三年之内，我们或许等不到另一部《隐形守护者》
低成本制作成不了大气候。文/菲斯喵新品热销第三。这是《复体（The Complex）》在Steam上一度有过的成绩。
3月最后一天，这款科幻题材的FMV（全动态影像）游戏发售。葡萄君对它早有期待。一来，《隐形守护者》之后鲜有同类作品；二来，发行商Wales Interactive并不叫人陌生，《晚班》《地堡》《化身侦探》均是其出品。《复体》的制作阵容也有看头，导演、编剧、演员都源于英美剧体系。《权力的游戏》中猫姨姐姐的扮演者凯特·迪基，便是主演之一。但，《复体》让人预期落空。它称不上大制作，故事也未必精彩。游戏目前有500多人参评，好评率维持在76%水平。乍看不错，却没有突破。而测评里提到的遗憾，多是落在它不如四年前的《晚班》，又或比不过去年的《隐形守护者》。
我们知道这一品类在制作上的复杂与难度。而这类游戏玩得越多，便让人觉得：我们离下一部优质真人互动游戏，还很遥远。（以下内容涉及剧透）这本是值得期待的作品按理说，《复体》本不该比过往作品逊色。如果单看视听语言、演员表演以及服化道，本作在同类游戏中水平不低，有电影质感。而游玩过程中，你也总能在演员的表情与动作中捕捉到丰富细节。
女主Amy和男主Rees另外编剧也给人一定信心。该剧情由艾美奖获奖编剧编写。它的故事糅合了生化危机，谍影重重以及密室逃脱的情节，而全篇有犯罪，有惊悚，亦有谍战和科幻的元素，主角在其中的行为判断，关乎人类命运。论格局，它比讲一个案件的真人互动游戏要大得多。但，其剧本恰恰成了玩家眼中的短板。打个比方：此作看似一道大菜，可稍加品尝，你会发现它少了真材实料，味道反而一般。说到底，游戏里呈现出来的内容，是类型片框架下的一场小打小闹，不够看。
本作唯一一场的打戏《复体》的故事背景很大：未来伦敦，疑似遭遇生化武器袭击，而事件背后，牵涉着一家制药公司与一个独裁国家，两方势力利用平头百姓进行人体试验，各自牟利，而来自一个平民的复仇之举，或将导致所有研究付之东流。玩家在故事中扮演女主Amy。她受雇于制药巨头，负责研究纳米细胞技术，对背后交易不知情。公司里的一名实习生，正是复仇者。她将Amy的研究用于自己身上，感染了生化病毒。结果，实验室生化封锁机制被触发，一干实验员被困住。与此同时，实验室内混入了间谍，而一伙人马也入侵了实验室，欲杀人灭口，抢夺仅存于复仇者身上的纳米细胞。
间谍设置的酸液炸弹从实验室里脱险，是游戏里的主线目标。另就情节来看，女主与上司关系的维护，与老搭档的破镜重圆，与感染生化病毒的复仇者之间建立信任，也都是主要的戏剧冲突点。听上去，这是一出有意思的「大」戏。实际上，故事场景的一多半，牢牢固定在了封闭空间内。其中承载剧情的角色，不过10余人。独裁者与黑心资本家参与的故事，怎么格局一下子窄了？而所有冲突都将在1个多小时的线性叙事中得到解决。
游戏里的实验室场景时间压缩，空间有限，在这种条件下编排出紧凑、流畅、有密集感的故事，着实有挑战性。况且，这还是一部多线流程的作品。遗憾的是，《复体》并没有很好地完成挑战。剧情编排令人感到失望情节松散，节奏缺乏掌控，戏剧张力不足是剧情的弱势之处。故事进入正篇，女主身处内忧外患的环境内——实验室氧气将会耗光，侵略者正不断突破门禁，幕后大老板则心怀鬼胎。紧张的前提有了。接下来就看双方斗智斗勇。
只存在于监控视频里的武装份子然而预想的正面交锋并不存在。入侵者戏份极少，他们没踏入实验室半步，便全员殒命。即便如此，反派的死亡也是剧情杀，非女主的个人智商发挥。没有你来我往的交锋，冲突感一下弱了。更多的对手戏，来自女主打场外求助热线时，与公司老板的互看不爽。女主这边对老板说，你的基地被入侵了。老板说，你赶紧提取纳米细胞。女主这边的搭档说，要不我们把复仇者干掉吧，就不会让坏人得逞。老板说，这是我的财产。女主最后说，End Call（挂断）。
女主与老板之间的对手戏是的，本作中对话戏码远多于戏剧动作，而这点在一定程度上拖沓了节奏。另外在逃亡方面，女主一行还煞有介事地做了不少无用功，又是爬通风管道，又是炸毁马桶，结果无济于事。
煞费苦心炸出个「次远洞」，结果无关紧要不难发现，本作的剧情分支同样无法令人满意。在我预想中，故事兴许会随着密室逃脱展开，而编剧则为脱险提供多种可能性。实际上，号称八大结局的《复体》，已经定死了故事流程。前中期不管做何选择，女主必然会循着既定方案逃离实验室，也必然会探得公司背后的肮脏交易。我们能参与剧情推进的自由度很低。有一个例子很能说明问题。流程过半，女主获得复仇者Clare提供的证据U盘，里头有两段视频，游戏先是让玩家来个观看二选一，而不论怎么选，剧情又一定会安排播放另一段视频。如此设计互动选项，意义何在？
