秘传山西形意拳“八荒”之练（上）
形意拳历史悠久，是内家拳主要拳系之一。它以动作朴实、劲力精巧而深受人们喜爱。但是，形意拳好学难练，学艺者多如牛毛，成艺者少如麟角。
上世纪六十年代末，后学有幸由张金牛(张进文)先生启蒙学形意拳，后经形意拳、公议拳明师范福锁老先生垂青，列入门墙，学习形意拳。张金牛先生说：“打拳、打拳，打不出去，拉不回来，打的什么拳么!功夫是应该练有实效的啊!”范福锁老先生说：“学拳像开荒地，先分开学，分开练，再合起来，聚少成多，不会就问，时间一长就学会了。先易后难，最厉害的功夫也是从最笨的法子中练出来的。”后来，范先生带我一锛一锛“开荒地”，随日渐近，久而久之，深深体会到庄稼院的武师那种热情、朴实、正直、厚道，严肃认真、一丝不苟的传承着祖辈传下来的古拳原义，摸索苦练，认真剖析每一动静，除严谨的培养精气神意之外，更是一步一个脚印，锤炼自己的形体，熟能生巧，有了坚实的武功底子，再求升华、提高，也就有了指望。
回过头来，把范、张二先生星点零碎教给的那些朴实的练法、功理、要领，及自己的体悟认识，用日常话语记录整理下来，但愿能给初学的朋友们在三节、四梢、五行、六合、七疾、九要、十六字练法谱本要领之外，辅以八荒练意，在艰难的形意拳筑基过程中，能切实把握要领，少走弯路，尽快练好基础功夫。
八荒：头、手、肩、腰、胯、膝、足、气。此实为未开垦之处女地。开发就是实践，是练，既不可分割，又不可偏废。八荒功力既备，神意自然铿锵，意到力到，卓然有效。学习中的动作和套路，犹如汉字、课本，不继承不行，然过分追求套招多也不行。学的功高难玄奇，不注入神意，不知功法，不明理法，就不能正确操练，不能快速上功。八荒之练，实是前辈人成熟之经验，不可小觑。
一、说头
头顶吊悬目端庄，颈伸项引领神光；山根垂正耳听内，虎领二筋抱不僵。
头端目正，一身正气。头脑思维是人身指挥中心，不能胡乱晃动。头顶肩沉，颈项伸拔，顶心暗缩为吸，头顶又有暗吸的两相争意，才使人有了头的吊悬感觉。舌抵上腭，舌下津液淅出；齿扣骨坚，牙咬紧则颈项肌筋坚缩，脖子两侧虎筋相挣撑，枕后领筋和颈前肌群的松紧自然收放，头部才能前俯后仰，左摆右撞，竖向顶缩，求其六向共挣力的增加，以头部重创对手面部胸部要害，此是人身七拳第一打——头拳之功。
头正尾间中正，身正气才顺，用平肩正脊去调整。头怎么顶?顶多大劲?颈伸头才顶，肩沉项方引，脖子抻拔才拉开颈椎，脊才撑挺，背才裹拔，面目才有了神采(猴相)。究竟顶多大劲才合适?太极拳家讲：“如顶一羽”。南拳家说：“头如带石帽”。而练形意的则说：“身如牮柱，头如顶碗水，不外洒”云云!总之，头上压多大重量，就向上顶多大劲，向上顶多大劲就向内暗吸多大力，相抵相等挣意而已。所谓虚领顶意，其侧重在“虚领”上，虚是无是没有，无沦打拳、站桩、坐功还是卧练，身位处在任何高度上，头必须领起全身，否则周身软塌无神而失去练意。但若顶领过甚，身体会在运动中不自主的拔高抻长，直如竿立而失去桩法。
二、说手
内缩外绽是为顺，雁鸭支蹼是为横；腕挺筋挣甲为梢，力达指尖是鹰捉。
