月老是什么神?到底归谁管?天庭还是地府?

很多人都想当然把月老当成天界的神,但其实没那么简单。

一、月老本是“阴神”“幽吏”

今天如果我们去北京的东岳庙,找到西廊供奉的诸神,就能看到一位月老。东岳即是泰山,而泰山在古代就是地府的入口。

如果去福建漳州的德进庙,找到第三殿,我们会看到主祀的对象是阎罗王、地藏菩萨,他们的左右则是十殿阎君,而前廊的右边就是月老公公和月老婆婆。把月老放在阎罗王、地藏菩萨身边进行祭祀,这说明什么?说明月老归地狱管而不是归天庭管。

此外,还有如山西的榆次城隍庙、江苏苏州城隍庙也有月老祭祀。

不过,在道教体系影响下的民间文化中,很多地方又把月老认作是天上的俗神。有趣的是,上海大境关帝庙的主祭对象是关羽,而关羽的两侧则是财神爷和月老,既然和财神分庭抗礼,那当然又归天庭管了。

唐代《广异记·阎庚》记载一个叫张仁亶的人曾在旅馆用酒招待一陌生人,二人言谈甚欢,夜里同房而睡。聊到深处,那人就告诉张仁亶:“吾非人,乃地曹耳,地府令主河北婚姻,绊男女脚。”

从这篇小说中可以明确知道,掌管河北(黄河以北)婚姻的就是幽吏,是地府委任的官员。其月老特征非常明显,就是“绊男女脚”。

细细思考,是不是地府还命令了同样的幽吏掌管江南的婚姻呢?大胆猜测,月老不止一个。

唐朝文学家李复言所著的《续玄怪录·定婚店》中,也出现了一位“月下老人”。故事讲述一个叫韦固的年轻人,在宋城(今河南商丘)凌晨赶路出行,看到一位老人在月下倚巾囊坐于阶上,向月简书。

韦固定睛看去,他却不认识月下老人手里的书,于是便问这个老人,老人说:“此幽冥之书。”

既然月下老人手里的书是“幽冥之书”,而前一个故事又说月老是“幽吏”,这些都说明月老是地府官员而非天界的神仙。

当时,这个月下老人的囊中也装有赤绳。老人告诉韦固,他的妻子是一个卖菜老婆子的女儿(当时才三岁)。

韦固不信,于是悄悄去观看。他因为不信老人言,所以雇了杀手去刺杀这个三岁小女孩。没想到杀手不忍心,只是伤了小女孩额头。

很多年后,韦固娶了一个年轻美丽的女子,她的额头有一朵美丽的花。知根知底后,韦固才知道这女子竟果然是当年那个卖菜婆子的女儿。

由此可以看出,在月下老人这样的阴神那里,婚姻就是前定之事,就是命中注定之事。

有意思的是,唐代这时候的小说中的月下老人,还是个河南人呢。

《定婚店》本是唐代小说,但在宋代经由话本演说,其中的“月下老人”也就慢慢变成了“月老”。再后来,民间故事就经常讲到月老牵红绳的故事了。

二、商纣王在封神榜中被封为姻缘神

很多人是看了电影《姜子牙》后才知道,商纣王竟然曾被封为掌管姻缘的神。

实际上,根据明代小说《封神演义》,纣王的确上了《封神榜》,即被封为“天喜星”。《封神演义》写纣王兵败自焚,而后,姜子牙在封神台上,手持打神鞭封神,纣王就被封为天喜星。

当然,属性类似的还有被封为“红鸾星”的龙吉公主。古代认为红鸾星就是主婚配的。比如关汉卿《窦娥冤》中就有台词:“孩儿,你可曾算我两个的八字,红鸾天喜几时到命哩?”说的就是天喜星和红鸾星。

至于为什么《封神榜》要把纣王封为天喜星,可能是因为他在小说中对女人过分的爱。

当然,《封神演义》并不十分严谨。比如写到土行孙娶邓婵玉的时候,就说他们是“认由月老定鸾凰”。《封神演义》的作者生于明代,说明在明代,“月老”这个称呼已经十分稳定了。

但不管如何,红鸾星和天喜星是被《封神榜》管着的,永远被打神鞭约束着。

所以,《封神演义》中的“月老”是被封神后的天界管。

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