刀铭并序 王粲

侍中、关内侯臣粲言：奉命作刀铭，及示，以其叙二报，诚必朝氏之刀，而张常为工矣。辄思作铭，谨奉，陋不足览。

相时阴阳，制兹利兵。和诸色剂，考诸浊清。灌辟以数，质象有呈。附反载颖，舒中错形。陆犀兕，水截鲵鲸。君子服之，式章威灵。 无曰不虞， 戒不在明。

这是一篇 “遵命”文字，既是 “遵命”，当然了就谈不上审美自觉和心灵感念之类的东西，有的只是生存的需要、对威权的顺应与奉迎。语言在此已论为性命所需的工具。好在王粲仿佛并不怎样认真，只是走走过场，说说格套话，委心的话没有说得太多，结尾还不失时机地劝戒了一句：好刀需配君子，好刀还是一种信号，代表一种提醒，它随时随地督促人不要任意妄为，而要谨慎处世，以防微杜渐，防患于未然。如此，这篇 “遵命”文字也就不怎样 “掉价”，尽管王粲很不好意思把这样的东西公之于众，曰 “奉陋不足览”，但看看也是无妨的。

作者王粲，许多时候是个不得志的才人。入曹操帐下之前，王粲的诗文多有郁闷忧虑之气，更兼志深笔长，反省、批判的思想自觉随时呼之欲出。渴望建功立业的心情充溢于字里行间。但入于曹操阵营之后，这一切似乎都有改变。可谓神通气畅，神采飞扬，诗文华章丽句，轻松朗然，现实深度减弱，理想精神亦已淡然。此篇刀铭，当是一方佐证。正文以下，已见不出多少王粲昔时风格，文辞考究，工对浮华，似出一般文人之手，见不出什么高致，像所有的应景之作一样，显得圆滑有余而风骨欠缺。通篇写刀，但却处处不见刀，不见“这一个”即有必朝氏和张常风格的刀，所有描摹状绘之辞让均适合一切的宝刀;所以，不能不说这篇铭文已是一个套路一种形式，已无多少生命力可言。

但是这样说也不是绝对的。后期王粲是有蜕变，但却是相对的，没有完全论为帐下文人附会有余而独立不够。即以这篇《刀铭》而论，虽然形式化，太虚，而若仔细品味，发觉王粲还是有所保留了某些东西。譬如按常规思路，即是奉命作《刀铭》，可知刀主已非一般人等，起码是个比侍中或关内侯大得多的官，那么，由刀而人的附庸恐怕会是一件很自然的事情，“表显功德”当不会过于被人误解。可王粲偏就没有这样做，为避免自己个性的丧失和刀主不愉快这样双重的尴尬，他在过说了宝刀的神奇品地和效用外，巧妙地说了一句，“君子服之，式章威灵”，绝处逢生，一箭双雕，可以理解为对刀主的拍马屁，亦可解作对刀主做人的要求，不愠不怒，不白不涩，恰到好处。紧承此句的结尾之处，王粲不失本色地借机劝戒，谓君子当可不失君子本性，应以天下大局为重，以宝刀为标鉴，时时律己。当然，这只是一个小小圆滑，一种微不足道的顾全自己的办法。和“七子之冠冕”的内在标准相差还是有些距离。