手内缩筋紧缩握合为拳，手背张筋绽起，手掌自然开握叫做顺，而指间筋的撑夹开合(形似鸭蹼)叫做横力，这是拳掌自身的十字劲；加上腕挺指伸和手臂自然伸争力，整个手掌已不是向任何单方向的力了，而是“整胀力”，出手发力已不是光有掌指扣抓刺插力量，同时还有了指问的撑夹开合力，以及臂腕的前挺内缩而形成手部六向力。纵在握拳时亦是暗含劲力内握，握紧而不僵死(掌心如握弹簧钢球)。
众所周知四梢之一“甲为筋梢”，但若劲力不足，或其内力不能达到指尖，当然体会不到甲为筋梢的感觉。亦不是抓拿撕打哪一式发力形式才叫鹰捉，而是身正气顺，一身整贯，随头顶足踩，鹰熊竞志的发力之势，招之即来，随遇而用，挥之即去回转如意，功久弥深，体内就会产生汹涌的后续力，贯达肩背肘手，击穿敌体如透电。在拳、桩动静的练习中，掌指时时蕴含着六挣之意，否则不仅长期练不成这六面劲力，达不到“出手鹰捉疾狠攫食”的实际效果，练用脱节，自己的指力将会永不到位。
两臂相弓合抱，两手相引相斥，挣撑互为，在周身松柔精神内敛的练意中，两手相互牵连、相互制约又相辅相成，俗话说“金手银手，不如两手合一手”。待日久功深分合得宜时，表现出来的不仅是“前手打人后手发力”的整劲，其使用效果亦将成倍增加。
三、说肩
骨抻筋缩劲二争，开肩撑挺通臂长；起势横肘拧裹意，横摇竖撞是熊膀。
骨骼是人体支架，由筋肉连成形体。由骨筋肌肉伸缩变化，身体才有效运动，这二争力较明显，稍稍留意便可有为。老辈人常说：“两臂抱圆，中气自归丹田，松开上盘化去拙力。”练习中必须涌身送膀拉开肩缝，两臂才感松脱沉重，势才抱圆，有了重力才好使用。初始改变日常习惯，拉开肩肘贸然发力，关节极易受到伤害，但若长期自轻至重坚持锻炼，两臂就会坚柔自如，曲蓄有力而灵动似蟒蛇。两臂撑抱曲夹挣拧肩沉脊挺是纵横十字劲，含胸圆背则胸虚气畅，周身坚整，后续有力。裹横是肘意，是拧钻、横拓、螺旋劲，与此同时也不能失去肩部的裹力，演练时必须在周身松沉、肩撑满意的基础上含胸拔背，有练肩不见肩、练肘不在肘的裹意，肘裹肩背裹，胯裹膝也裹，久而久之，周身自然生出松沉裹合力，“前手打人后手发力”的争整劲也就不期然而自至了。
始学形意拳必知三节齐四梢，中节明白出入不紊才有实效。肩为臂之根节，若认真盘肩之时，则必须把侧重放在胸背和运动臂肘上，胸背和臂肘的大幅度运动，其劲力却结结实实体认在肩上。
前辈人讲“起如挑担”，要求把身体的整起整落之意重托于肩，试想，挑百斤重担于肩，用劲太过就上浮不稳，劲小了挑不起就塌沉，偏前了向前扑跌，靠后了就向后摆摔，总得用力均衡，整个身体状态曲中寓直，垂直中心正直稳妥，加上胸腹脊柱的共争和前进时的自然荡力，肩部相对稳固，该说这种现象叫“悬肩”才对，然单说悬肩也不尽然，总之，形意拳正练斜使竖练横用，肩根牢固不露行踪，两臂曲蓄合抱，中气自归丹田，操拳中提、沉、扣、摆、摇、撞、撑、拧之中，腰肘中节明白有力，贯达拳掌指端，出入随意收发自如，才能有穿透力、杀伤力，看似笨拙的熊形(膀)，那种含蓄有力、凝重如山岳的劲意，亦隐含于其中了。
四、说腰
头尾相挣似张弓，横撑竖挣裹抱拧；空胸实腹沟壑平，大变小腰是虚灵。