也就只有在结尾处，玩家才真正能够主导剧情走向。但此时故事已接近尾声，再没有更多的剧情拓展空间。这种情况导致了两个问题：分支同质化与草率收场。
牺牲搭档还是复仇者？这是本作中最为关键的选择事实上，八种结局，多半发生于一幕对峙的戏码中。玩家的选择，决定了安全逃离与豁出性命两种走向。此外，当玩家选择牺牲搭档时，会进入所谓「真结局」路线——女主自曝特工身份，一举拿下所有反派。也许有人觉得反转神了。可我们玩了半天，原来还不知道女主真实的职业、性格、价值选择与心路历程。这种代入体验算怎么回事？而我也开始质疑其前后剧情的连贯性与一致性。换言之，我完全出戏了。只能说，如此反转过于强行。而不管是哪一种走向，故事的最后，都有一种「这就结束了？」的仓促感。在UP主渗透之C君录制的《复体》视频中，不少观众就在故事结尾处连发问号。
低成本制作成不了大气候业内对于真人互动游戏的讨论，曾让我以为该品类会有开花之势。实际上，去年至今，相关新作不多，有声量的更是稀少。看过《复体》的不如意后，我发觉，没有三年左右时间，世上可能不会再有另一部有影响力的真人互动游戏。《复体》有难得的题材和看似庞大的故事格局，但在故事编排、分支设计上，却存在捉襟见肘的情况，撑不起足量的内容。要知道，本作单流程一小时的片长，大约为《隐形守护者》两个章节的体量。《底特律：变人》的精彩故事则是2000页厚度的剧本在打底。而编剧能力之外，成本投入也在极大限制着真人互动游戏的质感和叙事效果。《复体》的制作预算未公开，但从有限的演员和单一的场景来看，本作算不得大制作。其中血液特效的呈现，会让人将其与低成本电影联系到一起。
除了血液特效外，安保人员数量也是槽点相对而言，《晚班》与《隐形守护者》算得上规模化的制作了。前者的拍摄经费差不多是150万美元，而后者则耗资千万元人民币。成本投入还不仅仅是预算多寡的问题，也牵扯着制作团队能花多长时间去打磨好剧本和后期制作。毕竟，剧情由一生二，创作难度也紧跟着增长，它既要保证故事性，也得让情节发展与选项的逻辑一致。而编剧之外，拍摄与后期的工作量也随多支线而倍增。资料显示，《复体》的制作方Good Gate Media成立于2018年8月，由此来看，游戏的整个制作周期大约为一年有余。作为对比，《隐形守护者》开发了两年。我们还不能忽略，其原作《潜伏之赤途》本身1年零4个月的创作周期。
《晚班》制作用时也不短。从项目启动到2016年3月正式发布，开发团队Kino（原CtrlMoive）在中间花了三年时间。由此来看，想做好真人互动游戏作品，好的剧本之外，钱与时间也都缺一不可。而《复体》能给创作者带来的启发，或许在于：真人互动游戏立项要建立在剧本过关的前提下，好的剧本才能保证项目的成功率；小团队很难驾驭这个品类，但既然要做，尽量减少无意义的演出与互动选项，精简剧情，不要为了互动而互动。发展之中却又充满挑战游戏开发者耗得起三年时间吗？或许很难。看形势，互动影像内容在影视领域可能有风口之势，但在游戏领域内还未真正火起来。入局者并不算多。毕竟，很现实的问题在于，真人互动游戏成本回收有难度。官方资料显示，《晚班》在前几个月的收入为120万美元。对此类游戏而言，百万收入已经不少，却也只是差不多平衡其开发预算。Kino后来也没再推出真人互动游戏新作。关于他们的最新动向，则是以技术支持方的身份，与斯皮尔伯格旗下公司共同创作互动惊悚电影。《隐形守护者》去年在Steam上售出140万份，这个成绩是当年的国产游戏之最。不过制作人帝王金觉得入局者始终要保持谨慎，他在接受三声采访时表示，「资本觉得可行的东西并不一定是玩家关注的东西。」这背后可能涉及到「直播」对于游戏销量的影响，以及玩家悄然养成的内容消费习惯。毕竟，玩真人互动游戏，跟看已经录制好的游戏视频没有太大差异，那人们就不一定要付费了。来看一个数据对比：《复体》峰值在线人数3百多人，但在Twitch直播平台上，却一度有3.3万人观看了本作。人们观影后会产生付费行为吗？至少从SteamDB的监测情况来看，游戏销量一直不见上涨。
蓝色代表游玩人数，红色代表直播观看人数游玩与观看人数的反差，很能说明真人互动游戏的发展难题。而它就是这样一种游戏品类，形式新颖有不同的表达可能性，但其商业模式未跑通，用户消费习惯未形成，制作模式复杂且成本高。人们在这个新品类面前有两个选项，A是迎难而上，B是知难而退，是你的话，怎么选？