英语词源故事——helio-(太阳):第一代太阳神赫利俄斯

赫利俄斯(Helios)是希腊神话中古老的太阳神,光亮之神许珀里翁的儿子。在后世神话中,他与光明神阿波罗逐渐混为一体。传说火神赫菲斯托斯为他打造了太阳车,并铸造了金色的太阳神殿。每天当曙光女神厄俄斯打开天门时,赫利俄斯便驾着由四匹喷火神马所拉的太阳车,开始向西巡游,直到黄昏时才降临俄克阿诺斯彼岸。

在希腊神话中,太阳神赫利俄斯的领地是罗得岛(Rhodes)。罗得岛上曾经矗立着一座巨大无比的太阳神雕像,高达30米,被列为古代世界的七大奇迹之一。

赫利俄斯在凡间有个私生子叫做法厄同(Phaeton)。有天,法厄同向赫利俄斯哭诉,说别人不相信他是神的儿子,还辱骂他。赫利俄斯为了安慰儿子,就答应满足他的一个愿望。结果法厄同要求驾驶赫利俄斯的太阳车一天。赫利俄斯无法反悔,只得同意。法厄同启动太阳车后,在天穹横冲直撞,距离大地越来越近,把大地几乎都烤焦了,江河湖泊的水都蒸发干了,据说非洲受害最严重,人都晒成了黑炭,撒哈拉沙漠就是这样造成的。天神宙斯看到这种情景,暴怒之下,一个霹雳就把法厄同劈了下来。这个调皮的倒霉孩子就这样死于非命。

赫利俄斯的名字Helios在希腊语中表示“太阳”,英语词根helio-(太阳)就来源于此。另一个更常见的词根sol-(太阳)来自拉丁语,与helio-同源,都源自原始印欧语。

1868年法国的杨森利用分光镜观察太阳表面,发现一条新的黄色谱线,并认为是属于太阳上的某个未知元素,故名氦(helium)。古希腊人将一星期的第一天献给太阳神赫利俄斯,称为Hemera Heliou(太阳神之日)。古罗马人继承了古希腊人的这种传统,将星期日称为dies solis。古代英国人依葫芦画瓢,将星期日称为Sunnandæg,到了现代英语中演变成了Sunday。

helio-:太阳

heliosis:[,hilɪ'osɪs] n.中暑,日射病

helioscope:['hiːlɪəskəʊp] n.太阳观测镜,太阳望远镜

heliotherapy:[,hiːlɪə(ʊ)'θerəpɪ] n.日晒疗法

helium:['hiːlɪəm] n.化学元素氦

heliolatry: [,hiːlɪ'ɒlətrɪ]  n.太阳崇拜

sol-:太阳

solar: ['solɚ] adj. 太阳的;日光的;与太阳相关的n. 日光浴室

solarium: [sə'lɛrɪəm] n. 日光浴室;日晷

insolate: ['ɪnsə'let] vt. 使曝晒

insolation: [,ɪnsə'leʃən] n. 日晒;日光浴;中暑;日射病

solstice: ['sɑlstəs] n. 至,至日;至点

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