练拳者，无不着重身腰练习，头颈四肢运动无不赖以腰身连整，所谓“腾起龙筋”亦指此说。如“沉肩坠肘，含胸拔背”，“尾闾中正，沉腰坐马”，“吸胯逼臀，气抱丹田”，“劲由脊出，力由尾发”比比皆是!可实际做起来，多不尽如人意。两臂两腿和躯干是五张弓，而练形意拳的总喜欢用肩胯连接两臂两腿，成为上肢体、下肢体和躯体的“三体弓意”，由于头足的鹰熊竞意，有机地把这三弓合成了一弓，离整身六挣力亦就不远了，而这“腰身”在三体式中该说是张“主宰弓”；古谱云：“身似弓兮劲似弦……”。就按当今医学解剖说，人体这206根骨头该有近170个节点或日小弓，如此庞大的弓群组成人体这张大弓，其内夹外顶力，从整体伸缩看，该有多大潜在力量?而头尾挣劲把脊柱这26个骨节，节节拉开，椎间肌筋放长，不光提高了腰劲弓力，就是对整身弓的运动松紧劲力的收缩展放，也起着决定性的作用。两臂抱撑、分合、提沉，胯腿的开合缩裹挣撑又形成了肩臂、胯腿、腹背、头足的六面挣衡，其形其势如鱼蛇猛兽的脊肋骨架构造(似又返回动物原始)，其抱裹拧钻是螺旋劲，既暗暗合拍于地天逆转规律，又含蓄着形意拳阴阳合抱之意。其胸前背后任督二脉自然弥合，随呼吸松紧溘然贯通。
腰是人身中节，胸前自鼻腔至丹田为一气槽(亦有气沟、白沟之说)，初期练功者把日常的胸呼吸变为腹呼吸，自然深长，意沉丹田，“如木掼槽”，一蹴而就，顺达无比。丹田是腹部中心位置，“天覆地载，立地顶天”，出势发力较起丹田自为根源，一试便知。若意气经会阴、命门，升至百会到龈交，舌抵齿叩接通上鹊桥，返回丹田。修真师父说这是转轱辘浅层筑基功夫。练拳的人说一动一任督。只要求明师指点，不出毛病，上功快慢不必着急，不在乎人家怎么说?自己心中有一定之规，抓住主线，痛下工夫，不懂就问，学人长补己短，待自己有了坚实的内劲基础，整劲上了身，就周身无处不是根，无处不是手了。
人脊柱天生是一波三折的反“S”型生长，弯曲而有弹力，有利于立身负重有缓冲作用，不易损伤椎间盘和韧带。但练拳发力必须把脊柱操练成后拱形，才有“弓意、整劲和弹力”。背后脊沟较平浅，沉肩坠肘、含胸拔背、肩挣裹肘时，后背肌筋横向拔拉，竖沟自平，胸前“气沟”也相应加深，无形中加大了肺气容量和身体抗击力。而后腰(椎部)横壑宽深，不易填充，则须时时思念着“头尾相挣”“脊挺臀溜腰自塌”，“胯吸尾卷沟自平”(开始是有意为之，或稍有不适，随后功久弥深，习惯了会慢慢淡忘)。此间既平固，意沉丹田、空胸实腹才有了实际意义；脊愎合一，腰胯合一(有说腰变胯者)，自感带脉充盈，腰粗十围，体成一块虎背熊腰而有力，这只是大腰。纵如此亦只是浅层次的那种“壮”，还不够，还必须加深练习，在缓柔厚重拳法操练和桩功静守配合好呼吸及动静相问磨合之中，头身吊悬塌腰开胯，把丹田，守意放大到全身至毛孔“皮胀毛发耸”，日常生活中的一举一动都蕴含功态之中，时时注意这猛壮的大腰，在不断地内外松紧刚柔相济的锻炼中操作裕如，随时间的推移，能逐步地随意而为，变成旋转有力、松柔灵动的“小腰”。看看那装卸工并不粗壮，二百多斤重的大麻袋在肩上随意耸动，还哼着小曲扭着秧歌上架垛呢!就是“大腰变小腰”在劳动中的层次脱换证明。手腿灵活不算灵，而神意静明，体成一块，周身贯通，上虚下实，腰身空柔有力随遇而用并行之有效，才算有了“虚灵劲”。这亦是各拳家练习腰功的重要一环，也称之为“填沟”。