年要录》等史书引用得以幸存。

建炎二年（1128年）高宗扬州行在。从后一年事迹考，处度公可能随朝在扬州。建炎三年（1129年）金人奔袭扬州，高宗南渡。处度公时任监诸军计储，度支衙门（宋朝时司财政、审计之部门）在无锡，有作《西菩寺记》（《锡山秦氏文抄》卷一）：“……度支门锡山之下一日，苍头告余曰，门有道人吴语，而文亟出见之，乃常乐性禅师也，请为明智重葺记，且曰先太史常为辩才记龙井，今记明智非子可乎？余不敢辞……”。记中还载：“……云余先人与辩才善。余儿時先人对辩才語，必令旁侍，其高世之论，至今能记一二……”。该记提示另一条史实，即元丰二年（1079年）淮海公与诗僧参寥搭乘苏轼上任湖州知府官船赴会稽（今绍兴）省亲时，处度公也随行，亦即元丰二年时处度公就到过无锡。

建炎四年（1030年）处度公随驾高宗避金兵在会稽（今浙江绍兴）。宋·胡仔《苕溪渔隐丛话后集》(卷第三十三)引《诗说隽永》云：“秦湛处度为韩膺冑作《枝巢诗》。建炎间在会稽，一日语伋云：'先得两句：大胜商山老，同居一木奴；杌陧危中垒，高耸垛中雏。’未知后成篇否？”今人根据此条文推测《诗说隽永》可能为胡宗伋（字浚明，号定翁先生，1079-1148年，南宋醇儒）所作。韩膺冑，字勉夫，1096-1176年，北宋宰相韩琦曾孙，宰相韩忠彦(1038-1109年）孙，时为中书舍人。本年有建炎四年诰，追赠黄庭坚、秦观、晁补之、张耒直龙图阁（宋·王明清撰《挥麈前录》卷三）。至此，苏门四学士等修《神宗实录》不实冤案彻底昭雪。

绍兴元年 （1031年）高宗行在会稽，处度公在此监诸军计储。同年吕好问卒于桂林。

绍兴二年（1132年） 处度公以右奉议郎通判常州。据宋·李心传《建炎以来系年要录》（卷五十一），高宗绍兴二年二月戊子条记载：“右奉议郎，监诸军计司秦湛添差通判常州，以党人子特录之也。”据《咸淳毗陵志·秩官门》记载，秦湛通判常州绍兴二年（1132年）四月到任。绍兴四年（1034年）九月 处度公以右承议郎致仕，年未及七十。

处度公致仕后，无文记载其后事迹，其卒于何年未详。卒后，子孙将其葬于常州武进新塘乡秦村（今常州武进区雪堰镇太湖村）村东池塘旁。世传公葬后数年，池塘突产紫莲数十茎，故当地人称之为花墓塘。当地旧有太史桥、八角井等遗迹，赖其大宗子孙萃处相依，一一识别可辨而保留下来。清嘉庆丙辰（1796年）公二十六世孙秦震钧（1735-1807年，字酉经，号蓉庄，无锡人）又择吉兴修堆冢，城建坊地，有为他姓侵去者，归其粮以复之。自公以下凡六世，谱逸其墓无可考，即在墓旁左右相祔，依昭穆立碑。处度公墓历经八百多年，一直完好。遗憾的是因雪堰镇太湖湾开发，殃及其墓，被平毁。作为处度公秦湛后裔子孙，应在其墓遗址附近设立标志以永久纪念。

对于处度公的历史评价，笔者认为处度公的号济川最为恰当。济川可能从济水的含义而来。济水出于王屋山，古代四渎之一。古人把有独立源头，并能入海的河流称为“渎”。《尔雅》中提到的四渎：江、河、淮、济，就是古代四条独流入海之河。古济水的流向在《禹贡》中这样记载：“导水东流为济，入于河，溢为荥，东出于陶丘北，又东至于菏，又东北会于汶，又北东入于海。”历史上济水三隐三现，百折入海，神秘莫测。济水虽然细微，却能独流入海，其不达于海誓不罢休的顽强精神，是它始终位列四渎的原因；其过黄河而不染，至清远浊，坚守其节的情操，是中国古代文士们追求的境界。“济源山水好，老尹知之久。常日听人言，金秋入吾手。”这是唐代诗人白居易在河南做官时到济源的感叹。置身济水之上，“自今称一字，高洁与谁求；惟独是清济，万古同悠悠。”高洁，是古人眼中的济水。虽然济水位尊四渎，却波澜不惊，温文尔雅，这种润泽万物，泽被百世的品德，正是君子们必备的恩泽天地，不求闻达的秉性。

处度公虽官不显赫，名不及淮海；但其“藕叶清香似花气”，出污泥而不染；其孝亲极致，穷其一生，备尽艰辛，忍辱负重，终为父冤案平反昭雪；其间关数千里，历十数年之久，卒能扶父柩以归，卜壤善地，可谓不负苏黄等淮海公师友之期盼，也使淮海血脉得以承继发散，德泽子孙。

时值淮海公诞辰九百七十周年暨淮海公逝世九百二十周年，特敬撰此文以纪念先祖淮海公秦观和处度公秦湛。二O二O年元月，己亥小寒。